“是啊，郡王也和大皇子投机，我们都是朋友。”

宋牱听了她的话，咬牙在心里骂了一声余辂，他才不跟他投机。

“朋友好，朋友好，”淑贵妃压下心中的惊涛骇浪，故意说，“年纪相近自然能玩到一起去。眼下连二皇子也成亲了，他这个做哥哥的还孑然一身。”

“娘娘别担心，大皇子一表人才，现下回了京，城里的贵女知道了恐怕得争着嫁呢。再说我送的那副图就是一个好兆头，娘娘以后有的乐了。”

淑贵妃松了一口气，连笑容他明艳了一点，欢快道：“到时还得小小帮我张罗张罗。”她没意思最好。

“可以啊，我跟大皇子这么好的朋友，肯定也希望他觅得良缘，是吧？”她笑嘻嘻地问向了宋牱。

宋牱抽了抽嘴，端起一碟点心到淑贵妃面前，意有所指道：“母妃，吃点心。”想堵住她的嘴。

淑贵妃嗔他一眼，没好气道：“不饿。”

“那喝杯茶吧。”他又端了一杯茶过去。

淑贵妃知道他的意思，不好发作，咬咬牙执盏喝了一口。柴小小也觉得渴，浅呷了一口。宋牱失落地看了一眼柴小小，眼里满是幽怨和落寞，淑贵妃瞥见了瞪他一眼。

“小小，陪我走走吧。”淑贵妃起身，对宋牱说，“皇儿，先退下吧，我和小小散散步。”

“母妃，”宋牱也起身，“外面冷，就在屋里说说话。”

“年纪大了，我这腿脚有些麻木，坐久了就想走走。”她想把宋牱支走。

柴小小一听，赶紧上前扶她，对宋牱道：“放心吧，我陪着娘娘，拿上袖炉就不冷了。”

“母妃刚刚不是说，”宋牱扶着她另一边，“许久未看见我了，想多看看。儿子也许久未服侍母妃了，今日就陪母妃转转，尽一个应尽的本分。”

淑贵妃哑然，没想到他拿她的话堵她。

“娘娘，我觉得大皇子说得有理，”柴小小不明所以，“这样既尽了孝道，人多说话也热闹些。”

淑贵妃见她一脸单纯的样和自己儿子计谋得逞的得意样，微微叹了一口气，认命地点了点头。

宫女又将那件披风给柴小小披上，淑贵妃也披上披风，宋牱是男子，长年练武，不怕冷，连袖炉也没拿。

一行人出了重云宫往御花园走去。冬景萧疏，园里许多花枝凋零，只有些许常青木枝干上还是浓郁稠叶，一派生机。几株腊梅饱绽，黄色小花朵迎着寒风翩翩起舞。

朔风袭面，几人不禁缩了缩脖子，刚刚在室内洇红的肤色这会儿就变得冷白，呼出的气氤氲可见。因年近岁逼，皇宫大肆贴春联福对，就连园里的树也要挂上红绸和红灯笼，博个喜庆。宫女太监穿梭忙碌，热闹非凡。

淑贵妃见宋牱一直有意无意地瞥柴小小，心里不爽，拉着柴小小一直说他婚事。柴小小不知其意，一个劲地夸宋牱，甚至还说要给他作媒。气得宋牱一直在咳嗽暗示。

淑贵妃见婚事说得差不多了，就说柴小小和余辂现在如何恩爱，羞得柴小小又是认可又是嗔怪。宋牱在一旁龃龉，闷闷不乐，心里责怪母妃故意气他。淑贵妃不以为然，就是要让他看清形势，不要妄想。

行了一段路，前方有一棵高树，太监们正在挂红灯笼，因为树枝太紧密了，被遮挡，于是拿了梯子爬上去砍掉一些树枝。

柴小小因为被淑贵妃打趣没有扶着她，而是一个人走到前面去了，刚好在那棵大对旁边。落下树枝被风一带，斜向了旁边，朝柴小小落去。

眼看就要击中她，宋牱一见，吓得魂都没了，来不及考虑纵身一跃朝她扑去，抱住她往外一滚，连着滚了几圈，堪堪避开掉落的树枝。

柴小小一片懵怔，反应过来时她正躺在宋牱的身上，见他皱眉咧嘴，忙道：“你怎么了？”

“吁……”宋牱呼出一口气，松开抱着她的手从后脑勺处摸出了一个石子，“幸好，不是你。”

她赶紧起身，拉他坐起来，急道：“你别动，我看看有没流血。”

绕到他身后，拔开发丝，后脑勺上有一个模糊的血印子，沉声道：“幸好没流血，不过有血印，叫太医来看一下。”

淑贵妃已从惊骇中清醒过来，急忙跑来，听到柴小小的话，气得大喝道：“来人！拉出去斩了！没眼见的东西，贵人来了不知道停下吗？”

“娘娘饶命……”

宫女太监早已跪了两排，闻声颤了颤身，连忙伏身求饶。

宋牱摸了摸伤处，起身，淡淡笑说：“母妃，没事，不用大惊小怪。小小，你没事吧？”

“我没事，”柴小小摇了摇头，接过宫女捡来的袖炉，开口说，“娘娘，他们不是有意的，是我自己不好，不怪他们，请娘娘饶了他们。”