黑无常被戎策一刀劈中了肩膀上的护甲，接连退后两步，双手握着血凌的细长刀柄：“我知道戎千户有问题，过一招，我便回答你一道。”

“速战速决，”戎策前跃一步，自右下向上挥刀，疾如闪电，“那没了家伙的男人被谁所杀？”

“一只煞，腹死胎中的婴儿。”

“他为何而死？”

“抛妻弃子。”

“那婴儿为何成煞？”

“他的前生杀戮过重，又投机取巧只承受了地狱三十年的刑罚，便带着罪孽重生，”黑无常挡不住戎策猛烈的进攻，接连后退，最后不得不瞬移到他身后，“又腹死胎中，从未有过阳寿，怨气极重便成了煞。”

戎策预判了他的位置，血刺挽了个刀花反握向后刺去：“那死去男人的前生呢？”

黑无常被刺中了小腹，不得不停下进攻，后退两步收了刀，说道：“他每一世，都是被这只煞所杀，死法如出一辙。”

戎策见他停战便也将血刺插入后背的刀鞘，眉头紧锁：“第一次惨死的时候，他叫什么名字，是何时的事情？”

“我本不应将前世今生的事情讲与人世间的活人，不过我可以回答是与不是。”

戎策懂他的意思，鬼差到底背着个“差”字，黑无常是要他说出内心的猜测：“他是不是这只煞在人间的父亲？”

黑无常沉思片刻，以极度轻微的幅度慢慢点头。戎策骂了一声，刚想问他姓名，黑无常却不见了踪影，破旧的客栈只有风吹动腐烂木门的声音。末了，戎策愤愤道：“妈的，还没吃晚饭就让老子打架。”

四十年前的案子，三十年的刑罚，这间经常死人的诡异客栈。

戎策有个大胆的猜测，但是他已经无从取证。

天空中传来一声长鸣，戎策抬头，月光之下是他的黑鹰梭子。戎策消了气，抬起手让梭子落在手臂上，接着解下它腿上绑着的竹筒，将里面的纸条倒出来。一眼扫过去，戎策心里一惊，立刻抬头向外跑。

梭子拍拍翅膀飞上天空，跟随戎策一路到了孟府。

杨幼清站在庭院里观赏树上长出的嫩芽，看到戎策唤了一声：“阿策。”

“老师，”戎策连进门的时间都没有，“姓战的找到煞在哪里了，他竟然往城郊跑，跑到春闱的考场！冬儿和亭亭都在，我得去一趟，您腿还受着伤，就在家等我，别乱跑。”

戎策话音未落便已经拔腿跑了，杨幼清轻笑一声，什么时候轮到这小孩跟自己说“别乱跑”。不过是二十五六岁的年纪，已经想着如何教训他师父了。但话说回来，杨幼清将戎策收入门下的时候，也不过二十六岁。

阿策的少年时期比他要幸福得多。

梭子在空中盘旋两圈落在杨幼清的肩膀上，杨幼清摸了两颗花生米扔给他，梭子便张嘴，原本叼着的一张纸条落下，被杨幼清抓在手中。展开来，上面战文翰的字迹不仅写了煞在何方，还写了那煞生母的名字。

谢君婕。

谢君溪的生平写道，她是从岳州往京城探亲的路上被砸死，做了替死鬼。她探的亲人，便是许久未见的亲姐姐。

戎策来到春闱考场的高墙之外后，第一件事情是抓住战文翰的领子问他：“为何会到这来？”

“是我逼他来的吗？”战文翰冷静地推了推单片眼镜，轻握住戎策的手腕示意他松手，“每逢科举，考场都会选在和往年不同的地方，以防考生作弊，但那些阻挡妖魔的风水宝地早已被用尽。同样为了防止作弊，伏灵司一向被隔绝在外，这里连一张暗符都没有。”

“混蛋，你们不引他会往这边跑？”戎策甩开手，问道，“现在如何？”

“那煞是谢君溪的外甥，谢君溪定是知情。”战文翰道。

戎策回忆起谢君溪曾经怀抱的婴儿，原来敌人近在眼前。师父说的没错，他那可笑的正义感会让自己丧失判断的理智。“你能找到她在哪吗？”

“必先回伏灵司。”战文翰所指的是谢君溪的镇墓兽。戎策微微皱眉，让他行事莫太过决绝。战文翰不知听见这句没有，冷哼一声翻身上马。

孔珧望向驻足原地的戎策，问道：“要不要与主考官通报一声？”

“谁是考官？”

“昭王殿下。”

戎策纳闷那小子怎么近日混得风生水起，他那种不撞南墙不回头的性格应该早就头破血流，躺在昭州王府病床上才对。他和太子哥哥都想要一个干干净净的朝堂，与身经百战的太子不同，叶宇长在蜜罐里，不知道现实和理想有多大的差距。

太子

叶宇是太子唯一看得上眼的小跟班，而太子正绞尽脑汁将霖王的怪力乱神势力从朝中铲除——如果戎策抓住了煞，无事发生，叶宇便会说他们无中生有，伏灵司、佐陵卫和二哥都要因扰乱科举被骂一顿；如果没抓住，便是伏灵司办事不利，左右都讨不到好处。