吕老原本是不同意，甚至想着大发雷霆，可当谢阳将一箱子的山水画和西域出产的文房四宝呈上来时，他当即便不吭声了，留下一句‘别太胡闹’后，便将这些玩意儿宝贝似的揣在怀里，看藏在哪里合适。

果然，谢阳是懂谋略的。

“话说回来，钟兄，江南……现在还好吗？”

酒喝到三分醉意，相互之间寒暄问好的话语也说的差不多了，顾楼月自然就切入主题，问了他一直想问的。

离开江南前，他是将自己在江南的一切都交给了钟贤，然而回到江南后，他看见了官匪作恶，也瞧见了民间百姓的生活，呈现在自己眼前的现实多样复杂，让他不知道该以哪一个为准儿。

偏偏，自见面后，钟贤除了说自己辞官，剩余连一句多余的话也没说出来。

顾楼月生性敏感，又怎么会察觉不到。

钟贤眼中带着些浑浊，朝前看望向谢阳，对方是江南的新贵婿，所有人都在热气接待着，一如他经年刚来江南，所有人带着好奇和期待的目光看着他，指望他能为江南做出一番功绩。

“江南，其实已经被遗弃了。”

“怎么会？”

顾楼月皱眉，想着之前钟贤说自己辞官了，恐怕里头的缘故肯定不是三言两语说得清的。

“没什么会不会的。”钟贤摆了摆手，“其实在你离开江南后，一切都欣欣向荣，即使大皇子来夺你的功绩，大家伙也只是想坐一坐表面功夫，让他尽快离开了就行，可谁曾想，我们这还没有等到他走，京城的二皇子便已把持了朝政，大皇子偷鸡不成蚀把米，离开江南的时日也变得遥遥无期。”

在钟贤后续的描述中，得到的情况大致和之前所得的一致，无非就是大皇子以江南为自己的阵地，招兵买马想杀回京城。钟贤辞官，也是因为大皇子视民间生计为无睹，百姓受苦遭难，且他手中还有顾楼月留下的一队民兵，自然就与大皇子对着干了起来。

钟贤旁的没有，但手中却把控着江南的经济民生，在百姓心中的地位可比京城的皇室要高得多。

“大皇子一开始极力反对，且想要我及那一队民兵归顺于他，后来我是当面劝说，我们对峙无非是狗咬狗，京城的二皇子是最乐意见到这幅场面，而后归顺的话题便不了了之，但他近年来小动作不断，估计也是不死心吧。”

谢阳在一旁笑道：“他虽算不上聪慧，倒也不至于太愚钝，鹬蚌相争的道理还是懂的。”

钟贤目光看了看眼前二人：“你们来，恐怕也有大皇子的缘故吧。”

顾楼月点点头。

谢阳道：“从过年前，就不断请我们来结盟，二皇子也是一样，一个说封异姓王，一个给边塞周围的土地，好好的国家，被这两个人搞的想过家家似的。”

明明是公众场合，顾楼月说这些倒是一点儿也不避讳。

说着时，书院外传来一整骚动——

起初动静不大，而后外边似有军队奔腾疾驰而来。

门外不知是何人大声地传令：“是衙门的兵，那个大皇子又派人来了！”

“靠，真不会挑时候，没看到咱们在开席吗？”

“他们都是一帮瞎子，人死他们面前都装看不见，还在乎你吃喝拉撒？”

“去他娘的！”

本以为场面会慌乱一团，却不想在场的大家伙都是一个态度，该吃吃该喝喝，没有被丝毫影响。

可见，皇室在江南的声望已经是烂到泥里了。

“钟大人，您要不要避一避？”领桌有人问着，“咱倒也不是怕了他们，只是看不惯他们那对你的态度，太他娘的看不起人了。”

钟贤皱眉。

顾楼月掂量了几分，身子朝谢阳身边靠了靠，“他们说不定是来找我们的。”

谢阳：“我也觉得。”

言语之间，一队身穿飞鱼服的锦衣卫已经进了庭院，刚刚还熙熙攘攘的宴席一时间鸦雀无声，气氛低到了冰点，来者不管是气势还是人数都很足，为首的还是顾楼月的半个熟人。

“江岭，无要事不得来此地打搅，你如今想做什么？”

钟贤起身，单只独影地走到院落中央，身上一件单衣，毫无铠甲傍身，站在一个个舞刀弄枪的锦衣卫面前，有着从容不迫的气场。

面前的，是他曾经的部下，亦是顾楼月去年在江南时，一同潜入南江码头的将士，江岭。

“钟大人，下官此次前来，是奉大皇子的命令，邀谢阳大人前去一叙，并不是针对您。”

即使钟贤已然辞官，可威严依在，江岭即使跟着大皇子飞黄腾达了，也还是要叫一声‘钟大人’。

“一叙？我不曾见过大皇子，何来一叙之说？且既然是他有要事求我，为何不亲自来说？”