杨先生眯眼看去。

这堡垒坚固，楼高墙厚。

叶五叔十分欢喜，直夸：“好！好！”

因唐家堡的位置实在很好。慈丘本和方城一样，并立在唐州最北端。再往北，就是京畿之地了。

此处乃是开阔大平原，无险可据，若有一军堡，于军事上来讲，大利。

“四老爷知道得了许多田，很是高兴。”杨先生捋着胡须说。

叶五叔嗐道：“四哥现在日日都在打算盘，人变得抠抠搜搜的，十分不大气。”

大家都哈哈大笑起来。

得一县归附，得的是赋税、人口，是公。而得战利品，是大家共同分配的利益，是私。

意味着大家的荷包都变鼓了一些。

叶碎金看看杨先生带来的车子，也问：“怎么来了这许多车，带的什么？”

杨先生正要与她说这件事：“瑞云号南阳分号的蒋掌柜，弄来了你要的东西。”

“南货？”叶碎金眼睛一亮，高兴起来，“还是先生明白我。”

待进了府里落座，杨先生取出一封信：“瑞云号的东家给大人的回信。”

叶碎金接过来拆开，一目十行地看完，嘴角勾起：“商人，永远不缺胆。”

这一次显然是瑞云号的试探，试探若成功了，两边便能真的达成长期合作。

三郎不解：“南货运来这边干什么？”

他们领兵在外，有时候还要打仗呢。

杨先生捋须微笑。

叶碎金折起书信，微笑：“自然是往北边送。”

但事情得一件件地办，得先把眼前唐家堡的事规划好。

好在唐家堡不算大，叶家家学渊源，杨先生也在叶家堡很多年了，一直是叶碎金父亲最倚重的人，都对军堡建制了如指掌。

众人一起商议，修改，最后定下了最终的方案，安排好了人力物力，叶碎金便把坞堡的事交给了叶五叔和四郎、五郎，又对七郎、九郎、十郎道：“你们好好跟着学，别不当回事。若学不精，以后就永远给别人当小跟班，别想单独领兵，独掌一面。”

叶碎金说着“你们”，眼睛盯着的却是十郎。

十郎原不耐烦这些事，他只想领兵出去撒欢砍人，被叶碎金盯得一缩脖子：“知道了。”

兄弟们哈哈大笑。

又给唐家堡更了名，因唐家堡地处慈丘，唐州的最北，从此唤作唐北堡。

十郎：“就改一个字。”

众人又笑。

虽只改了一个字，可唐家堡从此易姓，换了主人。

笑完，叶碎金道：“先生、三郎，随我一起北上。”

她的指尖在舆图上划过，在某处敲了敲：“走，我去会会关将军。”

天越来越凉了，关将军谴了人去京城催过冬的军资。

虽然西边现在更重要，但也不能为了西边就耽搁了他这边。户部的人个个像三条腿的蛤蟆，只吃不拉的，必须得踢着踹着，才肯吐一些出来。

这日他在行辕忽然闻得禀报，邓州叶家又来人了。

叶家人做事十分接地气，有眼色。关将军对他们家人印象颇不错。且看京城的反应，皇帝显然也是同感。

他问：“来的是谁？”

亲兵道：“是从前见过的姓杨的幕僚，带了一位年轻郎君，姓叶。还带了一个女子，甚美。”

亲兵也是嘴欠，非来一句“甚美”，关将军就想歪了。

因叶家每有事从这里过，都不忘给他带礼物，这次难道是送女人来了？

虽然听亲兵说了“甚美”，可当那女子来到厅中拉下兜帽，关将军还是看直了眼。

这礼物好！甚好！他愿意收！

不想那女子豪不娇羞，迎着他的目光，眉眼间透出一股英气，揖手道：“见过关将军，在下——邓州叶碎金。”

关将军卡住了。

这名字耳熟，那不是……今年新鲜热乎的邓州节度使吗？

叶碎金在成为皇后之前，不，应该说在被文官集团逼退后宫之前，她一直都是抛头露面的。

男人这种火热的目光她早就不知道看过多少，并不以为忤。

言辞上她还客气了。

因邓州虽小，可她这个刺史的官名之后，还加都督、使持节，是节度使，级别上其实高于关将军。真论起来，关将军在她面前还得自称一声“下官”、“卑职”。

但实际上，她又的确是个很小的小节度使。名义上只实控邓州一地。

养兵得有地盘，因有地盘才有赋税，才养得起兵。所以地盘小，可知兵力就不会多。

关将军却是晋帝麾下武将，品级上虽然比叶碎金低，他背后却是大晋，兵力上还真不是叶碎金现在能比的。

故而她用了江湖切口，自称“在下”，避开了官僚系统的等级，同时表明了这趟来，并不是“邓州节度使”的公干。