“可如今，才发觉，那样的日子才逍遥。如今有了这庄子，有了依靠，若是靠着自己能挣下一份家业，即使是女子，也能坦然行走在世间。”

姚沁说完，香草和阿杏都沉默了，片刻：“姑娘，咱们真能成吗？”

“说什么丧气话，做了才知道能不能成。做都没有做，就说能不能成，这不是给自己泄气吗？”姚沁给两个姑娘鼓劲儿。

“姑娘说的是，路都是人走出来的。咱们不走一走，闯一闯怎知能不能成呢？”香草点头。

“那便这般说定了，这条路，你们两个可要陪着我走下去了！”姚沁站在山顶，山下的风景一览无余，她只觉得豪情万丈。

忽而一阵秋风吹过，姚沁喃喃着父亲常说的那句：“好风凭借力，送我上青云！”

施彦上门

“不让你采这么多你非不听，这下可好，背不动了吧”香草一边抱怨着阿杏一边在身后帮她托着背篓。

阿杏嘴硬：“我这是好久没干粗活了，生疏了。要不然，何须你帮我！”

“那成，我不帮了。”香草决心治治她这死鸭子嘴硬的毛病，“你自己多熟悉熟悉，千万莫生疏了。”

“哎哎哎——”

没了香草的相帮，阿杏东倒西歪眼看着就要一屁股坐在地上。

“莫闹了，香草，且等回去了再好好数落她。”姚沁赶紧调和，“你也是，明知理亏还要嘴硬，非得招惹她。”

后一句话，听得阿杏脸热：“姑娘，我错了。好香草，你帮帮我吧……”

“哼！我就看在姑娘的面儿上，原谅你一次。”香草也本就是吓唬阿杏，这会子有了台阶自然早早地下了。

眼看着日头越升越高，秋意里渐渐多了一丝暑气，走了半晌也都乏了。三人在一树下的大石头处，停下来歇脚。

“姑娘，为何摘这许多柏子？”阿杏捶着肩膀，颇有不解。

姚沁看着手帕里包裹着的青黄柏子露齿一笑：“制香。古有诗云‘客来茶点松梢雪，夜静炉烧柏子香。’说的便是这柏子香。”

“哦，和那避瘟丸一样，都是用来香薰的。”香草了然。

姚沁点点头：“不错，也是一种熏香。只做法效用不同罢了。”

“如何做呢？”阿杏照例在吃刚摘下的金桔。

见她们有兴趣，姚沁索性细细讲给她们听。

“倒也容易，柏子不计多少，取那些个带青未开裂的，置于沸水焯过。取出细切，再以黄酒浸泡密封七日。七日后取出晾晒阴干即可。”

“将这晒好阴干的柏子存放于小坛罐里，要用时取一把置于石磨或石臼中磨碎、捣碎都可，过筛后便可用了。取少许放在香炉中，夜晚时分用火燃了，便可静心凝神了。”

“竟这般容易，既不消左搭右配，也无需称斤称两，就这么一焯、一泡、一晾、一磨就成？”香草瞪大了眼睛，“姑娘，这香料可能卖钱？”

姚沁自信一笑：“当然可以卖钱，且售价极高。”

这下连阿杏都停下了：“那咱们是不是发达了？”

噗呲——

姚沁乐连：“若是龙涎香、龙脑香、沉香那必是发达了。这柏子香啊，可就比不了。香药自古不分家，多数药材都是即可入药，也可入香。一般的香料，小有家产的人都可买来用的。”

“哎，还以为遍山都是银子呢。”阿杏有些泄气。

姚沁无奈地摇摇头：“这就泄气了，只是没那么昂贵，又不是不可以卖钱。这满山遍野的果子、药材若是照着方子做成蜜饯和香料，那也是价值不菲的。”

“姑娘，我今日找些人来，将这柏子多采摘些，咱们都制成香料可好？”香草提议。

姚沁当即点头：“可行。这活计简单，不用找壮劳力。半大的姑娘小子就成。”

“得嘞，我回去便安排。”香草一听说可以挣钱，精神都来了。

“姑娘！姑娘！”突然，山坡下传来张河的呼喊声。

“何事，张大哥？”香草站起身来问道。

张河上前来说明：“家里来客了，姑娘且回去看看吧。”

“客人？可报了姓名？”姚沁有些讶然。

“是一个年轻公子，听那小厮说他家公子姓施，是姚先生的学生……”张河话还未说完，姚沁就激动地往前走。

“香草，先家去，彦哥哥来了！”

张河忙把阿杏的背篓背起，跟在后面：“姑娘莫慌，我已将人请进了前厅，也添了茶水果子。”

“你做得很妥当。”姚沁笑着赞了一句，但步履却没有减缓。

一盏茶的功夫，紧赶慢赶地才到了家。

姚沁稍稍整理仪容，缓了一口气才进了门。绕过照壁，从一侧的超手游廊进了正厅，就看见施彦正端坐在一侧喝茶。