“看来胡姐姐没有骗人，也只有主家亲近信赖之人，才能有这样好的住处吧？这哪里是个贴身丫鬟的待遇啊，简直比勋贵人家的小姐还尊贵体面几分。”颜子俊如是想着。

到了楼下，颜子俊由一个小丫头领着上了楼，到了门外，又命他在外厅等候。不一会儿，颜子俊见里间薄纱轻动，从帘后款步走出一个绰约多姿，声音清脆婉转的女子。

来者并不是胡冰清，此人名为鹂音，是胡冰清的贴身的女使，颜子俊虽不认识她，还是先上前道了声“姐姐”。

“阿姊今日不方便见你，你先回去吧。”

颜子俊不知何故，略显惊讶。

鹂音叹了一声，解释道：“没别的意思，你也莫要多心，先回去吧，等过几日你再过来。”

颜子俊见此，行了礼便要走，转身时又觉不对，便多问了一句：“胡姐姐，这几日如何？若她有事，我，可以帮忙。”

鹂音未语先笑：“哪里用得着你来帮忙，不过你倒是懂事。唉，实话告诉你也无妨，你姐姐这几日病了，不过她让我把这个东西给你。”

说完，她将一物塞进颜子俊掌中，颜子俊摊开手，向掌中看去，原来是园子里出入时所需的对牌。

“你以后拿着这个，就可在园子和后山通行，这后山也是褚家的产业。我不多说了，你明日去后山老袁那儿先点个卯去，就说是贾管家安排你去的。到了那儿，自然有人吩咐你做哪些差事。”

颜子俊点头表示明白，临行又道：“烦您，转告，待我过两日，稍安顿好了，再来……”

看他说话费力，鹂音也没了耐心：“好了，知道了，知道你惦记，我告诉她便是。”说完，她腰身一转，便入了里屋。

颜子俊望着鹂音的背影，仍恭谨地行了一礼，才自行离去。

老袁是跟着褚九殷多年的老仆，褚九殷怜他年老，便放他去了后山管几处林子。平日里只需吩咐下人们种植果蔬，畜养牲畜，除了供养府里的份利外，剩下的便都留给他们自行处置。褚九殷家大业大，想不起这些小事，便自然也不会在这些琐事上与他们计较，故在后山当差，其实是个人人都向往的去处。

颜子俊来的当日，只见山头遍植着高低松树，冬日里的绿色显得有些苍老，林中夹杂着几处果园，果树上叶子落了一半，黄了一半，被冷风吹的飘飘泊泊。

得亏他身上穿的棉衣够厚，要不非得冻出毛病不可，他紧了紧前襟，跟着来迎他老袁各处转了一圈后，随他进了一处木屋。

这屋子平日不住人，是让当值的人在此歇脚御寒用的。老袁领着他刚在篝火前坐下，颜子俊便像是得了救，赶紧伸手在火前烤了烤，又使劲儿地搓了搓快要冻僵的脸。

老袁是个不爱说话的，他自顾自地在火上烫了壶酒，给自己和颜子俊各倒了一碗。

颜子俊从未喝过酒，但知他好意，也不好意思推辞，接过便一口饮下。

他咽的太猛，一不小心就全呛了出来，喷在火堆上，火苗儿一下子窜的老高，还把老袁皮帽子上燎了几颗火星。

颜子俊不好意思，便要起身道歉，老袁倒是毫不见怪，只抬手示意他坐下，他自己沉默地自斟自饮着，弄的颜子俊有些手足无措。

过了一会儿，两人暖和过来手脚，老袁才开口说道：“咱们这里差事不少，春播秋收自不必说，还要养些畜牲，以备府里使用。贾管家给我打过招呼了，且我看你也是单薄的很，既然如此，你便先从挑水劈柴这样的简单活计开始做起吧！”

原来是他。

颜子俊将近日所遇之事一串，本也猜出了大概，只是今日听老袁所言，才确认是贾管家在暗中照拂着自己。

想他与自己其实全无交情，却对自己这样怜悯体恤，他嘴上不说，心里却感动，默默地将这份恩情记了下来。

“今天就这样，你也不必跟着去巡山了，等下了值，你就回去吧。”

老袁说着话，已起身披上了大氅，拎上酒壶，顶着寒风就出了门。

颜子俊一人坐在矮凳上，用火钳子将火挑的更旺了些，他身上一暖和，便有些犯困，只强撑着眼皮子，不让自己睡过去。

他正迷糊着，便听身后厚重的木门“哐”地一声，和着门外呼啸的风声，被人从外面一脚踹开。

“啊？！”

颜子俊惊呼一声，正想问怎么这么快就回来了，老袁却先开了口：“老样子，啥事儿都没有！”

“什，什么？！”

“什么什么，就是没什么事儿。快过年了，给东家送的年货早置办的差不多了，就等腊月二十二送过去，等贾管家点过，就算交差了。”