一回兰泽院，裴婠便叫来了石竹，石竹道：“这几日二少爷都在书院，很是苦读的样子，身边小厮也没有去找任何人。”

裴婠凝眸，“那毒药不是随便配的，要找到配药之人才行，可他倒是沉得住气。”

石竹愁眉苦脸道，“是啊，小人也多方打听了却都没打听出来。”

裴婠坐在暖阁中，屋内虽烧着地龙，暖如春日，可她周身却泛着丝丝寒气，这世道女子太难了，出身贫苦的流离失所卑贱一生，生而高贵的，却也只耽于深宅后院，适才裴敬原的话虽没说透，可那于方寸之间自苦却是大多女子的写照，便是显赫如她，亦未能逃脱桎梏之命。

“柳家和广安候府如何？”裴婠问。

“柳承志被抓进了大牢，铺子也还封着，如今柳宅只有主母在管事，却也是求救无门。广安候府那边，世子也在查那翠云家事，想来也怀疑了。”

裴婠狭眸，宋嘉彦这一走，只怕还有躲着柳家人的意思，可惜此番接了贩私盐案的是皇城司，柳家势必难得回转，而萧惕要递的消息必定也递过去了。

裴婠心中稍定，却不知该如何找到给宋嘉彦定罪的实证，毒药事发，如今的宋嘉彦已站在了悬崖边，只差最后一推便能令他万劫不复，可这最后一推是什么呢？他如此对自己的亲娘，也不知夜半三更是否会做噩梦？

忽然，裴婠眼底闪过一道锐芒，招过石竹，轻声吩咐了两句。

……

自入秋开始，兰泽院的明艳海棠，清雅湘竹，都败的败，黄的黄，如今入了冬，墙角一株腊梅却暗暗冒了花苞，嫩黄含苞待放，只怕在等一场大雪，裴婠这日命下人修剪海棠树枝，又令人清扫委地的湘竹枯叶，正忙着，雪茶从正院方向来。

“小姐，刚刚舅老爷来信，说再有两日便要入京了，夫人和老爷看完信，正吩咐下人打扫客院。”

裴婠挑眉，她舅舅一家要来了？

元氏出自岭南忠义侯府，曾是个三代的世袭，到了元氏父辈，恰好世袭断了，虽则如此，元家仍算岭南名门，元氏是府中嫡长女，本有个亲弟弟，却在幼儿时便夭折，而如今这位舅老爷元思南，却是元氏的庶出弟弟。

元思南如今在利州任利州知府，想来也是因述职入京，他们祖宅在岭南，此番入京自然是要住在他们府上的，想到这位舅舅，裴婠叹了口气。

元思南有如今的官位，多是因自己父亲帮忙，前世长乐候府出事，元思南倒也象征性的奔走一二，然而很快，元思南发现事情不妙难以挽回，当下便避祸在外再也没管过长乐候府的事，裴婠至死时都没再见过他们。

裴婠不怨舅舅一家，他小小一个知府也救不了侯府，可他们后来为了不受牵累，便连暗地里的关切也无，在侯府家破之后，更好似不认她这个侄女似的无一问候，此间种种，属实叫人齿冷，如今他们要来便来，只当远亲借住半月，如此而已。

裴婠不放在心上，元氏为了迎接元思南一行却颇用心思，虽非一母同胞，可元思南是元氏家主，她如今也只这么一个兄弟，自然还是颇为顾惜。

裴琰回府，得知舅舅一家要来，撇撇嘴，“元琼又来抢我的宝贝了！我得赶紧藏起来！”

元思南有一双儿女，长子元琼，女儿元瑶，和裴婠兄妹年纪相仿，六年前入京时曾在侯府住过很长一段时间，元琼亦好武，看重了裴琰收藏的兵器便要讨要，裴琰吃过几次亏后对其颇为警惕。

元氏听着这话失笑，“早些年不懂事，如今都长大了哪里还会讨要东西？”

裴婠听着这话暗哼一声，前世的舅舅家也在这年年底入京，彼时哥哥战死，父亲病重，整个长乐候府没半点生气，舅舅家住进府中，待离开时元琼却还是讨了两件东西，美其名曰带走裴琰之物睹物思人。

裴婠老大不欢迎这家人，可在三日之后，元思南一家人还是在傍晚时分到了侯府门口，他们上次入京还是三年之前，此番来带了厚礼，一入府门，元思南夫妇便对裴敬原和元氏一番寒暄恭维，元琼和元瑶则盯着裴婠看。

元琼模样还算清逸，奈何身量不高，如今虽然无往年那般跳脱无矩，却一站在裴琰身边便被其风仪压了下去，他定定望着裴婠，没想到裴婠越长越好看。

元瑶一袭湘裙站在他身边，也盯着裴婠二人发愣，她比裴婠还要大几个月，故而裴婠以表姐相称，见裴婠毓秀清妍，貌美端方，而她自己却桃腮小眼至多称得上憨态可掬，不由暗地自惭形秽起来，眼风一扫裴琰，却双眸一亮。

长辈们笑语一路，小辈们多年再见略有生疏，至正堂方才正式拜见，元思南也算样貌清俊，只是如今略有发福，而钱氏的样貌就更普通了，可到底也是出身官门的一州知府夫人，颇有大家闺秀之仪，先叙了旧情，问了近况，便入晚宴为一行人接风。