“府学中有位教经学的郑彦章郑先生，是我当年的同窗，又是同一年考中生员的同年。他人品方正，爱才惜才。我与他提起过你。你若到府学，他可提点你一二。至于其他的，就得你自己摸索了。”

裴家是几代开学馆的。若是他不提，刘衡肯定是继续在学馆攻读的。届时裴家学馆出了举人，对学馆声誉和裴秀本人的声誉来说，都是一大亮点。

可他为了刘衡前途考虑，极力劝说刘衡到府学攻读，还帮他找好了引导老师。

拳拳爱护之心，让人动容。

看刘衡沉默不语，裴秀又笑道，“明年或许我也下场一试，回去后也得温书攻读。你若学问上有何不明之处，我们还可探讨一二。你启蒙虽晚，但是读书用功刻苦，学得扎实。我已经没什么好教你的了，再跟着我，就只是白耗时光。”

他品了一口酒，又接着说道：“再者，学问在书中，也在市井人情中，明年就是乡试，你尽早到府学中学习，也能了解当今大势。到明年六七月，我也会到府学找几位先生求教。”

“世事洞明皆学问，人情练达即文章。”颜汐听裴秀的话，就想起《红楼梦》中这幅对联。

“不错，汐儿说的通透啊。”裴秀一听这对联，赞了一句，“读死书者最后只是个书呆子，若想举业有成，一展胸中抱负，就得世事洞明。可惜汐儿是女儿，要不然必定也是读书的好苗子。”

颜汐一把汗，裴秀这话，颠覆了她对古代读书人的看法。都说酸秀才、穷秀才，但是裴秀这种让才的心胸、事无巨细事事提点，当得起为人师表四个字，哪里有什么酸腐味？

他话中之意，刘衡自然也明白。

刘衡端起酒杯，起身郑重行了一礼，“多谢先生教诲，我回家与娘商量后，就来府学。只是先生不要嫌我鲁钝，平日若有学问，还要向先生请教。”

裴秀哈哈一笑，“那是自然，我还指望着将来有个少年状元向我执师礼呢。”

“裴先生，明年您也要下场考试，回头状元被您自己得了，我二郎哥不就只有榜眼啦。”颜汐帮裴秀重新满上酒杯，笑着说道。

“哎呦不得了，汐儿这张嘴，死的能被你说活了，活的能被你说飞了。”裴秀点点颜汐，哈哈大笑，“我已经无心仕途，明年若侥幸得中，还是回明水县开馆授课。”

中举，是裴秀一家的执念。他少年英才，这么多年，却连乡试的门都没踩进过，总觉得是人生一大憾事。

“那些学子们有裴先生做先生，是大幸。我二郎哥遇到先生，也是幸运。”颜汐真心佩服裴秀这样一心教书育人

“汐儿说得对，能有先生为师，得先生指导，是我之幸事。”刘衡端起酒杯，郑重敬了一杯酒。

裴秀端起酒杯喝了，又指了颜汐说道，“二郎，若说谢，你还应该谢谢汐儿。若不是她辛苦操持，你家的日子未必有现在的光景。”

“先生说的是。我娘一直说，汐儿是我家的恩人。”

裴秀点点头，他其实想跟刘衡说莫要辜负颜汐，可转念一想，颜汐才九岁，说这些为时尚早。

刘衡和颜汐都没领会裴秀话背后的深意，一个觉得自己将颜汐视为恩人了，一个早就将刘家母子视为家人。其他的，压根都没想过。

裴秀不再说这话题，转头慢慢品尝这一桌好菜，说些典故轶事，乡野传说。

他看书多，涉猎广，别说刘衡，颜汐都听入迷了。

一直到一壶酒喝光，这桌酒才散了。

眼看已经八月初十，离八月中秋没几天。

三人都急着想赶回家过节，所以第二天就退房坐船，往明水县赶。

到明水县，将裴秀送回家中，刘衡和颜汐看王氏没在码头摆茶水摊，猜想是刘衡院试的消息传回来了雇了一辆车赶回阳山村。

一到村口，有村民眼尖看到刘衡，大叫道，“秀才老爷回来啦！”霎时不知从哪儿冒出一群人。

刘族长带领众人迎接，看到刘衡老泪纵横，激动得话都说不利索，“二郎，你……你为我们刘家争气了，为大力争气了啊。”

“拜见二叔公、三叔公，拜见诸位长辈。”刘衡冲这些人作了一个揖。

“好好，回家就好，快回家歇歇，你娘在家等你呢。”刘族长对刘衡恭敬的态度非常满意，而且感动。

颜汐暗地里撇嘴，刘衡考中秀才后，表面功夫更加好了。不过，世事洞明皆学问，古人的生活里，宗族到底是很重要的一环，逃不开避不掉。

如今刘氏族里已经没人敢逼迫他了，他的恭敬有礼就是佳话。

刘族长一边走，一边与刘衡商议，“二郎，之前你过了府试时，就说摆流水席。现在又过了院试，已经是秀才公了，族里商议着摆上三天流水席，让四邻八乡都知道，咱们刘家的儿郎有出息了。”