谁想大错特错了。
程氏为人沉默,不是伶俐之人,却从不怕事。
但昌平侯夫人接下来的举动,却让柳氏不得不深思一层。
“程氏是第一次听吧?”昌平侯夫人亲切地提醒,“过耳便罢了,真听了,移了性情可不美。”
程丹若也很意外,居然真的点名啊。
她立即起身,恭顺道:“夫人说得有理。”又走到柳氏身边,请示说,“母亲,可要换一折戏?”
柳氏端起茶盏,略微沾唇,却不答话。
程丹若笑说:“左右《还魂梦》是传世之作,家家班子唱,人人都爱听,今日听不着,改明儿再听就是了,主随客便么。”
“你呀。”柳氏笑了,故作无奈地摇摇头,对昌平侯夫人说,“月初才在你家听了《浣纱记》,还以为你爱听老戏呢。也罢,主随客便,将戏本子拿来,你点一折。”
又同众人说,“你们别说我厚此薄彼,她若不能点得让大家满意,咱们罚她三杯酒。”
“好极。”宁顺侯夫人看热闹不嫌事大,拍手称道。
昌平侯夫人不动声色,将折子递给一旁的安国公夫人,笑道:“您年岁最长,请您点吧。”
安国公夫人有意和稀泥,接过来,随便点了一出:“我年纪大了,新戏费神,就《邯郸记》吧。”
廊下伺候的婆子,赶忙叫人去通知戏班换戏,台上略微乱了片刻,这才重新唱了起来。
程丹若眼看爱听的戏没了,干脆起身,执壶为长辈添酒。又拦住端酒的丫鬟,检查女孩子们喝的果酒,摸过温度,确认是热的才让端过去。
外头开始下雪了。
她走到屋外,见水阁旁边的侧廊里站满了人,都是等主子传唤的丫头婆子,里面地方小,这么多桌摆开来,实在站不下伺候的人了。
虽说能靠窗户上,借一点地炕的暖气,可冷风一吹,仍旧人人发抖。
“夫人?”玛瑙迎上来,把手炉塞给她。
程丹若说:“你拿着吧,我用不着,别冻着了。”又问,“她们有热茶没有?”
玛瑙说:“夫人糊涂了,在这里伺候,怎么能喝茶?点心倒是有的。”
程丹若拍拍额角:“我说了傻话,那炭盆呢?”
玛瑙笑了:“夫人心慈,可要我去借一个?”
“去咱们院里拿吧。”今日的饮食炭火,都是莫大奶奶操持的,明着叫人借,难免有挑刺的嫌疑,“别惊动人。”
玛瑙应下,推她回去:“外头风大,您快进去吧。”
程丹若点点头,转身进屋。
暖气迎面。
戏又换了一折。
她坐下,尝了一口鸭糊涂。
肥鸭拆去骨头,与汤、山药一起熬煮,似羹非羹,是一团糊状,容易入口,鲜美温热,顿时驱散雪天的寒意。
贵妇人们也三三两两地交谈着,语笑嫣嫣,其乐融融。
不多时,桃娘自楼上下来,问道:“这戏怪闷的,可有冰床可坐?听说京城冬天都有这个。”
柳氏笑道:“湖上都是莲花,今儿倒是不能,不如你们玩冰箸去?”
一面说,一面叫丫鬟呈上准备好的小铜锤,供她们敲冰。这也是古代冬天的一个玩趣,将屋檐下的冰棱敲下来,于掌中赏玩,名为“玩冰箸”,也有将其插入冰瓶作清供的。
桃娘不大满意,却也无法,勉强应了。
其他女孩也已吃过,不耐烦枯坐,纷纷响应,说要去院子里看雪雕。
莫大奶奶放下筷子起身,同谢芸娘、谢芷娘一道,带小姑娘们游园子去。
“翠儿,衣裳给姑娘穿好。”
“小荷,看紧姑娘们。”
“红纱,姑娘的斗篷呢?”
“春燕,把手炉给姑娘带上。”
主母们纷纷开口叮嘱,外头的丫鬟忙成一片。
程丹若看着盘中的熊掌,没有勇气尝试,愉快地选择了兔生。
这是兔子切成小块,加入茴香、胡椒、花椒炒制而成。眼下胡椒是舶来品,属于香料而非调料,也只有勋贵人家,才能这样随便烹饪菜品。
小姑娘们走了,室内清净不少。
一折《闺喜》唱完,柳氏便也问她们:“去揽夜楼赏雪如何?”
“好极。”
揽夜楼是花园里的两层小楼,精巧别致,能俯瞰整个花园。而且两层的设计,方便婆婆和儿媳分开,各找熟人说话。
荣二奶奶要招待儿媳一辈的客人,程丹若便自觉留下收拾残局。
当然,用不着她亲自动手,丫鬟婆子们老道地清空杯盏,擦洗桌椅,清点屋内陈设。最贵的如花瓶、屏风之物,早早收拾起来,免得打扫的时候被碰坏了。