龙车的车身的两侧有一派黄铜管，每当蒸汽从中排出，轮轴就会向前方推进，从而带动下面的一排轮子转动。

它就好像真的有脚，陆子约揉了揉眼睛，无论多少次见到这样的机械，他都会产生这样的错觉。

蒸汽这个概念对他来说，大概就是炒菜时烦人的炊烟，突然之间有人告诉他，那种没有实质的气体实则是推动这些庞大机械的动力。

简直匪夷所思。

落照府里就从来看不到这种奇巧淫技。

实际上，越是古老、门第显贵的仙门，就越是不想和蒸汽机扯上关系。哪怕大陆上汽灯已经被发明出来并且被许多普通人使用，仙门名士的家中依然坚持使用昏暗的蜡烛、油灯或是家族豢养的发光虫照明。

可陆子约不得不承认若是没有龙车，他想不出更好的运送这些装载物的方式。若是像寻常仙门那样使用大型灵兽运送大批量的货物，一路上，提供巨量的吃食、每晚安顿住所确保灵兽不会惊扰普通百姓，都是很麻烦的事。

“大胡子师伯，你又取笑我！”

沈爱一看到大大小小的齿轮、零零总总的金属部件就头疼，更别提驾驶那极其复杂的座驾了。她按了按太阳穴，正要说些什么……

只听身后“轰隆”一声，龙车停了下来。李青莲从前头的舱室中走出来，喊道：“拜兄，添泽火，换班！”

“好嘞！”拜沭在龙车顶部的管道口灌入泽火后，坐进舱室，重新启动了这龙型机械。

它庞大的躯体内有如一座精密运作的城市，每一个齿轮，每一根轮轴都按部就班地运作着，整个车身十分长，宛如一条异形长龙，每一节上都载着沉重的装载物。

“师父！”

沈爱的眼睛亮亮的，轻快的小鸟一般飞到李青莲身边，挽着他的胳膊。

陆子约也跑过去，挽住李青莲另一支胳膊，心里有些不是滋味。

在边城，沈爱与他和明琇关系最好。可沈爱与明琇说不了几句话就要拌嘴，是以，她能说几句体己话的朋友就只有陆子约了。

沈爱悄悄告诉过他，她喜欢的人是谁。她说出那个称呼的时候，舌尖打了个转，声音特别缱倦，眼角眉梢都含着笑，眼神也像现在这样，亮亮的，柔柔的。

其实，即便她不说，陆子约也看得出来。

因为从前他的未婚妻许柔止看她的师兄尉迟瑄的眼神，也是这样子的。

从小所受的教育告诉他，为人处事需谨遵君子之道，要内秀，要不争，要谨礼。男女七岁不同席，私相授受更非君子所为。所以，即便陆子约与未婚妻七岁相识，直到十六岁那年被退婚，他连未婚妻的小手都还没有碰过。他曾问许柔止为何突然不愿嫁给他了，得到的只是一句“抱歉，我对你绝无男女之情，只有朋友之谊。”

雪地上的三个人站成一排，像一堵墙在走。

“喂，你干嘛也要拉着我师父？”沈爱咬牙小声道，“还是不是朋友？”

朋友。

不是早就习惯了吗？

可是不知为何，心口很闷。

李青莲也不明白这两人在较什么劲，过了一会儿，从怀里掏出两个巴掌大的金属球，分给两人一人一个。金属表面散发着微热的温度，他道，“这个给你们取暖用。只要一直走动，手炉就会一直发热。”

沈爱如获珍宝，小心地放进袖子里。

陆子约问：“师叔，这是你发明的东西？”

李青莲：“《万毕术》上有记载这种手炉的做法，我稍作改进，算不得发明。”

“多谢师叔。”陆子约梗了梗，“只是，我不明白。”

金属手炉内部的齿轮随着人的步伐摇晃、转动，以一个巧妙的机关发出源源不断的热量。

李青莲：“若你问我这手炉的原理或是制作方法，我可以回答。其他的问题我不一定有正解。”

可这个问题，陆子约憋了已经有很多天了，他必须说出来。“大匡城堂堂仙门，为何……为何受邀参与祭天大典，却是去做礼花师！？”

李青莲淡淡道：“大匡的冶金之术天下无双，此番带来的火树银花更是盛世烟花。”

“可是、可是……”

“子约觉得这对于仙门来说，是一种羞辱？”

陆子约咬牙颔首。“不是我觉得。这些年因为大匡城逆势而行，大兴机械道，早已背离仙门宗旨，仙门百家，又有那几家真正瞧得起咱们？”

李青莲轻笑，“臣服九阙的仙门，这十年来，大大小小，不下百家。届时九阙仙首在百丈之高的瑶台上跪天拜地，而其余人在下，跪拜的又是谁呢？一样都是屈居人下的奴，偏生一些跪得高一些的人，瞧不起跪得低一些的人。”