又过四年，夏侯一家来到京城，探望夏侯颖。之后不久，夏侯颖就有了身孕。

这些看起来都不是什么起眼的事情，却都有夏侯烨的存在。

会是巧合吗？

宁元昭说出了心中的猜想：“我猜，真正的夏侯烨大概死在了山匪手下，你替代了他的位置，谋划了之后的事情。

你好像认识我的母亲，这样想来，你或许是南祈人。”

“小元昭，你很聪明。”夏侯烨的手指覆上脸侧，沿着鬓边撕下一张薄如蝉翼的人皮。

一张新的脸出现在宁元昭眼前。

算不上丑也算不上美，是一种极度的平凡。太过平凡会丧失让人记忆的能力，这样的脸，一旦没入人群便很难再让人准确找寻。

“我的确不是夏侯烨。”夏侯烨说，“不过我的名字太久没人提及了，我自己都忘记了。你猜的很对，在成为夏侯烨之前，我是南祈人，南祈的最后一任国师。”

“你有什么目的？”

“目的吗？”夏侯烨想了想，“自然是想重新登上国师之位，毕竟活在别人的面孔之下躲躲藏藏，不是什么愉快的事。”

“……姝美人进宫为妃，也是你谋划的吗？”

“姝美人？”夏侯烨似乎没想到宁元昭会问这个问题。

他慢慢笑了笑，“你说阿盈啊……小元昭，你能问出这种问题，其实心里对顾景懿还是放不下啊。

救不了他，让你心有愧疚吧。

明明做出了那样绝情的事，到头来心里还是不能完全放下，你这样的人啊，是最懦弱的，也是最容易痛苦的。”

“你只需要告诉我答案。”

夏侯烨居高临下般看着他，眼神中很是悲悯，像在可怜宁元昭故作坚强的伪装。

“可以，我可以将一切告诉你。”夏侯烨说，“但你也需要回答我一个问题。”

“你要问什么？”

“你的母亲，葬在哪里？”

“……我不知道。”

“什么？”

“她与我父亲是露水情缘，难产诞下我后，就离开了，从此再无踪迹。”宁元昭想起宁云霄告诉他的话。

宁云霄说，她的母亲在离开前只留下了两行字。

——不必来寻我。

——云霄，要保护好我的阿昭。

夏侯烨盯着宁元昭许久，眉间竟涌上了一种宁元昭看不懂的暴怒。

宁元昭视若无睹，只说：“现在你可以说了。”

像是气急反笑，夏侯烨的怒气奇异般压了下来，他说：“阿盈进宫这件事，与我无关。”

“是么？”

“是啊……”夏侯烨神情怀念，语气中却满藏阴戾，“不只是阿盈，就连你母亲诞下了你的事，我亦全然不知。”

“为什么？”

“因为她们总想逃，她们也确实逃走了。”

夏侯烨说着，不由想起了那两个孩子的脸。

对他而言，无论是宁元昭的母亲，抑或是顾景懿的母亲，都是他一手养大的，算是孩子并不为过。

阿盈名为苏盈，是他捡来的，捡到她时，她已经五六岁的模样。苏盈虽是大燕人，却拥有与生俱来的炼蛊天分，这也是他选择捡回苏盈的原因。

没有用的人，是不需要活下去的。

楚殷也是他养的其中一个人。

她就是宁元昭的母亲，南祈最后的皇室。

“后来呢？”

“后来，你母亲和苏盈成了朋友。

她长大之后，帮助苏盈叛逃，又在几年后背叛了我，背叛了一手养育她长大的人……她杀死了所有人，唯独我，大难不死。”

“你也该死的。”

“我该死吗？哈哈哈哈，可离开我，死的是她们不是吗？”夏侯烨感到快意，“苏盈纵使隐姓埋名，最后依旧死在她无法抗拒的权势之下，想来死状应当也不算美丽。

即便她没有成为熙成帝的妃子，到头来也会死于蛊毒。

楚殷太弱了，帮助苏盈逃走已是极限，根本无法再帮她拿到三十三重焰的花瓣。

楚殷犯了大错，我自然该惩罚她。

只是没想到，她背恩忘义至极，居然因为我小小的惩罚怀恨在心，放火毁掉了与三十三重焰有关的所有，唯有一枚已经制成蛊的种子意外存活。

当然，这枚种子已被你亲手扼杀了。

楚殷让我数年的筹谋付之一炬。

更可笑的是，南祈血缘向来单薄，我手下所有的南祈男儿都没能让她怀上孩子，没想她逃走后，居然怀上了你。她的身体被摧残得那般厉害，居然还愿意生下你。

她倒是，真的爱你。”

“什么意思？”宁元昭敏锐觉出了他话中的另一层含义。

“她离开你，是不想让我发现你啊。”夏侯烨的笑容变得很大，“那时我发现她的踪迹了，她为了瞒住你存在的事实，以身为饵，切切实实地误导了我，将我引走。她不愿意让你牵扯进任何有关过去的事情中。