可却虎头蛇尾结了案！

那些原本等待讨个公道的学子盼了多日，却只等来叶大人无罪释放的消息。而如今陆果倒台，叶羁怀眼看不久的将来便能入阁，离那王朝最高权柄又近一步。

但在这些人看来，叶羁怀比陆果要更为不堪！

因为叶羁怀太年轻了。

却已经当了四年国子监祭酒，却已经在这个王朝的权力漩涡中央呼风唤雨。

他凭什么！

凭那出身江南大商贾的有钱身世，凭那在朝为官的有权父兄，还是，凭那全不顾文人风骨对着宦官对着皇权的摇尾乞怜。

就连那些因为陆果倒台而大快人心者，在看待叶羁怀时，也无不哂笑一声：“下一个祸国殃民的害虫尔尔。”

于是随着前门外大街上叶羁怀画像与指名道姓血书的登场，一场声讨叶羁怀的□□运动在京中声势浩大地展开。

每一日都会有百姓在皇城附近撒纸花。

每一日都有写着叶羁怀名字的花圈送到叶宅门口。

每一日叶羁怀回家的轿子上都会被砸臭鸡蛋与菜叶子。

不仅肖虎冯龙日夜守在叶羁怀身侧，徐千还加派了人手，暗中跟着叶羁怀，是必护叶羁怀周全。

城里闹得凶，国子监更是闹得沸沸扬扬。

因为祭酒厢房被毁过一道，如今守卫森严，学生们无从下手，便只能在院墙上、教室桌椅板凳上、甚至门口的石狮子上，四处涂鸦发泄对叶羁怀的不满。

叶羁怀每日还是照常上朝，下了朝便去国子监处理学生的教学事宜。

仿若丝毫没受到影响。

如今已是正泰二十四年的春日。

然而京城的气温却不见转暖。

就在前一日，京城还下了整晚大雪。

于是第二日一大早，路石峋便拎了两个大炉子提前到国子监，想把叶羁怀办公的地方布置得暖和点。

叶羁怀今日下朝比平日早，肖虎昨夜晚班，冯龙今日请了病假，两人都没来。

叶羁怀看着满地积雪，起了心思，便同轿夫说：“今日不必送了。”

轿夫抬着轿子离开，暗卫以为叶羁怀在轿子里，都跟着轿子走了。

叶羁怀打算走去国子监。

被贴身护卫了这些时日，他也乏了。

今日正好能独自走在路上看看雪景。

但大路人多，他不便现身。

所以他挑的都是些小胡同。

路过一户人家敞开的门前，他看见一个小孩正蹲着，用树枝在雪地上写字。

写的竟是他年少时做的一首诗。

叶羁怀不禁站在小孩身后，驻足看了一会儿。

等那小孩写完，叶羁怀才发现，地上的诗一字不落，却并没有作诗者的名字。

小孩站起身，看身形应当还不到十岁。

小孩转过了身，见到正往地上看的叶羁怀。

叶羁怀无意打扰，本打算离开。

可那小孩竟然直直盯着他，开口道：“叶玉声。”

叶羁怀有些吃惊。

怎么连个十岁小儿都认识他了？

而这小孩喊完他的名字，就走了几步去家门口的木桶里掏了掏。

叶羁怀还没来得及反应，小孩就抓了一把煤灰扔向他。

但因为身高差距太大，那煤灰大部分只扔到了叶羁怀胸口，也有一部分溅到了叶羁怀脸上。

叶羁怀今日穿的是白衣，黑色的煤印就如同在他胸口泼开的一滩墨。

这时，一个妇人从家里慌张跑出来，惊恐地瞟了一眼叶羁怀，就把小孩抱走了。

叶羁怀用捏扇子的手背蹭了蹭鼻尖，还真蹭下一手煤点子。

雪地胡同，灰色的砖瓦与红墙枯树，堆在墙角的煤灰，今日的京城别有一番北方城市平实粗犷的韵味。

叶羁怀望着手背上的煤点子，勾唇笑了笑。

还有个被糊了一脸煤的糙汉子。

这下韵味不是更足了么？

看来这趟雪景没白走一遭。

叶羁怀一走进祭酒厢房，就感觉比平日要暖上许多。

就在这时，他眼前一黑。

是一只手掌覆了上来。

但叶羁怀无需猜测，光闻那气息便也知道是谁来了。

叶羁怀的手指抓住路石峋那只举在他面前的手。

路石峋着急道：“手怎么这么凉？肖虎没准备汤婆子？我找他去！”

叶羁怀却没松手，而是抓着路石峋的手转过身来。

路石峋这时看见了叶羁怀脸上身上的煤灰。

目光陡变。

“谁？”

叶羁怀不知道自己现在脸上是什么样子，又用手背蹭了蹭，笑着答：“就当是神仙吐了一夜的雪，累了吐的几口黑灰罢。”

路石峋见叶羁怀这副样子，心疼得肝颤。

抬手用拇指轻轻蹭掉叶羁怀脸颊上的一处煤灰。

路石峋很快打了盆热水来，沾湿帕子捏进手里。