沈慕安合着眼说：“你心里有事情。”

苏墨秋没否认：“述律丹。”

“微臣和晏无霜还有墨雪衣商议了，眼下最好的办法就是挑拨离间，让匈奴先从内部瓦解，”苏墨秋道，“不出意外的话，晏无霜应该已经派人去散布流言蜚语了。”

沈慕安轻轻嗯了一声：“他同赫连伦有旧情，赫连冲信不过他。”

“……陛下，”苏墨秋道，“不出意外的话，他只怕是……活不成了。”

沈慕安这才睁开了眼睛：“我知道。”

他顿了顿，忽地有一瞬哽咽：“如今我身边，也就只剩下你了。”

故人陆续凋零，有如风中落叶。

前世的沈慕安看着秋风中的瑟瑟枯叶，回首下望，竟找不到一个与他并肩同行的人。岁月如流，将他的故人匆匆带走，四散零落，只余他一人立于权力之巅。

高处不胜寒。

他偶尔翻出一件年少时穿过的衣衫，随口想问问这是哪一年制成的衣袍，宫人们悉皆垂首不言。他们低眉顺目，他们不知道答案。

而能记得住这般年少往事的人，都早已埋没于岁月的风雪黄沙之中，再也寻不见踪影。

他最后死于病痛，也死于无尽孤独。

苏墨秋侧身过去看他，小心翼翼地提起来一个名字：“或许……霍文堂霍公公？”

“他啊，”沈慕安摇摇头，“你不了解他，他是个谨小慎微的人，能不多问的事绝不多问，能不应的话也不会多一句嘴。他不会和朕交心，也不敢和朕交心。”

“……朕从没有怕过什么，但唯有那一次，”沈慕安回忆起那一日的风雪，后知后觉地一阵锥心刺骨的疼，他忙去握住了苏墨秋的手，“季子羽说，你不见了，找不到你了。”

“朕只怕过那一回，就那么一回。”

他紧紧地贴着苏墨秋，或许是平生第一次那样无助。

苏墨秋拍了拍沈慕安，像是哄孩子一般：“陛下，微臣这不是在呢吗？”

“……是朕当时不好，”沈慕安道，“朕想着尽快让人带你离开，避免被波及，没想到朕的决定却让你受伤了。你放心，从今往后，朕不会轻易地叫你离开了。”

“所以朕打算重罚季子羽……”

苏墨秋连忙插话：“陛下，这可万万使不得。”

“季子羽这一次虽然有所失误，但他毕竟是第一次从军出征，依微臣看，倒不如给他一次机会，”苏墨秋道，“况且……据微臣对他的了解，这一次应该足以让他吸取教训了。”

“所以微臣觉得，倒不如小惩大诫。”

沈慕安在黑夜中瞧着他：“你到底是个狠不下心来的人。”

“微臣觉得这样也没什么不好，”苏墨秋道，“人非草木，孰能无情嘛。”

人非草木，孰能无情。

沈慕安的指尖已然被茶水惹得有些泛红，他才意识到要松开。晏无霜捕捉到了沈慕安的神色变化，试探着开口道：“陛下，匈奴有意同我们议和。”

“这时机选得不错，”沈慕安迅速回神，“眼下新的粮草还在路上，我们又是孤军深入，草原习俗与中原相去甚远。他们是觉得我们打得下来，却未必守得住。”

“陛下，那……”

“是谁提出来的议和？”

“是赫连冲自己主动提的，”晏无霜道，“微臣已经探明了，他带人逃往平凉的路上，原本还有的几万兵马不是冻死就是逃走了，如今他能够集结的兵力不足两万。这一次议和他搞不了什么动作。”

“微臣的想法是，不如假意先答应议和，拖延几日，麻痹他们，等到后方沈将军的粮草一到，再进行决战，”晏无霜斗胆走到地图旁，“陛下请看，我们如今虽然知道赫连冲带人逃向了平凉，但他具体躲藏在何处尚未探明。如果我们这一次能够以议和的名义勾他们出来，那不愁摸不出来他们剩余主力驻扎地点。到时候决一死战，正好一网打尽。”

沈慕安点点头：“既如此，不知何人愿意前去同匈奴斡旋？”

帐中人一阵面面相觑，卢应昌在裤腿上抹了好几把汗，又喘了口气，这才举起手道：“陛下……若陛下不嫌弃，微臣愿往。”

“哦？”

“陛下，”卢应昌跪地道，“微臣家父本是礼部尚书，微臣虽然学识浅薄，却也耳闻目睹了不少礼数。若陛下不弃，微臣愿往。”

“好，”沈慕安难得流露出来了一点赞许之意，“孤身入虎穴龙潭，你勇气可嘉。若是这一次你能够顺利返回，朕便放你父亲出狱。”

卢应昌猛地抬眼：“陛下……”

“怎么，不愿？”

“不……”卢应昌泪流满面，俯身再拜，“微臣叩谢陛下圣恩!”