陈克家脸上黑的更狠，却对颜子俊一番说辞指摘不得，气得他险将一口气喘不上来。

当此时刻，梁定安骤然起身，摇扇笑道：“子俊说的不错，这事是陈大人护短。”

他瞥了陈克家一眼，又道：“你也太护着孩子了。颜大人职责所在，不得不依律行事，你快叫人把子泽找来，让他先随颜大人回衙门，若有隐情，只让他给颜大人回明就是。”

梁定安既已发话，陈克家也只得命人将儿子带来，交与了随颜子俊而来的衙差。

颜子俊以为梁定安身为勋臣，在关外统兵多年，又位高权重，该不知怎样骄矜，方才听他一言，却是这般通情达理，属实在他意料之外。

这事既能办妥，非是他能言善辩，还是因靖远侯游说的原故，颜子俊对他感佩不已，连忙赞道：“侯爷深明大义，下官敬佩不已。”

“颜大人也是敢直言犯谏，颇有名臣之风，本侯与君一见如故，若来日方便，还请来我府邸宴饮一番，不知大人可否赏光？”

靖远侯有意结交，此言可谓折节下士，颜子俊刚借了人家面子拿人，自然没有不允道理，忙躬身道：“侯爷美意，焉敢不从。”

梁定安身在高位，平日里什么谀词没有听过，却看颜子俊人虽年轻，却能不畏权贵，秉公办事，说起话来又言辞恳切，条理分明，事成之后也不见骄矜得意之色，不免对他又高看几眼。

颜子俊去后，陈克家对亲儿被缉走一事颇为不满，本还要在梁定安面前分说几句，却看他面露不豫之色，又将要吐口的话咽了回去。

梁定安与他本是亲戚，看他处事如此糊涂，忍不住就斥了他几句：“梁氏权势过甚，已被陛下忌惮，本侯以外戚之身统领兵马，更是遭忌。若这人命案子被捅了出去，御史台的那些人哪个是好相与的，不定哪个就要在官家面前参上一本，多事之秋，又何必再惹事端？”

陈克家心中不安，道：“可是，子泽这事……”

“怕什么？！”梁定安拂袖说道，“不过是从蜀中刚擢上来的小官，你还应付不得他了？过些日子，等风头过去了，你再接儿子回来就是。”

——

颜子俊回去府衙，一见着褚九殷的面儿，就将如何去了陈克家府上，又如何据理力争，得了靖远侯赏识，将陈子泽缉拿归案一事详说了一遍。

本以为褚九殷会赞他机敏能干，却不料他只是笑笑，嘱咐颜子俊只可将陈大公子作上宾对待，轻易不可施加刑罚，逼得颜子俊答允后，便押他洗漱休息去了。

颜子俊起初还对褚九殷的做法很不服气，觉着就是不将陈子泽恶劣对待，但该有的签字画押录口供类的过场也还是要有的，可没过几日，他便对褚九殷的提议服气了。

原来，陈子泽被缉回开封府后，虽对所犯之事供认不讳，却将主要责任推给了几个闹事的仆役，再加上当日来作证的几位林家旧邻莫名翻供，依本朝律法，最后只判陈子泽服半年徭役。

本以为似徭役这等苦差，就是不发配到苦寒之地，像陈大公子这样的公子哥儿也是决计受不住的。但经陈家一番运作，等颜子俊明白过来时，陈子泽已在汴京城内服完了三月徭役。

就这仨月，据闻也是三天打鱼两天晒网，没人敢真使唤陈公子跟泥腿子百姓一道干活儿，到了后三月，更是带去不去，最后竟连面都不带露了。

事情到了这个地步，颜子俊虽觉处罚太轻，却也无可奈何，偶有一次在街上见到林家老仆冯老汉，人家也只是白楞了他一眼，连声招呼都不打，扭头就走了。

再后来，听闻老冯几个将主家的老宅卖了，几个老兄弟留了些钱养老，剩余的给了邻里间几户穷苦人家，就各自带着家眷回老家去了，这些自然又是后话。

——

好容易熬过了炎炎夏日，眼看着秋叶开始簌簌往下掉了，清凉的秋风吹在颜子俊的脸上，却让他感觉不到多少凉意，反倒热的他又出了一脑门子汗。

看他在案前忙的焦头烂额，时不时还要吩咐衙差打点公事，褚九殷便学了小厮模样，在一旁给颜子俊打起扇来。

“怎才消停几日，这户部又派了事下来？”

颜子俊就他手中的茶喝了一口，叹道：“也是没法子的事，北方金国人厉兵秣马，时刻准备南下，偏今夏南边儿又闹了水灾，老话说大灾之后必有大疫，如今看来此话不假，听说已有数十万百姓染病，只看眼前情况，怕是还要恶化下去。”

“朝廷这些年兵事不断，国库空虚实在拿不出钱来，就给各州县摊派筹措钱款的事项，光咱们开封府及周边所辖各地，就要在三月之内筹出三十万两银子出来。大哥只看我两手空空，若不想盘剥民脂，又怎能在这短短时日内给他们变出恁些银子？这事实在是让人头大的很呐！”