沈莲舟说得不错, 当初是他自己提醒沈慕安，比起权势熏天的温丞相温览之，同为沈氏后裔且手握兵权的安平王更具威胁，想要造反也更为容易。

沈慕安点了点头道, 皇叔的确更加危险。

他想要坐稳江山，就不能容得下如此强悍的宗室力量。

这场博弈的结果显而易见，苏墨秋帮着沈慕安将安平王杀得大败而归, 不久之后，安平王犯上作乱不成，拔剑自刎的消息就传遍了平城。

自此无人再敢质疑太子之位的归属, 沈慕安最终继位做了大魏名正言顺的帝王。

也是自此而始，他和沈莲舟之间，便再无和解的可能。

苏墨秋身形摇晃, 不得不扶住墙壁暂时缓一缓。

沈莲舟最后含恨的呢喃, 还回荡在他耳畔。

他说, 苏墨秋，你果真无心无情。

他说的不错, 对于苏墨秋而言，这个陌生的世界根本不属于自己，也没有必要生出半分眷恋。迄今为止他所做的一切，无一不带有强烈的目的性。

他才是这世上最无情之人。

“……建宁王!”随后闯入牢房的狱卒见沈莲舟倒地不起，当即惊呼出声，“建宁王服毒了!快来人、快来人!”

苏墨秋垂下头，一手按着心口，猛烈咳喘了一阵，却在这声疾呼后听到了墨雪衣的声音。

受命于宣闻玉，墨雪衣亲自前来审讯沈莲舟，不曾想他刚刚走下地牢的石阶，就听见狱卒煞白着脸高呼“建宁王服毒了”。

墨雪衣迅速奔到牢房之中，蹲在地上伸手去试探沈莲舟的脉搏和鼻息，旋即又摇了摇头:“……不用叫人来了。”

“大人……”

墨雪衣的目光转向尸体旁的几碟小菜和打翻的酒盏。

答案似乎显而易见，是有人在饭菜里投了毒，所以沈莲舟才会于狱中暴毙。

“大人，”狱卒面露难色，“这……”

狱卒的意思墨雪衣明白:沈莲舟就这么死在狱中，万一陛下怪罪下来，他们只怕难逃惩罚。

“不要慌张，”墨雪衣道，“此事交由我来。”

尸体尚有余温，那么下毒之人应该尚未走远才是。怀揣着这样的想法，墨雪衣毫不犹豫地跨出牢门，就要追人。

没想到还没走几步，就在拐角处看到了苏墨秋。

“……是你?”

错愕之后，墨雪衣登时明白过来是怎么一回事。

“……墨大人来了?”事已至此，苏墨秋自嘲一笑，也不打算逃避隐瞒，反倒分外坦然，“是来将我捉拿归案的吗?”

“苏玄卿，”墨雪衣快步上前，却不是要同他敌对，而是从背后扶住了他，“你……”

身后突如其来的暖意让苏墨秋一怔:“你这是……”

墨雪衣搀扶着苏墨秋，轻声询问道:“你这么做是为了陛下……是吗?”

苏墨秋只道:“沈莲舟毕竟是皇上的堂兄，我这么做，只是不想让陛下落得一个屠戮宗亲的恶名罢了。”

“……苏玄卿，”墨雪衣闻言不免动容，“这里不是说话的地方，我带你先上去，若是你哪里不舒服，我去叫大来。”

苏墨秋疑惑墨雪衣这番态度转变，他扶着墙壁缓缓回首道:“墨大人如此关心，倒叫我有些始料未及。”

这一转身，墨雪衣才看清苏墨秋面上泪痕，他怔了怔，似乎从来没有过关照别人的经验，顿了少顷才生疏地从怀中掏出来了一方丝帕想要递过去。

“……人呢?”沈慕安带着霍文堂一并走下了地牢石阶，四处张望，“走了吗?”

霍文堂还未答话，沈慕安就先望见了狱卒静默无声地从牢房中抬出来了沈莲舟的尸首。

几人未曾料到皇上会亲自前来，立刻慌忙下跪道:“陛下恕罪……”

“不必如此，平身，”沈慕安根本不曾看过一眼沈莲舟的遗体，“带下去，厚葬。”

“……是。”

沈慕安快步上前，在拐弯后的走道里窥见了苏墨秋的身影。

“……啊微臣参见陛下，”墨雪衣收起了丝帕，即刻行礼，“陛下，苏大人他这么做，也是为了陛下的声名考虑，还望陛下……宽恕。”

沈慕安不回应他，只道:“你先下去，朕和先生有话说。”

“是。”

“微臣……”苏墨秋没感抬头，似乎是怕自己承受不住来自沈慕安的眸光，“微臣来向陛下请罪。建宁王之死，是微臣自己心胸狭窄，容不下昔日故人，因而暗中下手，请陛下降罪。”

“苏墨秋，你为何……”沈慕安道，“你为何要将自己说得如此不堪。”

“我……”

沈慕安沉默无声地望着他，这个人做的每一件事都有强烈的目的，可却没有一件事是为了给他自己博得哪怕一星半点的好处。