“你看村里那些嫁了人的女子不是在婆家伏低做小任婆婆磋磨，就是三年抱俩，任劳任怨围着丈夫孩子转，或是遇见个不知体贴的混账男人，那下半辈子还真是无望了。”

宋宁忍不住噗嗤一声笑道：“不知道的还以为你是在含沙射影地讽刺我？”

刘慧娘慌乱地摇摇头，“啊，你知道我不是这个意思，我只是……”

宋宁伸手拍了拍她的肩，“好了，我同你说笑呢。你呀，莫非是为你祖母逼婚的事儿所伤，从一个极端钻进了另一个极端，事事都往坏处想？”

“其实嫁不嫁人都不打紧，重要的是你自己心里乐意。我若是你，先不论父母怎么看，遇见自己喜欢，便是被人阻挠也要嫁；若是我不乐意，刀架脖子上也是不成的。好好问问自己心里到底想要什么。”

刘慧娘有些茫然地点了点头，问出来深埋心里那个疑惑。

“那你呢？当初你嫁给杜大哥是因为喜欢他吗？”

宋宁微微一怔，旋即笑道：“喜欢啊，从前的事儿都是误会，我家相公脾气秉性、才学样貌都是百里挑一的，不喜欢他难道喜欢村里那个懒汉钱三儿吗？”

刘慧娘默默翻了个白眼，“好了好了，你家相公最好，算是被你捡到宝了。诶，对了，你专程叫我出来该不会是为了显摆自己赚了个宝贝相公的吧，到底有什么事？”

宋宁从袖中摸出一只精致的小盒子，“我不在这几日，你将我家照料得很好，这是我临行前许给你的谢礼。”

刘慧娘眼前一亮，打开一看是一盒成色上等的胭脂，放在鼻子底下一闻，还能闻见一股沁人心脾的淡淡香气。

眼下她虽还不想嫁人，但如花似玉的年纪，哪个女孩不爱俏啊，心里更是喜欢得紧。

自打入了农历六月，天气一天比一天热。

这几日田里的稻谷已经开始灌浆了，眼看着就要忙秋收了，宋宁又赶着做了一批咸鸭蛋和蛋黄酱给朱掌柜送过去，趁着家里忙收割之前回了一趟娘家。

宋宁是临近傍晚的时候回去的，刚走到门外就听见吴氏教训两个小崽子的声音。

“慢点，慢点，都洒出来了。宋小满带你弟弟到边上玩儿去，别堵在这里耽误老娘干活。”

宋宁推门进去看见她正站在院子里汗流浃背地收谷子，小满、小福兄弟两个也跟着撅着屁股蹲在地上吭哧吭哧地帮着亲娘往麻袋里装。

吴氏在埋头干活儿，两个小的也在埋头“帮忙”，连她回来了都没发觉，宋宁忍不住笑道：“大嫂，这么多得谷子怎么就你一个人在这里收？”

吴氏直起腰杆，抹了一把额上的汗，惊喜道：“哟，是小妹回来啦！哎哟，娘他们都去地里收豆子了，你二嫂身子有些不爽利，你赵婶儿来了，母女两个正在里屋说话呢。快，快进屋喝口凉水。这外头叫日头烤了一日了，热得人心慌慌的。”

宋宁点点头，这个赵婶儿便是二嫂姚氏的娘了。

她走近了见大嫂吴氏脸上都快被晒脱皮了，忙道：“那咱们一块儿进去歇歇，等会儿我们一块儿收。”

“诶，好。”吴氏在身上胡乱擦了擦手，接过宋宁手里的东西，先一步进了屋。

两个小崽子见到宋宁也有丢开手里的小铲子，扑上去一人拽住宋宁的一条胳膊，奶声奶气地欢呼道：“小姑回来了，小姑回来了！”

宋宁拍了拍他俩身上厚厚的灰，“哎哟，你俩怎么把自个儿弄得这么脏了，身上痒不痒？”

宋小满后知后觉地挠了挠小脑袋瓜，抓抓小胳膊，哭丧着脸道：“小姑，好痒，这里、这里到处都痒。”

宋小福见哥哥挠，也跟着全身上下胡乱挠了起来，满口嚷着“好痒、好痒”。

吴氏拿着菜刀站在堂屋门口唤道：“好了，快叫小姑进来吃西瓜。”

宋宁抓住他俩的小手往屋里走，“先别挠了，等会儿小姑拿皂荚水好生给你们洗洗就不痒了。”

姑侄三个手拉着手进门吃西瓜，这瓜是葛氏一早放在井水里冰过得，脆甜可口，十分消暑。

吴氏进里屋给姚氏母女也送了瓜，姚氏躺在床上听见小姑子回来了，挣扎着要起来。

赵氏按着她的肩膀给她使了个眼色。

“哎哟，我的姑奶奶，你方才不是肚子疼吗？你如今有孕，就该好好躺在床上休息，小姑子难道还能说什么不成？”

姚氏张了张嘴，刚想辩解几句，却听吴氏也道：“是呀，弟妹，小妹这次回来也没急着走，等你好了再出去见她也是一样的，现在啊你肚子里的孩子才是头等大事儿。”

吴氏想着院子里的谷子还没收完，婆婆回来瞧见又该念叨了，便也没多留，替她们母女两个拉上门，出去继续干活了。