戎策从背后抽出血刺，挽了个刀花紧握在手中，刚想上前忽然耳后传来剧烈的痛感，习惯了伤病的伏灵司千户竟膝盖一弯单腿跪在地上，左手捂着左耳后面的烧伤痕迹紧皱眉头。

杨幼清先是听到了他的低吟，再望过去，戎策像是一只小狗一样蜷缩着，就差在地上打滚。“又疼了？怎么回事？”

“没事，可能青沙道太潮湿，”戎策晃了晃脑袋想要站起来，又是一阵钻心的剧痛，他一咬牙，左手攥拳就要朝疼痛的地方狠狠捶过去，尚未落在耳后便被杨幼清抓住了手腕，“老师？”

“你不要命了？”杨幼清冷着脸将他手腕撇开，起身对廷争道，“你们守得住？”

廷争侧头望向这边，明了情形，说道：“放心，你们只管继续向前赶路。青丘荒冢的核心不是随便就能进去的，没有地图的话，就算他们击退我二人，也追不上你们。”

杨幼清拽起戎策的胳膊，另一只手抓过来血刺，架着他朝丛林深处走去。

“我死在了这一场劫难之中，迎来我意料之中的结局，”族长走到灼烧的土地中间，一个时辰之前还立于此地的繁茂树林如今已是一片焦土，寸草不生，“但是青丘的故事尚未结束，相由的惩罚亦未到来。”

沈景文看向幻境中可怖的庞然大物，问道：“有谁斩杀了相由？”

“你应该从史书中读到过，不是吗？”

“他们喜欢乱写一气，毕竟是几千年前的事情，”沈景文耸耸肩膀，从记忆里搜刮着，“大禹？记得有人提及大禹斩相由的故事。”

族长微笑着：“是谁并不重要，关键在于，相由死了，带着他的罪孽和过错进入了往生世界。九颗蛇头被一一斩下，滚落在地，成为了坚如磐石的装饰物，再无法嚣张跋扈。”

“什么蛇头？跟我们有什么关系？”沈景文看着先前见过的小孩——他或者他的弟弟——被一只成年的九尾狐叼走，带到一座空旷的山洞，山洞里还有潺潺流水声。这应该是他醒来的地方，只不过千年前并没有安逸穴居的飞禽走兽，仅是一个嚎啕大哭的孩子。

族长带着他走进了那个山洞，沿着黑暗的道路前行，时而沉默，时而讲一些千年前的趣事，仿佛那繁华的青丘仍在眼前，仍在耳畔。

沈景文不知道走了多久，但他心中蔓延着一阵酸涩和激动。也许他对这个地方有感知。

“这便是维持幻境和保护沉睡中的幼狐的能量之源。”

顺着族长的目光看去，沈景文在一束天然的日光之中见到了一座青铜的雕塑，两乍长宽，乍一看似是圆球，但仔细看能看出蛇纹和獠牙。不，这不是雕像，这是真真正正的相由的九颗蛇头之一。

族长走到蛇头的近前，说道：“相由死后，九颗蛇头滚落九州大地，青丘得到了一颗，来建造这个千年之后的复兴计划。据说黄泉、昆仑、归墟、扶桑等人、鬼、神聚居之地，都奉命保管一颗，保证它们永世分离。”

所以是个上古神兽的尸体，沈景文没打算靠近，他似乎还能闻到恶臭的血腥味，故而耸了耸鼻尖：“你希望我守护它？”

“不，青丘已经被世人所察觉，沉睡失去了意义，我们需要的是复苏，”族长在他肩膀上重重拍了两下，仿佛是将重担交付于他，“将蛇头交给你所信任之人，然后去寻找那些苏醒的九尾狐，重建家园。”

沈景文摇摇头：“不，我没有这个能力，也没有这个……”打算二字未说出口，他便发现，站在他身侧的年长九尾狐不见了，仿佛在一瞬间消失得无影无踪。他转身环视四周，山洞依旧如是，蛇头却好似经历了千年的光阴，更加像一个黄铜雕塑，沉重而且饱经沧桑。

山洞里的野花野草长了出来，灼烧的焦土不见踪迹，仅剩下潮湿的石壁和潺潺水声。

幻境消失了，千年前的繁荣乐土和满目疮痍也一并消失了。沈景文忽然一阵惆怅，他望向山洞的拐角处，仿佛见到火光闪烁，光影中出现了两个人的剪影，警惕地抓起地上一块石头砸了过去。

“你扔什么扔！”戎策抬手打掉毫无威胁的石块，但还是愤愤不平，“跑哪去了，你消失了两天知不知道！”沈景文刚想说话，又被戎策抢了白：“活蹦乱跳，还想偷袭我，看起来没受伤。”

沈景文忽然笑了，他问道：“你担心我？”

“我有吗？”戎策耸耸肩膀，将手中的火把插到石壁的缝隙中，“你身后是什么？”

沈景文侧身让出一条路，戎策向前走了两步，忽然驻足，猛然回头望向杨幼清：“老师……”

“说话。”杨幼清扶着墙壁坐下，抖了抖袍子上的灰尘。