何掌柜走后小伙计的脸瞬间垮了下来，“呸！什么人啊，整天在我这耀武扬威，摆那臭架子！”

客栈里，林胭收拾着东西，明天就要比赛了，她要做好最后的准备。

林母看到女儿整天闷在房里，拉她出来：“你这样可不行，虽说比赛重要，可你好歹要透透气啊，况且现在在客栈，什么都不方便。”

林胭想了想也是这个道理，于是顺从应了，出去逛逛也好，顺便看看自家和府城的染坊有什么差距。

母女两带着苏娘子和苏希一同逛着，向路人打听了一下最好的染坊，路人倒也热心：“你们也是为了比赛来的吧，要说这染坊，咱们兴元府最有名的就属锦绣楼了，那叫一个气派，你们去那儿，准没错。”

林胭母女两面面相觑，谢过了好心路人后便前往了锦绣楼。

林母有些忧心：“胭儿，看着样子锦绣楼可是个劲敌啊。”

林胭也有预感，不过还是道：“娘，咱们先去看看吧。”一路无话，不一会儿就到了锦绣楼门口。

锦绣楼的地段极好，总共有三层楼，门面气派，金光闪闪的‘锦绣楼’三字高高挂在上面，里面人来人往，热闹非凡，一看就不是林家那小小作坊能比的。

走进门，里面布置得井井有条，林胭一眼扫过，不少花色都是县城没有见过的，越看越心惊，锦绣楼不愧是‘第一楼’，里面不少颜色都是外面没有的，不过还好，虽然是个劲敌，也并非不能战胜。

林胭几人看完后回了客栈，林胭继续整理明日可能用到的东西，林母到是愁眉不展，可也不敢打扰她。

这一晚，不知多少人无法入眠。

第二日林家众人早早到了比赛场地，不少人已经等在那了。兴元府也是个大府，底下的县也有小十个，要从这小十家最优秀的染坊中脱颖而出绝非易事。

每家都虎视眈眈地看着自己的对手，似乎想要打量哪个最值得严阵以待，很多略过林家的视线一扫而过，林家根本就不被他们放在眼里。

见状林胭也不恼，待会儿手底下见真章就是了。不一会儿，人都到齐了，评委们也都到了，府尹大人携着一位年轻俊美的公子一同落了座，林胭抬头一看，这么熟悉的脸不是祁墨又是谁？

祁墨察觉到林胭的视线，朝她微微一笑，转瞬即逝，又挂着浅笑与府尹交谈。

林胭压下心里的惊讶，沉住气应对接下来的比试。很快，题目就宣读出来，果不其然是黄色。

只是这次就比初赛更加严格，要求也更高，第一场要求每组染出十种不同的黄，不限材料，当然不能乱染一通，毕竟染色这种东西，稍微变点比例就不一样，所染成的颜色必须有明确区别才行。

这第一场也是为了筛下一批人，林胭听完要求后心里舒了口气，这要求并不难，突然感觉有人盯着她，抬起头又没有发现，又将注意力放在接下来的比试上。

祁墨倒是觉得这小姑娘几个月不见长变了许多，似乎是长开了些，也更加好看了……

很快比赛开始，林胭心里也有了数，拿出了早已调配好的一些染料，和林父进了属于他们的空间，手脚麻利地进行已经练习得熟烂于心的步骤，一个染，一个打下手，你来我往，配合得十分默契。

随着时间一点一滴地流逝，不同颜色的黄在林胭手底下渐渐成型，当完成最后一匹染色后，林胭和林父将染好的布料晾了起来，到官差那报了到，就离场了。

一出场，两人都没想到他们是第一个出来的，外面的观众也没想到竟然是他们先出来，还有不少人窃窃私语道：“这是哪里冒出来的？这就染完了？不会是染不出来放弃了吧？”

王府尹在师爷的提醒下想起了这是清河祁县令下的，于是对祁墨笑道：“这清河县还真是人才辈出啊。”

第十六章

评委席上一片其乐融融，里面的人陆陆续续都出来了，比赛也快结束了。

随着一声锣鼓声响，比赛正式结束，所有人员都出场，此时已近黄昏，明日辰时正式评比，林家一行人也回到了客栈。

晚饭时，众人围坐在一起，谈论着白天比赛的事情，林爷爷分析道：“这十种黄色并不难配，恐怕也是为了先筛出一批人，明儿结果出来后还有一场，这才是要注意的。”

林胭赞同道：“爷爷说的没错，大头还在后头，我等会儿还得再准备准备，说不定明儿就用上了。”

林父想到白天在观众席上的祁墨，兴奋道：“没想到这次祁公子竟然是评委，看样子他与府尹大人关系也挺好的，这对咱们是好事啊！”

林胭泼他的冷水：“爹，先不说咱家和祁公子没什么关系，即便有关系，他也不可能假公济私，还是靠自己的好。”