姚沁接到梁开济的信件时，是在冬至那一日。

看着信件中，梁开济陈述整件事情的全貌时，姚沁丝毫不感觉到意外。

只是有些唏嘘，没想到梁开济对薛瑞珠这般情深意重，如此大的罪名，也能够轻巧应对。薛瑞珠还是这般歹毒，为了脱罪竟然连跟了自己许久的丫头都能舍弃。

约莫是为了补偿，与信件一同寄来的还有一张五千两的银票。正是用钱之际，姚沁也没矫情，当即拿了银票给香草用于周转。

“新庄子收拾得如何了？”姚沁封好回信，轻声询问香草。

香草仔细收好银票后回话：“紧赶慢赶总算起好了屋子。”

姚沁点点头，总算放下了心里的石头。

她也没想到，雷勇托付来的人竟有五六十户。若不是雇了庄子外的人手，日赶夜赶，怕是如今连住的地儿都不够。

“你觉得这些人如何？”姚沁多少有些不放心。

“如今到看不出来好坏，起屋子的时候，有那手脚勤快帮忙的，也有那些偷奸耍滑躲懒的。”

姚沁若有所思：“手脚勤快的可都记下来了？躲懒的可有印象？”

“姑娘且放心吧，都记下来了。这佃户虽说只是佃咱家的田种，到底是知根知底才好排事。”

“看来，这几日的管事是没白做，处事越发老道了。”姚沁笑着称赞。

“士别三日刮目相看的道理还是姑娘告诉我的，如今姑娘这般吃惊的口气，可见还是用老眼光看我呢。”

姚沁看着香草骄矜的模样，忍不住笑了：“嚯，还真是刮目相看，我们老实的香草竟也练就了一张巧嘴。”

顿时间，主仆二人笑做了一团。

“哟，做什么乐成这样？”阿杏从外走进来。

香草止住笑：“你这半天哪里去了？”

“去厨房里找张娘子了，今儿冬至，姑娘让多包些肉角儿分给作坊里的人，一起热闹热闹。”

阿杏说着有将手里的醋瓶放下：“这是三娘子给姑娘的米醋，说是今年四月四酿的。”

“米醋呀，快快倒一杯来。”姚沁来了兴趣。

阿杏拿起一浅茶杯，到了一半杯递过去：“酿造得极地极地道，姑娘沾沾嘴儿得了，多了便烧心了。”

姚沁点头接过：“我省的，只尝尝味儿。”

姚沁试探着用舌头尝了尝，味儿不错，便一口灌了下去。果真酸溜溜的，清爽解腻。

“没想到三娘子酿醋手艺这般好！”姚沁忍不住赞叹。

阿杏附和着：“可不是，要我说，这酿醋也是一门好生意。只可惜，三娘子胆小，只酿了醋自家吃用。”

这倒是提醒了姚沁：“这倒是个好主意！”

“甚好主意？”香草和阿杏都呆了呆。

“我以前便在书里见过这醋啊，除了常说的麦麸醋、米醋、糙米醋，其实还有杏花醋、脆枣醋。一个唤做贾氏的妇人，还酿出了柿子醋呢。”

“这柿子醋、林檎醋等，比起一般的醋，口感上更爽口软绵。我曾听一江湖郎中说过，这果醋常饮益寿延年。”

姚沁说着就转身取了看过的书来翻找，不一会儿便翻到了这酿醋的法子：“找到了，写在这里！”

“姑娘是想做这酿醋的生意？”香草后知后觉。

姚沁还真是这个想法：“不错，阿杏一会儿给三娘子送碗饺子去。将她请来，说我有事相商。”

“成！饺子出锅我就去，我再去趟厨房，找张娘子。”

说着扭头就走了，姚沁看着她比自己还兴奋：“一说到吃的，就这般。”

“可不是。”香草忍不住摇头叹息。

义庄

这厢饺子还没出锅，施彦就打发了青川前来送饺子了。

“怎得大冷天的还使唤你来送饺子？”姚沁嘴上稍有埋怨，心里却是极高兴的。

青川极善察言观色，见姚沁这般口是心非，当即便开口：“大人心里念着您，饺子一出锅，就巴巴地遣了我来，生怕饺子坨了。”

“你们家大人可好？”果然，姚沁闻言就面露喜色。

青川趁热打铁：“姑娘，您赶紧尝尝，可合胃口？”

姚沁反应过来，忙让阿杏将饺子取了出来。看着还冒热气的饺子，她只觉得心里热乎乎的。

“一切都好，就是时常念叨姑娘。”青川笑着回道，“早几日原想着冬至这天来寻姑娘的，谁知城里的商户们商量着，要在今日布施，便都耽搁了。”

“商户布施？”姚沁有些疑惑。

青川忙解释：“对，城里的大小商户，不拘多少捐些钱财，再出些人力。在城墙根儿下搭上棚子，支几口锅。粥、馒头、饺子都有，不论什么人家，都能来吃上一碗。说到底，多的还是穷苦人和乞儿……”