裴琰自然信任萧惕，且岳立山此番强硬无余地，裴琰一番犹豫，到底还是踏上了去两湖的路，裴琰刚走，萧淳便将萧惕叫到了跟前。

“长乐候府的案子未完，裴琰又被调离了京城，你可看明了这局势？”

萧惕神色沉定，“父亲是何意？”

萧淳略一沉吟，“我看，和长乐候府的婚事需要从长计议了。”

萧惕眼底闪过一丝暗色，“如果父亲是担忧长乐候府的案子会连累到国公府，那大可不必，我开口说要求亲的时候，便做了万全考量。”

萧淳挑眉，“你说求亲的时候，长宁军可还没出事。”

萧惕面上没有丝毫的松动，仍然不容置疑道：“长乐候的案子尚未定论。”

这话便是仍然有求亲之意了，萧淳定定的看了萧惕片刻，忽然叹了口气，“行，那便依你。”

萧惕从萧淳的书房出来，面色已有些阴沉，一路出了府门上马，径直往城东而去，穿街绕巷，萧惕最终在一处隐蔽的私宅之前驻了马，刚翻身下马，宅门便从内打开，一张冷峻的脸出现在门内，见到萧惕，那张冷峻的面容上也毫无波澜，倒是萧惕，看着来人淡声道，“劳烦千户大人为我开门。”

……

裴琰一走，元氏多少觉得失了主心骨，可岳立山既有此令，裴琰也不好违抗，而裴琰虽走了，萧惕来长乐候府的时间却多了，渐渐的，元氏顾不上裴敬原先前的芥蒂，待萧惕愈发亲切。

而广安候府里，裴老夫人看着一袭官袍的宋嘉彦眉头紧皱，“中了进士是你学问好，刚中进士便入刑部是你运气好，只是人有多大的能耐便担多少责，你一个刚入刑部的新吏，如何就担了查军中细作的大任？我不知你背后是谁在挑唆，可不管是为了你，还是为了我们府上，你最好莫要被人利用了。”

宋嘉彦看着裴老夫人，再看了看一旁站着的宋嘉泓，眼底溢出几分嘲弄的薄光，“祖母放心，孙儿明白，只是孙儿也不过是奉命行事，许多时候都是情不得已。”

裴老夫人握紧了椅臂，瞧着宋嘉彦油盐不进的样子说不出话来。

待宋嘉彦离开，宋嘉泓叹气道：“是不是祖母想多了，二弟或许当真是运气好。”

裴老夫人冷冷一笑，“你父亲半辈子过去，也不过能挣个小小侍郎，可他呢？一上来便是从五品之职，此番春闱，你父亲是帮他想了些法子的，可至多能打听出今年科考是重策论还是重骈文，你父亲都做不到的事，就凭他自己，便是真走了大运也绝不可能入刑部！”

寻常新科进士，要么去地方为官，要么入翰林院，宋嘉彦非一甲，家世也并不是新科进士里面最为显赫的，这样挤破头的好差事，怎就落在了他头上？

宋嘉泓忧心忡忡，“可是帮二弟的人，还能是谁呢？”

……

宋嘉彦出了广安候府，面上的温和彻底消失，眉梢眼角都露出几分戾气来，他上了马车，直奔城南一处窄巷，在窄巷深处的茶肆之外下了马车。

茶肆之内，早有人等候，宋嘉彦走到那人身前落座，面上现出两分谦卑来，“韩先生，久等了——”

等着宋嘉彦的人，正是早些时候同李沐私见的齐王座下门客韩清，他亲手给宋嘉彦倒了一杯茶，宋嘉彦连忙诚惶诚恐的接了过来。

“先生今日见在下，可是殿下有何吩咐？”

韩清面色温文，一双眸子却簇闪着精光，“你这个位置不容易，这阵子被许多双眼睛盯着，不过你做的很好，殿下也十分满意。”

宋嘉彦松了口气，“这都多亏殿下抬举。”

韩清便道：“此前时候未到，不过如今时机却成熟了，今日来寻你，是有两件事，第一件，李沐关押在天牢之中，殿下想给他递话，一直难寻机会，明日开始，你会和刑部侍郎一同入天牢问案，到时候，你需要帮殿下传话。”微微一顿，韩清又道：“第二件事，你和长乐候乃是叔侄关系，由你出面，长乐候会放下许多戒心。”

宋嘉彦眉心一跳，“殿下的意思是……”

韩清叹了口气，“这案子证据不足，始终定不下罪来，既是如此，倒不如来个畏罪自戕。”

宋嘉彦握着茶盏的手一抖，“殿下让我下手吗……可……可长乐候看着我长大……我……”

韩清似笑非笑起来，“他看着你长大，你却能买通郑世楼等人劫杀他的夫人，设计他的女儿，你对他，还真是敬重的很。”

一瞬间，宋嘉彦面上的血色退得干干净净。

韩清继续道：“你舅舅还关在京兆尹衙门之中，当初你给郑世楼的两张画像，亦在我这里，你若觉得如今的位置不够满意，那我倒是可以为你换一个。”