席面最后是赵管家去定的，分了两桌，以前都是花嬷嬷忙前忙后，穿插其中，显出她姑娘身边第一人的得意。但这回花嬷嬷主动退居二线，事事以叶嬷嬷为先，只有问到她头上她才说话，虽然沉默倒也添了几分稳重。

就盼着花嬷嬷是真的想通了，而不是装巧卖乖。宋朗旭没有松口，依旧是让叶嬷嬷跟着妹妹出行。

这天在学堂内，蒋学文突然神神秘秘的凑了过来，“你知道吗？我这儿有个大消息！”

跟蒋学文相处的时日，宋朗旭已经摸清他的脾性，捧场就行：“什么大消息啊？我怎么不知道？”

蒋学文心满意足的说：“听说书院的山长要回来了。”唔，被捧场的感觉不赖嘛。

“山长？喔！”宋朗旭想了起来，山长！那可是浩然书院的招牌啊！能够吸引这么多官宦子弟来上学，山长功不可没。

山长据说是某大儒的关门弟子，学问非同一般，只是本性自由，不愿意被官场拘束没有入朝。他平时不管书院的经营，但会在临考前出现，给即将考试的学生做突击指点，凡是上过他课程的，纷纷表示受益匪浅。

“啊对了，院试快到了。”宋朗旭终于想了起来，院试三年两次，今次院试刚好在八月，桂花飘香之时。

甲班的学生会下场一试，自然要山长出马。

“对啊，考中的学生就能继续接受山长的课程，可比我们强多了。”蒋学文说着郁闷的趴在桌上，“我要什么时候才能升到丙班啊？”

呃，这个就再说吧？至少先把自己的成绩提上去。宋朗旭露出尴尬不失礼貌的笑容。

接受小班教学的学生会聚集在山长的院子，天刚亮就进去，擦黑才离开，神神秘秘的。就算是蒋学文踮起脚尖伸长脖子，也没打听到任何消息。

“别羡慕了，我们早晚也有这么一天的。”宋朗旭制止了他的上蹿下跳，既然已经走上这条路，早晚都有上考场的一天，何必心急呢？

“唔，好吧，听说放榜那日学堂会放半天假，到时候我们一块儿去看吧！”

宋朗旭倒是很想见识见识放榜，自然答应了下来。

吃过香喷喷的桂花月饼后，放榜的时间自然到了，贡院附近一条街的茶楼酒馆，位置好的都被抢光了，好容易宋朗旭才订到一个包厢。

因为他打算带着妹妹一块看放榜，也满足她的好奇心。

朗月能够跟表姐妹交流玩闹，但对外人还是不爱搭理。宋朗旭心知她的顾虑，也没有打算强硬按头让她改变，只是打算潜移默化让她多出去走走，放松心情。

到了放榜日，贡院门口可说是人山人海，挤的水泄不通，估摸着就算有人撒银子，人群都不稀得去捡，谁都想第一时间看到名次。

因为跟蒋学文约好了，所以安顿好妹妹后，宋朗旭便过去找人。

蒋家的包厢都是提前预留的，样样顶尖，宋朗旭推门而入，蒋学文身侧已经围着七八个差不多年龄的男孩，叽叽喳喳的说话。

蒋学文口若悬河正在吹嘘书院内的事，听的旁人一愣一愣的，偶尔鼓掌应和。看到宋朗旭过来，蹭一下从榻上溜下来，“走走走，我们也挤到榜前去，凑个热闹。”

“快算了吧！鞋都能给你挤掉，人都要挤瘦几两，早看晚看，名次又不会变。”他自斟自饮，“这些都是你的朋友？”

蒋学文大大咧咧的：“都是我的堂兄弟，表兄弟，也跟着过来瞧个热闹。”

毕竟这可是放榜哎！说不定就见证了未来哪个状元的诞生呢？

第二十一章

宋朗旭见他无意介绍，也就没有继续追问，两人一边闲聊功课，一边等着放榜。

坐在高处往下看，只能瞧见一个个挤来挤去的人头，激动，焦虑，兴奋的情绪四下传播，恍惚间让宋朗旭觉得，这是一池子的鱼，仰起头等着扔下的饵食。

功名利禄，何尝不是饵食的一种呢？而进池子也需要资格的，他甚至还没获得入场的门票。

想一想，他又有什么好骄傲的？

宋朗旭心态突然放平，先前的焦躁一扫而空。

他握着茶杯等结果，等官差们挤到前排刷好浆糊贴好榜单后，人群里传来惊呼，“中了，我中了！”

“中了！”

“天呐，我为什么没中？为什么？”

有人欢喜有人愁，而得到第一手消息的人四散开来，带着喜讯回去报信了，还有人不信邪，围在榜单前反复观看，生怕自己看错了。

但是榜单除了姓名还有籍贯户籍等等信息，看错的可能约等于零。

人总算少了些，蒋学文扯着宋朗旭的胳膊挤到前排，兴致勃勃的数书院有几人上榜，名次如何。