姚沁摆摆手：“你们王阿婆呢？”

“王阿婆正带着姐姐们在厨房呢。”一个伶俐的姑娘甩了甩手上的水，又在身上擦了两把便跑着去了厨房。

王婆子出来看见姚沁，忙行了礼：“姑娘怎来了？”

“香草和阿行都忙活去了，我便自己来了。”姚沁笑着解释。

“玲子，给姑娘搬椅子过来。”王婆子赶紧让刚才的小丫头去屋里搬椅子。

小姑娘腿脚麻利，跑着钻进屋里搬了一张椅子来：“姑娘，您坐。”

“住得可还习惯？”姚沁坐下来笑盈盈地看着她。

玲子腼腆一笑：“习惯的，往日在家里和几个姊妹睡仓房。如今有床睡，吃得饱，穿得暖，是再好不过的好日子。”

姚沁见她实诚、眼神儿也清澈，心里不由对她的喜欢又多了两分：“是个好孩子。”

王妈妈也托着茶盘过来了：“姑娘，喝口热茶。”

“咦！金桔酱也做出来了？”姚沁打开茶盖，才发现茶里冲了金桔酱，橙亮的金桔甚是好看。

“姑娘的写的方子，香草那丫头，日日过来讲给我听，这几日成了好些个了。”说着又打开几个陶罐子。

姚沁伸头一看，可不！林檎脯、金桔蜜饯、橘饼……

她每个都细细品了品：“不错！比镇子上何家铺子的还好些。”

那王妈妈本就是个会吃会整治的，她也觉着自己做得比那何家铺子的好些，但也只是自觉得。如今得了姚沁的夸奖，只觉得人都飘了。

“姑娘谬赞了。”

姚沁摇摇头：“我哪里是谬赞，真真是王妈妈手巧！”

“大青山下有十多亩地的甘蔗，过两日糖分足了，便可以砍下来熬糖了。可如今又赶上秋收，王妈妈可有什么好的法子？”

“姑娘到不必着急，过了秋收也不晚。这几日我倒是可以带着姑娘们做做秋梨膏和这些费心思的蜜饯。”

姚沁点点头：“就依照王妈妈的安排，这几日先熬制一批秋梨膏给孙家药铺。趁着过几日的中秋节，放出去定是不错的。”

“还有一事要姑娘出面。”王妈妈笑盈盈地探头过来。

姚沁看着她：“王妈妈但说无妨。”

“待秋收完了，庄子里待字闺中的小姑娘也都闲下来了，到时候还要麻烦您寻摸些心灵手巧的姑娘来。”

“做蜜饯不比别的，就是要心细、爱干净、身体康健的。爷们、小子到底粗心写。灶房外头的事情倒是可以的相帮相帮，灶房里头的事儿还得姑娘来。”

姚沁点头：“是这个理儿，回头我让香草帮你办这件事儿。”

王妈妈高兴地眯了眯眼：“谢姑娘体谅。”

换亲

商量妥当，姚沁便起身要回正院，玲子却急急开口拦住了她。

“姑娘！”

姚沁和王妈妈都吓了一哆嗦，王妈妈赶紧呵责：“玲子！这么一惊一乍的，再将姑娘吓出个好歹来！姑娘，您没事儿吧！”

姚沁拍了拍胸口，又摇了摇手：“王妈妈，我无事。”

“小丫头没调教过，惊着姑娘了。我回头好好说道说道她。”王妈妈也是心善，生怕玲子冲撞了姚沁。

姚沁还没开口，倒是那玲子扑通一声跪倒在了姚沁的跟前，这着实把姚沁跪懵了。

“姑娘心善，姑娘救救我阿姐吧！”玲子说完就砰砰地磕头，不一会儿额头就见了血。

姚沁心下大骇，赶紧出声：“王妈妈，快将人扶起来。”

玲子挣扎着不肯起来：“姑娘，求求您救救我阿姐。”

“玲子！你这是做什么！有何难处，你对姑娘说清楚了，又跪又哭又闹简直是不成体统！这是做什么？拿命要挟姑娘不成？”

这下子，不仅姚沁心里不舒服，就是王妈妈也起了火。若是一开始，就求了开口的机会，把事情如实道来，也没什么。可如今，玲子却要用这样的方式，这倒不是求人，而是逼迫了！

“让你起来回话！你便起来回话！不知道的，还当我亏待你了！”姚沁语气了掺了火气。

玲子身体一僵，也不敢跪着了，一骨碌爬起来，低着头啜泣：“姑娘，我不是有意冲撞您，也不是 逼您。实在是走投无路了……”

“自爹爹瘸了腿，我们一家便被祖父祖母赶了出来，在方广叔家落脚。但谁知，昨日那一家子上门，非要将我大伯家的小儿子过继给我爹。”

原来这玲子的爹娘，只生了玲子和她阿姐个女娃，没有儿子。没有男丁就是绝户，无论多少家产都不能继承，只能由叔伯子侄继承，或者过继一个兄弟家的男孩续香火。

“你是不愿意你爹娘过继？”姚沁有些迟疑，过继这件事并不触犯法律，在这世道也算合情合理，实在难以相帮……