叶非晚终于作声，声音喑哑：“爹。”

“……”可回应她的，不过一片死寂。

叶非晚目光徐徐落在那坟墓之上，对娘亲，她最深的印象便是爹房中的那副画，娘很好看。

“爹，您这般下去，娘定会担心了。”她低低道着。

这一次，叶长林终于动了动，他吃力直起身子，脸色蜡黄望着坟墓：“夫人，为夫的马上便能去找你了……”

他的声音，格外嘶哑，似从喉咙深处挤出一般。

叶非晚别过头去，掩去微红的眼眶。

一片死寂，不知究竟持续了多久。

“非晚……”叶长林陡然作声，呼吸都随之加重了许多。

“爹？”

“往后，将我同你娘葬在一处吧，你娘生前，我们便说好的，她的坟墓旁，自有我的位子……”

“……”叶非晚静默了下来，鼻子一酸。

“非晚？”叶长林扭头，声音严肃了几分。

叶非晚最终颔首：“……好，爹，我答应您。”

叶长林满意了，连连颔首，再未多说什么。

寒风阵阵而过，周遭一片冬景，唯有几株梅枝，散发着阵阵暗香。

叶非晚望着叶长林越发弯下来的腰身，终忍不住上前：“爹，今日天色甚寒，改日我再陪您一同来祭拜娘亲可好？”

“……”长久静默后，叶长林微微摇首，“不用了。”

说到此处，他竟低低笑了一声：“非晚，爹的身子，爹自己清楚着呢，如今尚能勉强动一动，怕是过不了几日……”

过不了几日会如何，叶长林没说。

可叶非晚心中却是清楚的。

她偏首，再不敢看爹的身影。

这一日，爹在娘的坟墓前待了好久，叶非晚始终自一旁静静候着。

直至天色渐晚，叶长林方才动身离去，若非叶非晚搀着，他早已跌倒。

马车仍在一旁候着。

回到叶府时，天色已带了几分暗沉。

叶非晚搀着爹回房歇着，而后便一人亲自去了一旁煎药。

大夫说，而今已近行将就木，喝些药吊着这口气吧。

不知多久，药已煎好，叶非晚端着微烫的药碗回到房中：“爹，喝药了。”

“……”可回应她的，唯有静默。

叶非晚端着药碗的手猛地一颤，许久方才上前，待察觉到爹细微的呼吸，方才松了一口气。

爹又昏睡过去了。

从昨日到今日，他不知已昏睡过多少次。

而在未来三五日里，叶长林便一直这般，昏睡、醒来，昏睡、醒来，一日之内，只清醒两个时辰。

叶非晚日日提心吊胆，她怕爹有一日会再醒不过来，可更不敢惊扰。

“非晚……”病榻上，叶长林的声音低低响起。

叶非晚猛地上前，而今，她不愿浪费与爹相处的任一时刻。

“这几日，封卿那小子还在忙啊……”叶长林勉强撑着眼皮，喘了一口气。

叶非晚手指一颤，却仍旧勉强笑了出来：“爹，今日朝堂上的局势，恐怕有变，他正忙着呢，您也知道，如今不能有丝毫差池……”

“……也是，”叶长林低低叹息一声，“这样也好。”

“……嗯。”叶非晚低应。

“非晚啊……”叶长林忽而又唤她的名字，声音似是不忍。

“爹，女儿在这儿呢。”叶非晚吃力笑着。

“唉……”叶长林低低叹息一声，“你兄羡渔虽看起来随意了些，却也识大体，往后即便没了叶家，也能安定此生。爹此前将他差去江南，生病之事，便不要告诉他了……”

“爹？”叶非晚心中一惊，原来……爹打算瞒着所有人吗？

“免得他再徒生忧虑了，”叶长林笑了笑，“原本打算连你也瞒着呢，未曾想……当初，那个任性的非晚丫头，如今终于坚强起来了……”他低低道着。

坚强。

叶非晚听闻刺眼，泪水险些落下。

却并未落泪，因为爹说，她坚强。

“非晚，可曾记住我的话？”叶长林再次开口，语气严肃。

“女儿记住了。”

“甚好，甚好，”叶长林连连颔首，下瞬声音陡然一颤，“只是……非晚丫头啊，苦了你了……”

叶非晚努力睁大眼睛，用力摇头：“爹，我不苦。”

“把管家叫来吧，爹有些事要同他嘱咐。”张管家，从爹发迹时，便跟在爹左右的。

叶非晚颔首，转身走了出去。

管家进了內寝。

叶非晚神色茫然，行走于叶府长廊之中，四周有寒风灌入，她却恍然未觉。

“王妃，您没事吧？”一旁，有下人担忧上前。

叶非晚只摆摆手：“你们都退下吧。”她低语，声音疲惫。

待到长廊唯余她一人，她方才哽咽出声。