她情不自禁地由这些易凋零的东西，想起自己的年岁。她穿书时二十二岁，经过多次重生的折腾，终于来到了这个回目，如今已二十九岁，即将打开而立之年的关口。

“今晨我看见府衙门口贴了一张征召名医的皇榜，兴许正是为陛下的身体。”

同僚的话音刚落，珠桦便兴致骤起，她与同僚匆匆告别，策马出宫，一路往府衙奔赴。

前方的人群熙熙攘攘，珠桦翻身下马，向某位面目和善的路人问道：“大姐，这里怎么了？都在看皇榜吗？”

路人压低声音，俯在珠桦耳畔：“听说陛下生了怪病，遍请天下神医都治不好，大周怕是要换主人喽……这位娘子，你穿的是官服，难道你也是个什么大官？”

珠桦笑了笑：“九品芝麻小官罢了，不值一提。”

“那您可晓得陛下身体如何？”

“这……不是我这等品阶能够知晓的。”

皇榜洁净崭新，乃今日才张贴上去，其上只说广招医术贤能者，而未道招揽来的用途，便说明了朝廷的态度，她们不希望百姓知晓此事。而这些已经晓得皇帝患病，还是怪病的百姓们，不知从哪里听来的消息。

珠桦心知肚明，皇帝患病已有半月，她递过几道请安折子，都是代理监国的太子做的批复，亦亲自去过乾清宫，却撞不上好时机。

路人口中“遍请天下神医”的说辞过于夸张，凭大周的交通条件，十几日的时间根本不够“遍请”。话说回来，既然张贴皇榜，向民间征集精通医术之人，那便说明宫中太医已束手无策。

珠桦恰似灵活的鱼，穿梭过密密麻麻的人群，一把将皇榜揭下。

百姓们见她神采飞扬之状，似乎胸有成竹，皆面面相觑，不乏好心人提醒她：“大人，既揭了皇榜，若办事不利，可是要遭罪的。”

“无妨，我既敢揭，就不怕遭罪。”在众人审视的眼神里，珠桦扶正了头颅顶端的官帽，理顺了红色官服的袖口，她厉甩马鞭，只听马儿噫吁一声，扬长而去。

*

乾清宫。

服侍陆灵的内官守在殿外，见来者是珠桦，她殷切地相迎，却委婉说道：“大人怎么亲自来了？其实您只需写一道请安的奏疏，陛下醒了自会看的。”

“人和奏疏的分量哪里一样？奏疏我会写，人我也会亲自来。”珠桦笑了笑，细声问道，“我想求见陛下，请您为我通传。”

陆灵素来喜欢这位小小的官员，曾想提拔她的品级，却被拒绝。听见珠桦如此说，内官唯有如实回答：“陛下刚刚醒，三位殿下正在里面陪着说话。小人进去通传一声罢，请大人稍侯。”

未过多时，门扉内出现一片朱红色衣衫，太子轻步踏出来，疲惫地笑道：“你来见母皇，有什么事吗？”

如今的陆容川十五岁，外貌、年岁皆与第四回 目里意欲夺位的怀庆公主相同，浓眉星目、英姿焕发。

过去数年，她与珠桦亲近非凡，高兴的时候更会唤一声“桦姐姐”，然而她今日的高兴，却经过了层层伪装，眼下醒目的乌青，再多手段也遮不干净。

珠桦为陆容川的疲态而心惊，她不顾四周众多的宫人，重重捏了捏友人的手掌：“你怎么回事？憔悴成这样？”

“……桦姐姐，”陆容川叹了一口气，仿佛要挥洒她半个月以来的心力交瘁，“我刚学着理政不久，母皇又病了，我难免力不从心。不过，我无甚大碍，你别担心。”

就像许多个日夜之前，大周西北寒风萧索的夜，十五岁的怀庆公主亮着眸子，向友人展示袖中兵符一般，如今，珠桦亦敞开袖口，向十五岁的太子展示她刚刚揭下的皇榜：“我为陛下而来。”

陆容川怔了怔，母亲的病在朝臣中几乎人人皆知，她曾叮嘱过不可乱传，以免人心惶惶：“这事儿……传出宫外了？”

珠桦拍拍少年的肩膀，和蔼地安抚：“我也纳闷，京城里的百姓怎会晓得宫闱秘事？”

“你来得不巧，母皇刚刚醒来，正与兄长和小妹说话。”陆容川先行压下怒火，快速地道，“桦姐姐，你怎有胆子揭皇榜——你会医术？”

“寻常病症我束手无策，偏偏懂得一些怪病的医治手段。”珠桦趁机摸了一把陆容川的脑袋，险些弄歪太子玉冠，“你多注意身体，像我一样学会忙里偷闲，否则身体会垮掉的。”

“你太大胆了！若都像你这样随意揭榜，岂非乱套！”比起自己的健康，陆容川更关切朋友的胆量，她蹙起两道浓眉，心生说教之意，“你行事该谨慎些，当心遭祸。”

珠桦轻啧一声，解释道：“陛下对我有恩，我哪能袖手旁观。既敢揭榜，我必有打算。你先说说陛下的病症。”