南宫记闻录(76)
龙氏生了第三子之后,身体大亏,一两年都不见有孕,花家上下急的团团转,宁家苦等许久,后还特意派了婢女前来照料龙氏的身体。
“天家办法自然比咱们要多,也更凌厉,那几个姑姑说是婢女,实则都是医女,为了让母亲怀孕,那些人不择手段,硬是用催生药让母亲在不适合生育的时候,怀上了皇后娘娘。”花昊想起那段日子,双眼还是蒙上了一层阴影。
“孩子不到五个月,那些好手们轮流把脉,便已探的,此胎是个女胎。当时母亲身子孱弱,常常呕吐不适,那几位姑姑见已怀上女胎,便彻底舍了母亲,流水一样的补品给母亲送去,天子来使,她们的命令谁能违抗?母亲日日吃着补品,皇后娘娘在母亲肚子里越来越健硕,母亲虚不受补,更加虚弱。后来皇后娘娘平安降生,身体康健,母亲却因此彻底亏了身子,后来勉强又生了你小姑姑,再加上父亲那时已经纳了几房妾室,花家又生了几个女儿,宁家这才放心而去,不多时,母亲便受不住仙去了。”
花明道:“故以姑姑从出生开始,便注定了是皇家中人,就算养在花家,也只是暂时的?”
“正是。”花昊叹了口气,“父亲和全家都不舍皇后娘娘,皇后娘娘少时养在花家,聪慧过人,孝顺活泼,谁不喜爱她……”花昊说着,双眼便见湿润,“可她是皇家早就选定的人,再是喜爱,也不得不做好送走的准备。”
花明道:“祖父起初便是选了当今圣上吗?”
花安摇摇头,道:“花家女不是皇后就是亲王妃,由不得花家选,只不过,最开始祖父打听到的消息是先帝因膝下诸子不够优秀,有意立皇太孙。当时皇子一辈风头正盛的,一是如今的皇上,二是谦亲王,据说先帝因如今的圣上做事不够果敢大气,谦亲王又出身太低,所以便拟定了刚刚薨了的先太子肖做储君人选。先太子与皇后娘娘年龄相当,花家当时,还略略松了一口气。”
“那后来先帝为何又改变了主意?”
“这要从谦亲王当时极力主张灭商一事说起了。”
先帝时期,花家曾得到消息,当时还是五皇子的谦亲王联合范太师上奏,商贾四大家掌握南朝生死又不受控制,与其费心周旋,不如狠狠心,一举灭之。
消息下来没多久,朝廷就真的开始行动了,先是定了新令,累加行商壁垒,各大商户犹在反应之中时,朝廷雷厉风行地大动作封了一批铺子,扣人查账,紧接着,便是宣四大家中鼎力之人入京,名为商议新的行商令,实为软禁。
朝廷雷霆手段之下,商贾之家们惶恐之极,剩下一群老弱妇孺像是无头苍蝇一样乱了阵脚,众多商户不能维系生计,破产清算,商户减少之多,竟有小半之数,如此半年之后,朝廷便将各大家族罪名罗列清晰,只待一举出手,治罪没收财产。
也是天无绝人之路,偏巧此时,北面的大周,听闻南国剧变,人心浮动,黎民不安,觉得此时是征战的大好时机,一举挥兵南下,朝廷被打了个措手不及,此时民众失去营生者众,征兵倒是简单,只是商铺大举关闭,南朝税收骤减,民众亦囊肿羞涩,便是增加赋税徭役,一时半刻也解决不了大肆征兵带来的军饷的空缺。
时局动荡,便有人趁乱起兵。
边境大军有兵无粮,有兵无钱,此种状况直闹的人心涣散,倒不如无兵。外有强敌,内有民乱,南朝上下一时间乱成一团,朝堂动荡,百姓不安。千钧一发之际,有一女子不远万里,从江城直奔京都而来。
她与朝堂之上当众宣布,朝廷所缺军饷粮草,花家可携其余商贾之家一力承担,同时自那日起,商贾四大家打开仓库,周济百姓,有了吃的,民乱便可减少,民心便可稳定,由此,朝廷便能抽出空隙,一心抵御外侮。
百官无一松了一口气,外面的事情处理完了,花淳又单独见了先帝,御书房之内,那小女子伏跪在垫子上颤声道:“陛下,如今南国有难,我商贾之家无不痛心,不能及早为国分忧,是我等之过失,花淳为赎己过,虽父兄们为国效力不能顾及家中,亦与其他家族主母女眷商定,战中无论朝廷多少开销,我商贾之家皆愿承担五成,待到打走外贼,为反省自身,花、何、乔、李四家皆愿交出手中三成生意,供朝廷休养生息。”
先帝沉吟良久,一双眼睛慢慢抬起,他望着面前瘦弱娇小的女子道:“商贾之家在此次征战中做尽了好事,朝廷怎能不奖反罚,岂不令臣民议论,若无正当理由,外人岂不说朕的不是。小女子,你抬起头来。”