“若是让你偿命呢？”杨幼清轻轻捏住戎策的耳朵，能感觉到这孩子身体一颤，“你实话跟我说，入冬你随太子去北境，十三岁，拼了命往前冲，是不是想去死？”

戎策不说话，算是默认。他独自一人抱着战旗坐在尸骸堆成的山丘之上，万念俱灰之时，心里想，为何这一战没能要了他的命，没能让他下黄泉去赎罪，去磕头认错。

后来他大病了一场，模糊的记忆中，有人来看过他，安慰他，在黑暗的迷雾中劈开了一道缝隙，让阳光重新照射进他的生活。他不再是京城里行尸走肉的少爷，也不是战壕中不要命的炮灰，他要做英雄，才对得起那些救过他的人，那些给他让出生路的人。

但是戎策没见到恩人的模样，他病得太严重，只来得及从那人身上拽下什么东西。等醒过来一看，才发现是条绣着兰花的手帕。随后他一直珍藏着这枚手帕，希望有朝一日能够重逢。

戎策想要做英雄，但是从锦春召来大公主游魂的那一刻开始，往事不断地涌出，将他淹没，濒临窒息的痛苦时刻纠缠。他想扇自己一巴掌，但是不够狠，不够偿还他犯下的错。

杨幼清抱住他脑袋，轻轻揉捏他耳垂上的穴位：“我不会罚你，这件事情没那么简单。我给你的要求一向都是查明真相，如果这件事情都做不到，你再来领罚。”

“老师……”

“我还有一个问题，”杨幼清打断他，“你为什么会出现在公主的婚宴之上？”

戎策抬起头，眼中闪过一瞬间的惊慌。他的眼中本就带着氤氲水汽，杨幼清下过命令不许他哭他才忍着，所以此时所有的感情都被放大，那失措的神情被杨幼清轻而易举捕捉到。

“阿策，事关案情，你不准备告诉我吗？”杨幼清抬起他下巴，迫使他看向自己，“你是谁？”

“老师，”戎策站起身，因为久坐有些踉跄，顺势向后退了两步，“您不是知道，我说过，我叫旭华。我是宫中服侍三皇子的书童。”

杨幼清随他一同站起身，摇头道：“旭华死了，死在十八年前那场大火中。”

“老师……”

杨幼清望向惴惴不安的徒弟，沉默着。须臾后，他抬手交叠身前，颔首弯腰，语气里是未曾见过的恭敬：“岳王殿下。”

“老师！”戎策喊出声，抓住杨幼清的双手强迫他中断这个颠倒了师徒顺序的大礼。杨幼清依然古井无波望向他，似乎一早就知道他的身份，捅破这层窗户纸对他不会有任何的影响。

戎策心想，是不是他明天不认杨幼清这个师父了，这人依然能够云淡风轻，毫无波澜。他脱口而出：“老师，您别赶我走。”

“我怎么敢。”

“老师，”戎策一遍遍喊他，不自觉弯了腰，让师父比他高一些，“您是我师父，以前，现在，以后都是。太祖十训第三条说尊师重道，就算是皇帝君临天下，也要给他师父斟茶倒水。”

“殿下的意思是？”

戎策不想听杨幼清这样喊他，他不愿任何人将叶轩和戎策画上等号，高墙之中的往事更让他背后生寒，甚至反胃。随即，戎策从自己的腰带上扯下一时随身佩戴的玉佩，塞到杨幼清右手。

杨幼清不解地望向他。

“因为战乱、疾病、发配离开皇宫的皇子、公主或者民间私生子，都会有半块玉佩，而另一半则由印绶监保存，如果能对上则证明皇家血脉，”戎策将勾玉放入稳稳放在杨幼清掌心，再合上他的五指，迫使他攥紧，“这个给您了，您留着也行，扔了也行，反正是您的了。我从今以后只做阿策，您别再提这事了行不行？”

“你疯了，敢把这个给我。”

“你知道他们怎么说三皇子，”戎策低着头，紧紧握着杨幼清的右手，“除了体弱多病那句，其他都是实话。天煞孤星，三岁害死亲娘，七岁点了皇宫，还有，十三岁引来恶鬼，杀了亲姐姐。”

杨幼清一掌砍在他手腕上，迫使他卸了力，随后将玉佩挂回他的腰间：“你害怕回去？”

“是，您知道一个人人喊打的孩子会如何度过童年，”戎策摸着还带杨幼清体温的勾玉，想要再度扯下，被杨幼清握住，便继续说道，“有些人表面客气背后吐口水，有些人甚至当面说最恶毒的话，做最凶残的事情。我是天煞孤星，我有阴阳眼，我走路撞鬼，我天生不详，应该出生就被掐死……”

“阿策，别说了。”

“七岁大火之后，父皇将我赶出皇宫，只有舅舅收留我。他跟我没有血缘关系，但是对我好，大哥哥也对我好，我还有乖巧的妹妹，我以为我可以隐姓埋名地过一辈子，粗茶淡饭，但是平安顺遂。”