这套针法他演练过无数遍，即使在马车里也能自如施针。

直到赫连擎神色稍缓，常异抬袖擦了擦汗，喜道：“古籍所载针法，果真有效。”

“你研习针法，日夜不休，都是为了我？”赫连擎强忍着未散的痛楚。

常异嘴硬：“不是为了你。”见他模样实在可怜，又不情不愿加了句“还能为了谁”。

赫连擎安心地笑了笑，靠到他肩上，闭上眼静静等待疼痛褪去。

满心的酸苦掺入了甜蜜，常异不会再抛下他，往后无论艰难困苦伤病折磨，他都有人可依，不再形单影只了。

“拼尽全力也只能缓解，待师父来了，定有法子治好你。”常异低头亲了亲他，“睡吧，睡醒了就不疼了。”

此番发病症状较轻，加之针法有效，赫连擎神智还算清醒，回府没睡多久，天一亮就入宫去了。

这一闹事关重大，容不得他闭门休息。

宣政殿

“弓弩手险些要了他的命？”赫连霄摩挲着玉扳指，抬眼发问。

宋延连忙伏地谢罪，“陛下恕罪，臣自作主张……”

赫连霄上前扶他起来，叹道：“姐夫是为了孤好，孤都明白。只是此事事关重大，不可莽撞。孤会着人好生照料恪王，切记不可再生事端。姐夫一夜未睡辛苦了，快回去歇着吧。”

“谢陛下体恤。”

宋延心惊肉跳走出殿门，迎面撞见了赫连擎。瑞王脸色极差，怕是来兴师问罪的。

犹豫片刻，宋延笑着走近了，同他寒暄。

赫连擎心下了然，直截了当问他：“宋将军治军有方，南军精锐百步穿杨，不知是如何操练的？”

宋延的笑意僵在脸上。

夫人日日在耳边念叨恪王野心勃勃，不该放虎归山。他以为是天子授意，便起了杀心。哪料到横生枝节，非但没能永除后患为君分忧，还得罪了瑞王。

瑞王战功彪炳，行事乖张，战场上无人能敌，朝堂上也无人敢惹，满朝文武都看得出新帝对兄长的偏爱。

论起来瑞王还是他的救命恩人，两家本该和睦相处，如今却生出嫌隙。

好在赫连擎并未多做为难，垂眸绕过了他。

宋延发了一身冷汗，原地呆立许久才匆匆离去。

“四哥，听说四哥受了伤，现下如何了？”听见通传，赫连霄恨不得跑出去迎他，见赫连擎脸色不好，急忙让出两步，躬身赔礼：“四哥，对不住，是我考虑不周，害你与常先生遭遇险境。”

未想他如此坦诚，赫连擎神色一松。

“四哥与我一路同行，我自然知晓常先生在四哥心中的地位。昨夜之事，确是我推波助澜。他妄图以命为注，挑拨你我，我便想顺水推舟，送他一程。没想到南军官兵立功心切，险些误伤了常先生。”赫连霄愧疚道：“若真伤了先生，我真是万死难辞其咎……四哥，实在对不住。”

身为新君，纡尊降贵对着臣子又是赔礼又是认错，做到这个份上，任谁也不能再说什么了。

赫连擎却并不吃惊。

小时候每逢宫宴，赫连霄都是最不受待见的一个，身边永远只跟着一个小婢女。

郑王世子对其余兄弟姊妹都很亲厚，唯独对他横眉冷眼，半点情面都不留。

当时贺妃在宫里举步维艰，却见不得幼儿受苦，暗地里授意赫连擎，教他去给弟弟解围。

再长大一些，赫连擎也失了庇护，兄弟二人同病相怜，情谊终究与众不同。

弟弟体谅哥哥，做哥哥的又何尝不会心疼弟弟。

赫连霄的身世一直都是公开的秘辛，这些年他艰难入仕，委曲求全，忍受多少白眼，花费多少心思才走到了今日。

说到底，赫连悬已是笼中困兽，恐怕战功赫赫的瑞王，才是外人眼中真正的威胁。

与其任由权势滋长，日后成为众矢之的，倒不如功成身退，免得再生事端。

赫连擎双手奉上虎符，拜道：“陛下，臣征战多年，一身伤病，今请乞骸骨，闭门养病，再不问军政。”

“四哥快起来，来人，赐座。”赫连霄扶着他双臂，恳切道：“我向四哥保证，今日之事，绝不再有。谁再敢惹是生非，我亲自提他的人头，去给四哥赔罪。”

又将虎符推回去，“虎符乃发兵信物，放在四哥手中，孤才放心。如今局势大定，四哥大可安心养病，待身体康复，若还愿为大魏征战，这三军统帅，非四哥莫属。若四哥不愿，到时再归还虎符不迟。”

“孤已拟诏，即日征召天下名医编纂医典，造福苍生。便由常先生统筹编制，也好集思广益，为四哥根除宿疾。”赫连霄斟下两杯清茶，一杯递给赫连擎，“四哥为我冲锋陷阵，阿霄无以为报，今日以茶代酒，与四哥盟誓，孤之血脉，与瑞王府同气连枝，世世代代不复相疑。”