赫连擎心中憋闷，伸手抬起他的下巴，恶狠狠望进那双深藏悲悯的眼，“若我执意离开，你要如何留我？”

常异深吸一口气，双手搂住他脖子，将人拉到近前。二人唇齿相触，极尽缱绻，惹得赫连擎心动不已。

趁着他走神，常异一翻身将人推到身下，按着亲了许久，双手有条不紊地宽衣解带，唇舌一路游移，温热不觉已自喉结滑至小腹。

惊诧之下，赫连擎一把扯住常异后领，涨红了脸斥问道：“常异，你要干什么！”

常异耳朵脖子都红透了，哑着嗓子答他：“今夜做不了别的，怕喷你一身血，你凑合一下。”

赫连擎震怒非常，憋了半天才憋出一句：“谁教你的！”

虽说常异早早做好了准备，却打心底里不愿任人作践。一见他如此反应，才稍稍放下心来，不管赫连擎为何接来桑枝，总之并非着意要挟。

也是，赫连擎若想拿捏他，本也不必费力从赫连霄手里抢人，路边随便拉个人，刀架颈侧，常异也不会以坐视不理。

印象中赫连霄是个极为妥帖温顺的少年，怎么看也不像恋栈权位之人。他们兄弟二人分道扬镳，当真是为了皇位？

赫连擎也想争吗？

常异自忖看不透人心，兴许赫连擎对那至尊之位，早就有争夺之心？那他当年又为何宁愿自伤也不回靖都？

思来想去没有头绪，常异支起身子，跪坐在床上，抬袖擦净额上冷汗，开口便道：“你同二公子闹掰了？”

赫连擎面色稍缓，拍了拍身侧被褥，常异心领神会，乖乖挨着他躺好。

“见着我众叛亲离，你心里痛快么？”话说完，偏过头看着常异。

他这么一说，常异又忍不住同自己较劲，呕血后昏昏沉沉，怎么只听他一番剖白就心生怜惜，当真不长记性。

关心他有何用，落在他耳中，都不过是冷嘲热讽罢了。

“瑞王明察，何止是痛快，我恨不得快马加鞭奔去靖都给二公子磕几个，我若是个书生，定要提笔研墨，写他个三天三夜，好好夸夸二公子慧眼如炬，弃暗投明！”一口气把话说完，常异弓起身子，忍不住狠咳两声。

赫连擎定定看着他，良久，起身拢紧衣襟，拾起腰带系好，“那你可要好好活着，打完仗随我回去，当面夸他一顿。”

“彼此彼此，你若一不留神死在战场上，我可就不能如愿了。”常异脾气一上来，哪肯在口头上饶人。

赫连擎脚步一顿，笑了一下，轻声道：“那不正好，我一死，你就不必绕着靖都走，什么时候想起来，就去给他磕几个。”

“你……”常异一时语塞，眼看着他大步迈出门去，两扇门开合一通，“哐”一声撞到一处，将风霜隔绝在外。

赫连擎出了门，没走几步便停住，“南线打完了？”

“快了。”罗繁来得匆忙，没来得及收拾换洗，下巴上长出了胡茬，袍子上还沾着血迹。

原先煮个茶都要出城打泉水的贵公子，如今顾不上细谨，活得要多糙有多糙。

“你颠颠把小桑枝接来，本是着意讨好，可叹常先生一朝被蛇咬十年怕井绳，不敢领你的情啊，心里又难受了吧？”罗繁走到近前，拍拍他肩膀，打怀里翻出来个酒囊，“来一口？”

赫连擎看他一眼，很给面子地接过酒囊，喝了一口又递回去，“我理亏在先，随他怎么发脾气。”

“行吧，你们两口子掐架，我可不敢管。”罗繁斜倚廊下，仰头喝酒，本想同赫连擎轮着喝，他却怎么也不肯接了。

“你还真就只来一口啊？好吧，我自个儿喝。”罗繁笑着摇摇头。

“宋延的伤如何了？”

“皮外伤，死不了。把心放肚子里，文央县主是郑王府难得的明白人，她家夫婿定要平安无事，衣锦还乡。我就是豁出命去也得保着他，断不能辜负你拼死给他铺的路。”

罗繁细细打量着赫连擎，见他面色不大好，便想诱他多说几句，散散心绪，“听说你为了做戏，给刘向礼使绊子了？他可是个斯文人，说好了吵两句嘴意思意思，你这算公报私仇吧？当心二公子找你算账。”

“嗯。”赫连擎兴致寥寥，显然不想多说话。

“你同二公子一唱一和的，算是把人都唬住了，等回了靖都怎么办？可别假戏真做啊。”罗繁思虑再三，还是将心底的担忧问出了口。

赫连擎虽佯装战败，却续着头前所向披靡的兵威，眼下南线又大获全胜，仍是个敌逆我顺的局面。

裴符年老，性格暴烈，大半辈子不思钻营。梁臣党派林立，这般忠直之辈，自是哪边都不待见。他们因着连年战败，本意是推裴符来当替罪羊的，熟料老将军横刀跃马，破天荒打了胜仗。若教他再进几步，将来得胜回朝，那还得了？