时间才过了一大半，两位的糕点就都做好了。一道桂花茯苓膏，一道一口酥。

桂花茯苓膏用金黄的桂花点缀在雪白的茯苓膏上，既有桂花的甜香又有茯苓的淡淡药香，其间还加入了牛乳，使味道变得更加醇厚，口感松软、层次丰富，使人唇齿留香。

一口酥中除了传统的酥皮，还加入了芝麻、核桃、豆沙做馅料，外形精致、口感酥松油润，鲜香味美，也实在无可挑剔。

这次的比试依然是难分伯仲，正所谓各花入各眼，具体哪一道糕点能赢得比试都全看四位考官的个人偏好。

大家根据自己的判断给出了分数，这次的结果是桂花茯苓膏胜出。

结果传回后厨，翠娘有些难以置信地拉着顾嫂的胳膊道：“咱们赢了？真是咱们赢了！”

传话的小伙计笑道：“没错，就是顾嫂的桂花茯苓膏赢了，掌柜的和两位管事在前厅等着你们前去说话，顾嫂您快去吧。”

顾嫂含笑点点头，她的内心比翠娘更加激动，走起路来都轻飘飘的，像是做梦一般。

只是赢得比赛就意味着能当上主厨了，就算她自认厨艺不比那些男人差，可这些年她也进过不少酒楼，还真没有一家愿意让一介妇人来掌管后厨的。

，正当她心事重重地来到正厅门外，迎面撞见黄贵也被叫了过来。

黄贵皮笑肉不笑地看了她一眼，掀了门帘，趾高气扬地抬脚先进去了。

想到钱掌柜与两位管事已经在里头等候多时，顾嫂也快步跟了进去。

正厅内，宋宁依然坐在屏风后面听他们说话。

钱掌柜端起茶杯目光从黄贵和顾嫂二人身上掠过，笑容可掬道：“二位大厨都请坐吧。”

顾嫂和黄贵都客气了几句，在三人下首坐下，又听掌柜的徐徐开口道：“实不相瞒，两位厨艺都十分精湛，实在是难分伯仲。然则但凡有比试就有输赢，两位对比试的结果可有什么异议？”

顾嫂抿唇，微微摇了摇头。

黄贵抬头看了一眼钱掌柜，犹豫了片刻，最终还是忍不住开口道：“掌柜和管事们都有了决断，黄某原不该质疑。只是黄某从十四岁给人打下手起，到如今已经有二十余年。论做菜的手艺和经验，我黄贵自认并不比任何人逊色。况且这么多年来，黄某未曾见过一家酒楼请一个妇人当主厨的……”

周管事听到这里忍不住皱眉重重咳嗽了两声，黄贵闻声转头看了他一眼，见他摇头才悻悻地闭了嘴巴。

钱掌柜微微一笑，又看向顾嫂道：“顾嫂，你可有什么想说的？”

顾嫂攥紧了衣角，起身朝着掌柜和两位管事俯身一拜：“回掌柜的话，酒楼能给我这样的妇人一个公平竞争的机会，顾氏已经是感激不尽。”

言罢，又看向黄贵道：“您说得不错，论资历、经验，我的确自愧不如，可咱们后厨做菜的除了手艺，最重要的便是用心，在用心做好菜这件事情上，我自认也不输给任何人。”

黄贵咬牙，“你……”

顾嫂朝他笑了笑，一脸平静道：“但主厨之位，我也不确定自己是否能够胜任，还请掌柜的和两位管事再好好考虑考虑。”

钱掌柜闻言放下手中茶杯，眼底划过一丝赞赏之色，再看向屏风后面见宋宁也点了头，便道：“既然如此，那这件事容我们商量后再决定。”

宋宁十分能理解顾嫂的做法，虽然这次的机会对她而言十分难得，可树大招风，如今的确不是出头的时候。

况且这个黄大厨虽然作风有问题，但手艺也是实打实的好，若是能迷途知否改掉自己身上的那些缺陷，不失为一个好帮手。

宋宁和钱掌柜商量过后决定暂时就让顾嫂和黄大厨一起来掌管后厨，三个月后再根据他们的表现来选出主厨。

事情就这么说定了，楼上的雅间由顾嫂和黄大厨两个人掌勺，主要推出的是精品菜肴。

楼下的大堂也大致划分成四个区，分别是面食区、快餐区、小炒区和小吃区。

每个区域独立运行又相互衔接，大家伙各司其职又互帮互助。

一切准备就绪，开业这日钱掌柜特意在门前搭了戏台，请来了府城有名的杂耍班子来招揽顾客。

朱记大酒楼门前锣鼓铿锵，表演者披红挂彩，将那手中碗碟转得如陀螺一般。

两只威风凛凛的大红狮子上下翻跳，争夺着一颗彩色绣球，又有踩高跷的，耍酒坛，爬竹竿的。

精彩的节目一个接着一个，引来了不少人驻足围观，叫好声连成一片。

孟氏也带着女儿乐娘来给他们捧场，宋宁看着孟氏身后的十来个妇人，拉了她悄悄问道：“娘，她们是？”