“鬼丹。”

“鬼丹为何用？”黑无常继续问，“真正的用途。”戎策不解，便不说话，听他说道：“地府的十八层地狱、轮回转世，都需要能量维持，而这些能量来自于死亡的妖魔鬼怪。”

戎策感觉一颗石子划过自己的腿，抬起头，看向架着自己胳膊的两个鬼差。他们像是一团黑影，看不见五官不清楚长相。戎策问：“鬼差，算人算鬼？”

“我们自诩为半神，”黑无常倒是有问必答，“人间有供奉，就算是神。”

戎策看向身边飘过的一簇鬼火，问道：“那灵魂的数量不会减少？”

“花草树木，如若上天眷顾，也会转世为人，”黑无常回头望向他，“你的下一世会平平淡淡，无需每日提心吊胆，何乐而不为？”

戎策不再说话，他闭上眼睛。他想到了在塞北战场，尸横遍野，十五岁刚刚入伍的毛头小子坐在同袍的尸首边，眼神木讷，怀里抱着一杆战旗。来增援的是太子，他看到了唯一还活着的战士，走到他身边蹲下，给他把脸上的血渍擦干。

他曾经是最幸运的一个。

太子名叫叶煦州，和他的兄弟姐妹不同，唯有他的名字是三个字的。因为钦天监在他出生的时候预测到，此子胸怀报国之志，爱民之心，未来将如和煦日光普照神州大地。

戎策的名字呢？

他想，辛弃疾说，却将万字平戎策，换得东家种树书。落魄的文人呈上无数次平定外敌的计谋，却心灰意冷，说不如向邻居借一本种树的书。

七岁那年孟兆宁给他取名，就是希望他一生平庸，至少图个安康。但现在他宁愿拼杀出一条血路，也不会偏安一偶，苟且偷生。

“不，”戎策看向走在身侧的黑无常，“我偏偏不喜欢乐子。”

黑无常停下脚步：“又要跑？”

“我不急着转世投胎，毕竟偌大的黄泉，我只去过犄角旮旯的鬼市，”戎策背上的伤口一阵刺痛，他咧咧嘴，“而且我还不知道，为什么你们急着除掉一个平平无奇的小千户。”

黑无常不语，过了片刻才说：“好，如你所愿。”

“去哪？”

“剑冰地狱。”

白树生沿着之前来过的路顺利找到了共三十二道关卡的那条走廊。地下河的河水刚刚到他脚踝，但是因为火把不能面面俱到，他还是摸索着往前走。

杨幼清给了他十个人，加上谢君溪一行十二个，因为要拦住追来的漕帮弟子，等进入到画舫下的机关走廊之时，就剩下一人一鬼。

三十二道机关，三十二把小巧玲珑的钥匙，白树生准备硬闯一个一个去试，刚走出第一步就看见墙壁上喷出一道火，同时照亮了水底潜伏着的怪异生物。那生物感觉到了光亮和温度，慢慢苏醒，白树生赶忙一脚踩死。

还不知有多少奇怪的东西，他心里想，低头看向钥匙，每一把都有奇怪的图案。

谢君溪飘了一圈，因为受到辟邪符的影响身形已经飘忽。她发现这一排机关对应的锁孔周围也有不同的图案，但既不是八卦也不是五行。

白树生忽然想到了什么，仔细去看钥匙上面的图案：“这是星星，天上的星星经常以同样的形状排列，常说叫星座，例如北斗。有些渔船就观测星空定位，而漕帮最多的就是船！”

第29章 剑冰地狱

神话说，剑冰地狱管事的是十殿阎罗中的五官王吕，而剑冰地狱的受刑者，皆是违背生恩养恩的不肖子。戎策不知道为何会被带到这里来，毕竟放火烧了家这些话不过是用来骗那些想要对孟府不利的人。

自小，孟兆宁就告诉他，要说自己是溯州孟家的外戚，姓戎名策，家里起了火灾，父母双亡，带着妹妹流落街头，随后被孟兆宁收养。

如若有人刨根问底，也会在溯州找到一间被烧毁的庭院，找到两座腐朽的坟墓。没有人会怀疑他和妹妹的来历，孟兆宁安排好了一切。有时候戎策会想，杨幼清是不是也是这样来到孟府的。

但是戎策的父母，生死如何，和他没有半点关系。

剑冰地狱的酷刑，是赤身裸体走上千尺冰山，几多罪恶，几度往返，几度春秋。

戎策被两个鬼差压住肩膀跪在地上，他看着面前的冰山，看着受苦受难的灵魂，看着排长队要接受惩罚的新鬼，看着高高在上喜怒不形于色的阎罗。冰山的水融化通到忘川，就是弱水，戎策忽然觉得如果直接跳下去也是个不错的选择。

他来自北方，在胡天八月即飞雪的塞北打仗打了五年，但还是怕冷，一阵哆嗦。或者说他怕的不是冷，而是怕不明不白的处罚。

以前杨幼清罚他，他也要弄清楚所以然，不然被师父拿着藤条满院子抽打他也不会罢休。虽说这几年长大了知道忍让，但追根究底的心思只多不少。