乐陶……？

云乘月陷入了一片黑暗。

……

一黑，一亮。

云乘月猛地坐起来，本能地就开始大口呼吸。溺水的感觉还深深停留在她脑海里，她按住胸脯，使劲喘气，贪婪地吸入更多空气。

过了好一会儿，她才意识到这里是另一片空间。

无边的黑暗，微微的光亮。床榻上铺着大红洒金的褥子，矮桌上放着精致华丽的瓶瓶罐罐。

另一旁立着书架，上头摆满了书册；桌上铺着图册，还有笔墨纸砚，以及一些零碎的材料。

黑衣散发的帝王坐在桌边，侧脸对着她。他手里拿着一截墨绿色的藤条，正用小刀不紧不慢地削下树皮，让粉末洒进面前一只小巧的玉碗中。

那只玉碗是白色，晶莹剔透，透光能看见其中已经盛了一些液体。当藤条的碎屑落入碗中时，其中的液体会微微颤动，仿佛在发生什么变化。

……薛无晦所在的地方，似乎永远不会变。

云乘月坐在榻上，愣愣地看了一会儿，好半晌才如梦初醒，抬手一拍额头，轻轻“啊”了一声。

“是一切都是我做的梦……还是怎么样？”她有点糊涂，怔怔地问，“我怎么在这儿？”

帝王头也没抬，淡淡道：“在这试炼之地里，你算是死了一次。趁你身体还在恢复，我将你神魂拉进来，也好告诉你一些事。”

“……死了一次？”

云乘月下意识低头看看自己的手。仔细盯去，她发现自己的手的确有些半透明，也显得更苍白，不像之前一样凝实。

“死了……死了？那我现在算什么，死而复生？”

她下了床，来回走了几步，并未觉得自己有何不同，就疑惑道：“死而复生是这么容易的事么？”如果是的话，为什么薛无晦还没复活？

帝王抬头看了她一眼，手里动作停了停。

“第一，因为没死透。第二，试炼之地在设计之初，会有一些保护机制，让试炼者‘死亡’后被扔出去，顶多受伤，而不是真的死。”

薛无晦放下藤条，拿起玉杵，慢条斯理地研磨玉碗里的液体。

“虽说水府改变了许多，但当初的机制还是剩了一些下来，何况还有……”

他语气一顿。

云乘月走过去，还在比平时更用力地呼吸。她问：“还有什么？”

薛无晦却说：“我暂时还不能确定，这一点之后再说。现在，有些其他事你需要知道。”

云乘月自己将旁边的凳子拉出来，坐下，又给自己倒了杯水，试着喝了。溺水的印象太深刻，以至于清水沾唇时，她都本能地战栗了一下，但她克制住本能的抗拒，一气将水喝了下去。

总不能让一次溺水成为心理阴影。她鼓励自己。

而后她才说：“好，你说。”

帝王放下玉碗，双手置于膝上，抬起眼，还是那般不动声色、略有阴郁的模样。

在光线幽微的环境里，他这副精致却死气沉沉的模样，看上去其实有点吓人，但可能是看习惯了，也可能是不变的事物总能带来安慰，云乘月望着他，竟有些安心。

她不禁笑了一下。

薛无晦正要开口，神情中却多了一丝狐疑：“你突然笑什么？”

“……嗯？”云乘月摸了一下唇角，正要随口回一句看见你想笑就笑了，却又莫名有点不好意思，就临时含混起来，“没有，你看错了。”

她使劲抿住嘴唇。

薛无晦又狐疑地盯了她一会儿，微微摇头，才端正神色。

“我看了这些时间，对于水府幻境的变化也大致清楚了。”

“第一，作为试炼之地，此处的法阵失效了很多，不足以支撑完整的试炼流程。大致来说，其中部分天材地宝，比如这一节湖上藤蔓——”

他指了指桌上那节墨绿色的老藤。

“这就是真的。还有让你找的翡蓝石、莲子，也都是真的。这些东西在千年前都不算罕见，放在这里，原本也是给试炼者的奖励。”

“而此处的人物，几乎都是幻影。”

云乘月神色一动：“几乎？那就是有例外。你是说……申屠侑？”

薛无晦摇摇头，却又若有所思：“我原本以为是申屠侑。如果有谁的死灵，能同朕一般，苟延残喘千年，那也只有少数几人可以做到。”

他无意识又使用了“朕”这个字。云乘月暗想，这是一个彰显身份的自称，或许说明薛无晦在面对这些旧部时，仍难忘怀自己曾经的帝王身份。

她没有戳破，而是感到些许不忍，便保持缄默。

薛无晦没有察觉自己的口误，还在凝神道：“此前在浣花城时，我曾试图招魂申屠侑，那时就察觉到一股奇异的阻力。在此处，阻力小了，却并未完全消失。由此，我原本有九成把握，申屠侑的死灵藏身于此……”