随后，无声退到一侧。

初夏温柔地凝视着延礼，“延礼，用膳。”

少年迟迟没动作，同她对视半晌后，大手探入外衫里袋，从里面掏出一朵纯白的花苞。不带一丝犹疑和羞怯地递到了初夏面前，“给。”

初夏怔了怔，旋即弯唇轻笑，杏眸似经月华淬过，“给我的？你从哪里摘的？”如果她没记错，府邸里是没有种栀子花的。

延礼不知是不知如何作答还是不想说，笑而不语。

初夏见他这般，没再揪着这问题不放，伸手接过了花，“谢谢延礼的花，我很喜欢。”

随后催促道：“快些用，凉了滋味总是差些。”

这次，延礼没再客气，伸手抓了一小截烤得焦香的羊腿，有滋有味地啃着。姿仪全无，但初夏不在意，从头到尾没有显露出一丝想要制止或是教授的意思。

她的目光一直停驻在他身上，纤长白皙的手指无意识地摩挲着栀子花瓣，眉眼间沁着吟月等人看不懂的温柔与宠溺。过去，她们不曾见过小姐这般模样，恍若对面坐着的是她久别重逢的郎君。

长于山林之中，延礼敏锐过常人许多，只啃了几口，他便察觉到了初夏了异样，停了动作，定定地注视着她，

“吃......”

初夏猛地回神，意识到自己做了什么，小脸微热。

她故作冷静地应了一声，将栀子花妥帖搁在手旁，既而拿起了汤匙，小口小口的喝着粥。

延礼见她开始吃东西，注意力才又回到手中的羊腿上。

半个时辰后，延礼一个人将四菜一汤吃得干干净净。吟月看了全程，不禁轻声同身旁的吟雪嘀咕，“这等饭量，得亏是撞见了小姐。若是普通人家，怕是养不起。”

吟雪听完，嘴角直抽，但小姐这般护着那只狼崽子，她再借三四个胆子也不敢这时候笑出声，只能微抬手肘撞了吟月一下，示意她这会儿少说几句。吟月侧眸剜了她一眼，到底是没再说话。

这些暗动，初夏并未察觉。

她等延礼吃完，伸手点了点他的茶杯，随后明示，“漱口。”

听到这话，延礼静了稍许才拿起茶杯。搁置了大半个时辰，茶水微微染了凉，饮用差点味儿，漱口则是刚刚好。

没多时，吟月拿了琉璃水盅过来。

延礼显得有些迟疑，初夏见他这般，心底暗笑，面上却端着先生般的冷肃，“漱口，不是饮茶。”

多睡了些，神志愈加清明，她记起前些时日先生对她说的话，狼崽子聪明得紧，进步神速，就是兽性难驯，他不想做的事儿你无论教授几遍他也是不会做的。漱口，便是其中之一。每回端水给他漱口，他都是咕哝咕哝几口喝完。

看先生那日的神态语气，显然被气得不轻。

她今日就帮帮他老人家？

延礼见逃不过，执杯送至唇边，含了一口茶于唇齿间。稍后，吐到了琉璃水盅之中，如此反复了三四次，茶盏已经见底。

前所未有的乖顺，初夏却没有就此放过他，向他提出了新的期许，“以后用完膳都需漱口，早起临睡亦如是，延礼可明白？”

延礼盯着她，黑眸灼灼，透着些许委屈。

有一瞬，初夏心软了，但有些事情他必须做。他是玄钺未来的帝王，身系百官与黎民的期许，姿仪半点草率不得。不仅如此，他还要精读诗书兵法不断变强，拼尽全力不分昼夜。如此这般，才有可能弥补过去十几年的空缺，从一众皇子脱引而出。

昭妃娘娘已去，母族凋零，他只能靠自己。

这条通天路，注定艰难辛劳。上一世，他一个人熬过来了。这一世，她便做他的靠山，陪他走这条通天之路。

心念笃定，她放轻放缓了声音，近似诱哄，“试试可好，如若能够坚持几日，我再接你来用膳。”

延礼听明白了，思忖片刻，点头应了下来。初夏笑了，他的目光停在了她微微翘起的嘴角，似裹了丝绒的声音响起，“几日？”

初夏停了两息，“三日。”

此言一出，延礼眸色微亮，他没再说话，但初夏与他只隔了张圆桌，能够清晰地感受从他身体里辐射而出的欢喜。

眸光映他，染了暖意。

用完膳，延礼在两个侍卫的陪伴下往自己的住处而去。初夏简单洗漱，回到软塌上，吟月给她递了册书。每回夜里，小姐都得读上半个时辰的书才会睡。

病初愈，吟月不想她累着，温声劝着，“今日就少读些，闵大夫专门叮嘱过了，要多休息。”

初夏漫不经心地应了声，长睫颤动，目光落在书页之上。实则并未在看，满心思绪都在寻何人为帝师这事儿上。

学识渊博，品德地位又能服众，关键时刻，能给予延礼强横的依靠就更好了。可如今才学兼备者多在帝都，被其他几个皇子分割得清清楚楚明明白白。分居各州的......一个接一个的名字在初夏脑海中掠过，思虑过度，又是头昏脑胀，就在这时，“荔山” 二字从她脑海中一晃而过。贴着书页的手指不自觉蜷缩，纸张不堪力度，现出一道折痕。