“我觉得都过了很久了……！”

云乘月还在抓狂，又深呼吸一下，开始卖可怜：“就一下，就一下……你帮我挠一下也行，不不不挠，轻轻戳几下好不好？”

她的声音听上去都快哭了。

薛无晦一时踌躇。是真哭还是假哭？她有时候也很会演戏。

但她挣扎得越来越激烈，他顾不上思考真假，只能笨拙地说：“好了，真的很快了……我在帮你挠了，好些了么？”

实则他当然没有，只是哄她的。

“……你骗我！”

但她也敏锐地察觉出了这个骗局。喘了口气，她还想说什么，忽然身体的动作又停了停。

“你……你手再往上点。”她迟疑道，又催促，“快点，往上！”

薛无晦愣了一下，才反应过来。他右手按在她腰上，往上的话，就是……

这是她自己说的——他说服了自己，又成功地让手掌上移，掌心贴合她温暖的肌肤。

“这样……？”他试着问。

她闷了一会儿，长长出了口气：“再往上一点……左边一点，嗯，对，停一下。”

“右边右边……斜上方！”

“靠中间……过了，再回去点！”

她的声音舒展了一些。

他竟然也跟着略松了口气。

在遥远而冗长的记忆里，除了颠沛流离的少年时期，他还没被人这么颐指气使过。然而，当年他被人趾高气扬地使唤，心里只觉得羞辱，现在不得不对她言听计从，他却……

若非他是亡灵，他恐怕都要满头大汗了——意识到这个念头时，他忽然愣住。

某种细微的、被刻意忽视的了悟闪电般地蹿过他的脑海，令他险些浑身战栗。

但他忍住了。

他忍住了。而且想通过后，他本来僵硬无措的身体反而放松下来，连神态也更归于冷然与沉默。

过了不长的时间，云乘月长长出了口气。

“……好了。”

她的声音松弛下来，重新变得懒洋洋的：“你的手很冷，能让那种钻进骨头的痒好受很多……谢了。”

薛无晦动作略一停顿，松开她，直起身。

他转身想走，却又飞快回了一次头。惊鸿一瞥中，他看见她脊背变为一片雪白，只留下很淡的红痕。柔和而分明的曲线起伏着，每一寸肌肤都温暖光洁。

他垂下眼。

到他再一拂袖，她的衣裙重新整整齐齐地出现在她身上。

“现在应该可以抓了？太好了……学到了，以后如果我要严刑讯问谁，就痒死他！”

她全无所觉，还忙着看顾自己的背，报复性地使劲挠。

薛无晦没说什么。

他走到一边，再也不看她，开始整理桌上那堆乱糟糟的资料。他动作很稳，心中对接下来要做什么也很有条理。

“你在做什么？”

她不挠了，但也没动，而是懒洋洋地坐在榻上。他感觉到她的目光投过来，落在他身上，如有重量。

“你可以再睡一会儿。”他说，“等时间到了，我自然会送你出去。”

“好。”

她基本没有犹豫，就应了下来，声音里带着松散的笑意。

很快，她再一次睡了过去。到底是累了，伤也没好全。

薛无晦以为自己已经收起了所有心思，但过了好一会儿，他发现自己的目光始终凝在书册上的几个字上。

——栖魂傀儡。

这是千年前的一种禁术，随葬于他陵寝之中。只要收集好稀罕的材料，就能尝试以特定手法炼制傀儡。

厉害的栖魂傀儡，能让死灵附身后，行动与活人无异，只是仍旧缺乏活人会有的一切知觉。

他原本只打算随手试试，成固欣然，败也无所谓。傀儡毕竟是傀儡，他追求的远非如此。

但，现在……

不，这肯定是帝后契约的作用。

即便不是契约，他总归留存着正常男人的记忆，日日夜夜和一个姑娘待在一起，心思浮动也很正常……

又或者这根本是亡灵之身出了什么问题……

——啪。

薛无晦丢开书册。

不知不觉，他吐出一句话。

“还是尽力些罢。”

帝王抬起手，漆黑大袖垂落，掩住他大半张苍白的面容。

半晌，一声轻微的叹息在黑暗中沉沦。

……

鲤江水府。

在某座不属于定宵军的山上……

还有三个气喘吁吁的人。

“老、老大……怎么办……”

一人捂着手臂……不，他的左臂已经被砍去，只剩一个凝血的、白骨戳出的截面，伤口还被尘土污染得乱七八糟。

他身后的另一人怀里抱着个笼子，也不停地回望身后，眼神惊慌。

笼子上罩着的白布已经丢了，里头的小动物趴着一动不动，不知生死。