春来秋往，日子渐渐的散去了，再往回看，似乎也只剩下空望了，这一转眼，便到了盛乐二十四年。

宁韫城已经年满二十二了，这七年中发生了许多事情，三皇子宁韫京这四年中风头日盛，只是这宁韫京这些年来一直活在宁韫重的阴影之下，宁韫重好面子又凶悍，为了避其锐气，宁韫京一直活的小心谨慎，所以更加塑造了他孤僻的性格，再加上他本身性格中就带着一股阴气，偶尔做起事来极端且怪异，手段下作让人咋舌。

因为这种缺陷，让他在朝堂上每每到办好了一两件差事得宁世元夸赞之后，便总是会犯一些不大不小的错误，朝堂上对这位三皇子毁誉参半，宁世元依旧把更大的期望寄托在他身上，然而宁韫京怪异的性子到底也让宁世元没有下定决心立下太子。

宁韫琅因为自小被养在宫外，众人有意无意地会将他从储位之争中忘掉，宁韫琅就钻了这一点空子，肆无忌惮地收罗人才，这位四皇子油滑善言，十分会拉拢人心，以至于知交满京都，拾花楼常有贵人往来，虽不曾亲自涉足朝堂，但隐藏势力不容小觑。

有花淳总是有意无意的提点着，宁韫城这几年，也总算没有被冷落的太厉害，只是也不甚突出而已，与他上面的几位兄长相比，实在太过不起眼。

盛乐十九年，李嫔又诞下一位皇子，名为宁韫征。此番大的功劳，宁世元只是例行赏赐，竟没有晋她的位份。这也不算奇怪，宁世元后宫妃嫔不多，登位后更是多年未曾选秀纳新，他对花淳的偏宠几乎从不掩饰，为了保证花淳皇后之位的绝对稳固，多年来也只是封了晋妃，晋妃被儿子一事牵连受罚降为晋嫔之后，再未封过任何妃子。如今后宫之中，别说贵妃之位，四妃都是飘零散淡，众人皆说此乃花皇后之福，只是福祸相依，真正的结局谁又知道呢？

宁韫良在这六年间，每年春分秋分两个时节都会来京都住上一段日子，每次回京，都是极热闹的盛事，远香近臭，再加上皇后的加持，这个时候，再受宠的皇子，在宁世元那里，也比不上宁韫良脚下的一抹土了。

京都这几年，瞧着倒像是风平浪静的，只是明眼人都知道，储位之争在阳光看不见的阴影下，宛如一个漂亮的泡沫被欲望催生的无限妖冶肿大，几位皇子各有千秋，宁世元小心留意着，均分几人的力量，不让谁太被冷落，也不让谁独占鳌头。如今的朝堂，一批老臣的心仍然在宁世元那里，但是更多的想上位的年轻的朝臣，早已经悄悄的站好了队。

帝后的生活却愈发岁月静好了，宁世元对花淳的宠爱几乎到了极致，人到中年，爱意愈发强烈，十日有八日是宿在花淳处。早起上朝，必要花淳亲自送了去，待下朝，又必须皇后来迎，二人相携到青鸾殿用膳。帝爱吃碗豆羹，皇后便亲自下厨，日日备了奉上。更别说闺房之乐，投壶下棋，描眉画眼，往往动情之时相视而笑，青鸾殿春意常在，羡煞旁人，帝后二人便在这一年年中把日子过的蜜里调油。

宁世元闲来无事，还在后花园开辟出了一块土地，拉着花淳种菜种花，二人亲自打理，一如民间夫妻一样。

这一日午后，琴凌照旧带着一队人送来新鲜的瓜果和解暑的莲叶汤，待到小门处，见书凌一人守在门口，瘦的宛如一张纸，身型说不出的单薄，风灌着她宽大的宫装，似乎一吹就倒。

琴凌吩咐众人等她片刻，自己上前将备给书凌的小食盒递到她手上，见她面上郁郁，似有泪痕，心中一紧，又是气又是心疼道：“我见你怎的这些年愈发魔怔了，好端端的一个姑娘心里不知道揣了多少心事，瘦的一把骨头，这是跟娘娘比谁更招人疼呢，好好当差，仔细皇上见了怪罪。”

书凌凄凄一笑道：“多谢姐姐，姐姐快去吧。”

琴凌依言笑着进了小门，伺候帝后二人同去一侧的小亭子休息，摆上瓜果茶水银叉子，又取出热毛巾给帝后净手。

“阿淳的花长的可不比朕的菜，阿淳是输了，要罚阿淳下月陪朕去皇郊骑马。”

花淳笑道：“还是皇上体谅臣妾的心意，知道臣妾喜爱骑马，成全臣妾，臣妾谢皇上恩典。”

“都说了，在这地上，朕不是皇帝，只是阿淳的夫君，阿淳可唤朕一声阿元。”

琴凌闻言心底亦有些得意，帝后和谐，她自己面上也有光。

倒是花淳，只笑着婉拒道：“臣妾不能带头坏了规矩，皇上先是君，才是臣妾的夫君。”

宁世元闻言，畅怀一笑，嘴上却说：“阿淳惯会拿规矩搪塞朕，谁人不知朕宠爱皇后，皇后偶尔逾矩，也算不得什么。”