这日过后，钟家的小院里安静许多，郑氏只呆在屋里。醒酒后的钟老爷知道此事后也默不作声，钟夫人想了许久，从伤心愤怒到疑虑，自家夫君的酒量她是清楚的，那日酒席只喝了两三杯，便晕乎乎地起身去了厢房休息，郑氏也是在厨房里忙着做菜温酒，她不过是去和姑嫂弟妹说了一会子话，怎么就出了这事，何况四方小院里不比大宅院里到处是院子房屋。

可是纵然心里有些疑虑，钟夫人心里多半还是愧疚，自己若是多注意些，就不会让一个姑娘受委屈了。

只是还没等钟家夫妇给郑氏想个安置主意，郑氏忽然出了房门和街坊四邻哭诉起来，一时间街里的传言越来越多，没多久郑氏便声称自己有了身孕。

迁居后，钟家将郑氏安置在偏院里，派了人伺候着。既是他们家人先对不住这个姑娘，便不能让她再受罪，只是之间的关系再不如往前亲近了。

可叹的是乔迁新居不过月余，钟夫人病弱的身体更加严重，不到年底就去世了。郑氏抱着孩子在灵前哭诉了好几日。

过了三年，郑氏便被扶上正位，成了钟家的当家夫人。

小竹子看着和从前大为不同大的主子，想起这些年的种种，不由得感叹此时，这位主原是个佛口蛇心的人，一口气算计了这么大的家业，原来的一家三口怕是从来未想到过这个郑氏能隐藏这么久。

这同类之人碰在一起，各自都懒得再装模做样，郑氏坐在亭子里的石凳上，懒洋洋地伸手指着小厮，“说吧，你们在张家山庄蹲守这么些日子，都瞧见什么要和我说道的东西？”

小竹子眨了眨眼睛，“奴才几个在张家附近守了一个多月，这张家人真是老奸巨猾，每日严防死守，生怕有外人进去。”

“年前张家收留了一村子的难民，也没白养着他们，派这些人去地里开了一个月的蔗田，庄子里到处是给张家干活的人，姓张的怪会算计，几顿饭就把人给收拢进去了。”

张家是临州城里产糖大户，现在和那丫头关系不错，若不是这几个月靠着张家的帮衬，她也不能苟活这么久，又是开铺子又是卖糖果，看着挺有势头，还把三妹摆了一道，二房三房的声音都受了不少的影响。

郑氏没怎么掺和，就是想让这家人自己先斗起来，反正都不是什么省油的灯，她可不想一个个地碰头。

可是如今二房，三房，还有几个姑母现在都愿意混吃等死，甚至不想和那丫头打照面，她可不能坐以待毙，趁早将这小丫头碾死在脚下，才永绝后患。

那丫头的叔叔婶婶姑姑都不愿意管，偏有个张家愿意当冤大头，郑氏问道：“看清楚他们开了几亩蔗田？”

小竹子将手心手背翻了一遍，惊叹道：“足足有二十亩，张家占着一整座山，到处种东西，蔬菜果子，粮食，我看他们仓库估计都堆不下。这几年天子还愿意让我们种甘蔗，我们也不能去官府里告他。”

郑氏嘀咕道，“这么多亩的甘蔗，也产不出多少的蔗蜜，价钱也不算好，还不如饴糖的价格高，也不怕赔家底，不对，张家人可是不会让自己吃亏的，他能种肯定就能卖出钱来。”

郑氏站起身，“除了这些，还看见什么了？”

小竹子回道，“张家的人都是硬茬，四面八方严防死守，我们只看到了他们堆了不少的甘蔗渣，肯定是在榨甘蔗汁，可是这东西喝多上火，肯定不能天天喝，那庄子里头还天天冒烟，我们想着是在熬甘蔗汁，可是看了几日又感觉不像，这段时间大小姐时不时来张家，每回走时都会带些东西回去，她的糖铺里也是变着法地做新鲜糕点，样式都是别家没有的，生意一直很好。”

郑氏掐下一朵花，用手指碾弄着，“说了半天都没个名堂来，张家那里守的严，你们注意着点，那家人都不是善茬，那丫头的铺子怎么样？”

“槿记那里我们派人守着呢，奇怪的是那附近似乎还有一拨人在守着，起先我们还不清楚，后来天天和他们打照面，觉得有些不对劲。”

郑氏皱起眉头，“还有一拨人，是敌是友你们可知道？”

说到这个，小竹子减了气势，“我们试着给他们打过招呼，可是人家连理都不理我们，看样子不像是寻常家的家仆，倒像是乔装改扮的兵。”

“兵？”郑氏扔下手里碎成渣的花瓣，“那丫头还有这等本事。”

亭子里忽然静了下来，思量片刻后，郑氏有些心神不宁，“我该去庙里烧香了。”

小竹子惊讶地看着郑氏，这个时候烧什么香啊。”

郑氏甩袖走人，撂下话来，“去找人把这棵木槿树给我砍了。”走了一路，瞧着那绿油油的叶子就来气，“算了找个花匠拿药直接毒死算了，省得来年又发新芽。”