他生怕刘衡看到没有人力，就将这事丢下不管了，送刘衡离开时，忍不住问了一句。

刘衡看着范里长笑了，“范老丈，如今村里没人干活，乡亲们忙活春耕之事已经捉襟见肘了，梯田之事再议吧。”

“大人，我们可以的。”范里长一听再议，急了，“大人，春耕很快就好了。您别看现在都是些老弱妇孺，大家都能干活。您看春耕不就一点没耽误吗？而且，到天冷些，外出谋生的人都回来了……大人，新野穷，咱们南苑靠山缺田地，更是穷啊，哪年没有冻死饿死的人……那梯田，老儿听着就好……”

他忍不住拉住马缰绳，说了几句实话。

刘衡本想冷他一些时候，眼看头发花白的老人眼巴巴看着自己，恨不得跪地相求。他叹了口气，不论范里长瞒了什么，他都是一个想要造福乡里、热心家乡的人，这份心是真的。

“范老丈，待春耕之后，我们再来谈谈。”刘衡给了一句话。

范里长松了口气，总算松开缰绳。

衙役们干了一天农活，一个个感觉腰酸背痛，回程走得就慢。回到县衙时，县城的城门都快关了。

到了县衙门口，刘衡看衙役们一个个有气无力的，跟颜枫说，“你去和小姐说一声，准备些酒菜，今日衙役们辛苦了，犒劳一下大家。”

一听有酒菜，衙役们腰背都挺直了些，一个个大声说“谢谢大人”，跟着刘衡走进县衙。

李县丞已经回到内衙，晚饭都吃好了，听到刘衡回来了，又匆匆赶出来迎接。

这次，颜汐整治了两桌酒菜，依然是送到前衙。

酒是街上打来的，下酒菜却是颜汐精心准备的，鸡鸭鱼肉样样都有，味道还好吃。阿大、阿二带人送酒菜过来，顺便跟大家闲聊劝酒，衙役们一口下去，只觉得人一下就精神了。

之前给刘衡接风，是李必树带着县衙上下一起吃的，那时候大家对刘衡都是恭敬有余亲近不足。

现在，刘衡带着衙役们下乡一趟，又跟着大人一起种过田，衙役们对刘衡一下亲近起来。他们觉得大人体恤百姓，体恤下属，是个好官。

一顿饭吃得高兴不已，有人喝醉了还哭着说起自家的苦日子，“大人，您是不知道啊，咱们新野有多穷，幸好我当了衙役，家里日子才好过了。”

“就是，李县丞，谢谢您。要不是您上次发的赏银，我都不能娶媳妇……”有人还端酒杯去找李必树敬酒。

“哦？李县丞帮了大家？”刘衡问了一句。

“那是，李县丞可有门路了……”

“胡四，你喝多了胡咧咧什么？当着县尊大人的面怎么说话的？”

李必树坐在边上，恨不得堵上那几个醉鬼的嘴。无奈刘衡在首位坐着，他只能开口喝止。

他一喝止，有些还清醒的拼命去踢几个醉鬼，让他们别说话。

刘衡一笑，“李县丞太多虑了，酒后的话听听也就是了，来来来，大家喝酒。”他一举杯，瘸子、阿大和阿二马上带着大家喝起来。

他们三个在军中就是大碗喝酒的豪爽人，跟衙役们混起来更是一下就熟络了。

刘衡又对李必树举杯，“李县丞，这一趟去南苑看后，才知道新野比本官预想的还要穷啊。”

他叹了口气，“这世道啊，没有银子真是寸步难行。”他苦涩一笑，喝了一杯闷酒下去，“都说当官能发财，可本官在京里时听说地方上日子好过。如今到了地方，这日子也不好过啊。”

李必树听到刘衡的抱怨，目光微闪，讪笑着说道，“大人说笑了。您是两榜进士出身，自然前途无量。在地方也待不久，不过是历练而已。”

“说是历练，但是要回去也不能空手回去。”刘衡苦恼地感慨，闷闷地又喝了几杯。

“大人过谦了，我听我家夫人说，小姐出手大方……”

“唉——那是家母定下的未婚妻。她什么都好，贤惠、持家、待人大方，银钱上从不会亏待别人。可是，本官俸禄微薄，如今的家用还靠着她的两处小买卖的进项……”

刘衡打了个酒嗝，俊脸通红，显然也是喝高了。拉着李必树，喋喋不休说起当初读书，家中如何贫穷，做了京官阁老们如何提携，在光禄寺又是如何风光，最后叹了口气，“可惜，京官就是太穷……”

第272章 有财一起发

刘衡喝多了，说话语无伦次。他一会儿说俸禄太低委屈了未婚妻，一会儿说起将来成亲要让她风光出嫁，一会儿又说自己京里故旧甚多，一定要风光回京……

他东拉西扯，李必树竖着耳朵仔细听。

刘衡喝得趴到桌上，还在嘀嘀咕咕时，颜枫带了两个随从搬着酒坛子进来。他一看刘衡这样子，跟阿大和阿二说，“小姐让大人歇息。”