仗着路小公子的面子，顾佳年分到了一间有窗靠东边的，敞亮还安静。

顾老爹没让儿子搭手，自己就把东西安置收拾好了。

“这屋子不大，但胜在敞亮，佳年，晚上爹就在这儿打地铺，免得影响你睡觉。”

顾佳年不答应：“爹，您要是这样的话，儿子晚上才睡不好。”

“我这不是怕自己打呼噜吵着你。”

“听着爹爹的呼噜声，我睡得更加安稳。”

顾老爹哈哈一笑，没坚持，又说：“待会儿我去厨房看看干不干净，这吃食最重要，要是吃坏了肚子问题可就大了。”

顾佳年便说：“还是爹爹想的周到，有爹在我特别安心。”

顾老爹被夸了两句干劲十足，父子俩都没忙着逛府城，当爹的先把客栈摸头了，没两天就跟店小二称兄道弟，偶尔还能借用厨房，给儿子做夜宵吃。

他手艺十分一般，比不得蒋氏，但顾佳年并不挑食，每次都吃得精光。

当儿子的也没闲着，将书本背得滚瓜烂熟之后，顾佳年又开始磨练自己的策论。

府试考试的内容与县试相仿，唯一的不同便是多了策论，且很容易考到政见时务。

周夫子也曾提过，顾佳年入学时间不长，这一项会是他的弱点。

为了这个，顾佳年没少跑衙门去看邸报。

顾家父子耐得住性子，有人却被青城府繁华迷乱了眼。

高聪一开始还摆出闭门苦读的架势，第二天便开始出门参加文会，时不时喝醉酒才回来。

他家大哥若是劝，必定是被劈头盖脸的痛骂一顿。

张家人看不过去，也去劝过几次，可惜高聪一概不听。

气得张家公子忍不住骂道：“下次可千万别带他，简直坏了我临川学子的名声。”

张管家也是叹气：“求了夫人那边的亲戚过来的，到底有几分面子请，总不好不带。”

张家公子索性眼不见为净。

“左右我说也说了，劝也劝了，他自己不争气，那也怪不得我们。”

临了又说：“他这样的姿态能考中才怪，你瞧瞧顾家那孩子才多大，便能耐得住性子，这般读书才有机会出头。”

“怪不得表少爷看中他，确实难得。”

张家原本只看路家的面子，一段时间下来，倒是觉得顾佳年是可造之材。

可惜顾佳年拜在周夫子名下，与孙知县关系紧密，张家不太能笼络过去。

张公子想了想，便道：“顾家到底农户出生，没啥见识，你多照看一些，将来也能结一段善缘。”

张管家自然答应。

殊不知他这额外的照顾，落到高聪的眼底又是一阵嫉妒。

高聪来青城府几日，倒是结交了一群狐朋狗友，吟诗作乐好不痛快。

只是他囊中羞涩，每每都是蹭别人的酒喝，难免被人取笑，高聪不反省自己，只会责怪家人没本事。

这一日酒后，他忍不住抱怨道：“他做什么清高样子，什么闭门苦读，还不是因为家贫没钱出来应酬。”

身旁的男人为他倒了一杯酒：“高兄说得极是，闭门造车出门不合辙，他是走不长远的。”

“也不知他给张家灌了什么迷魂汤，张家那管事也是个狗腿子，竟是把他当半个少爷伺候。”

男人又说：“可见是狗眼看人低，他难道不知莫欺少年穷。”

高聪大声喊道：“等我出人头地那一日，定要他们都好看。”

“高兄，可我听闻顾佳年是县案首，又与知府大人有些渊源，他惯来乖嘴蜜舌会讨好人，指不定早早的抱住了知府大人的大腿。”

“到时候他再拿一个府试案首，七岁的童生，也很是了不得了。”

高聪怒吼道：“不可能，他算什么东西，能拿府试的案首。”

“哎，学识不行关系来凑，谁让他会阿谀奉承。”

“在下是清源县人，可曾听说知府大人极为喜欢他，还将贴身佩剑送给了他。”

高聪惊声道：“还有这样的事情？”

男人微微一笑：“两年前的清源文会，这事儿人尽皆知。”

“怪不得，怪不得他能拿到县案首。”

高聪满脸通红，叫嚣道：“我就说一个入学才一年的孩子，就算绝顶聪明又怎么能压倒众人夺得案首。”

“定是孙知县知道了此事，曲意逢迎，所以才把案首给了他。”

男人恍然大悟：“这么一说，倒是合情合理。”

高聪拍案道：“官官相护，他们这是舞弊，我要去告发他们！”

“可青城知府便是根源，咱们又能去哪儿告发？”

高聪脸色一阵青一阵白，心底认定顾佳年就是个假把式，全靠着裙带关系才拿到了案首。

如今府试又是知府主持，那府试案首岂不成了这家伙的囊中之物？