老马认命地换了张帕子给他擦脸。

郎中给灌了醒酒药，也只说这情形也没什么别的，看着别让他夜半呛死就好。小侯爷倒没呛，后半夜稍微缓过来了点，也没醒，缓过来后就开始哭。老马也听出来他那含混的梦呓大约是在叫他那早亡的夫人，倒也原谅了这人之前的坏脾气。

固然位高权重，却死了挚爱的家人，旁人也知道萧索。

床上的小侯爷说：“我……我马上……就去找你……”

“可找不得啊侯爷。”老马苦着脸接话：“你一死我们全城跟着遭殃啊！我还有两个孙子等着吃饭呢！”

“郡……歌……”

“你那娘儿们到底叫什么啊？”

“我后悔了……”

老马有一句接一句逗闷子，一边苦中作乐地想，地位又高脾气又差，也不知道回头这祖宗醒过来会不会照样治自己私自坏他规矩的罪。

二更之后也觉得困，不知道什么时候便趴在床边睡着了。

这一夜心里搁着事儿，到底没睡安稳。天刚亮人就醒了，老马第一件事先去看床上——床空了。他吓了一跳，整个人当即弹了起来。

天爷了！这小侯爷要是在他手上跑没了，杜大人能活吃了他！

好在他刚跳将起来，一转头就看见了一道清瘦背影站在门口——身上触感不对，老马下意识伸手一捞，竟然发现那是一条被子。

是本来盖在那小侯爷身上的被子。老马拎着那被子摩挲了两下，心里有些复杂，一时竟不知道该说什么。

他小心地走上前去：“侯爷……”

“下雪了。”那小侯爷没回头，仰头看着苍灰的天色：“关外的雪，真大啊。”

老马说：“我们这地方，一年里得有六个月都是这么下雪。”

小侯爷闻言，却轻声说：“是吗？可真是个伤心地。”

气氛一时凝滞。这是另一个人生命中的绝大哀痛，老马听了一夜哭声，什么话都劝不出来。

“侯爷，”最后老马叹了口气，说：“我有两个儿子。”

长宁侯侧眸，安静地看着他。

“都死在战场上了，我老头子白发人送黑发人。”老马抹了抹眼睛：“这是边关，谁家里都送走过亲人，其实大家都有这个时候，当时觉得痛得不得了，最后都要咬牙站起来。还不都得往后看？人得为了活着的人往下走，我要是一闭眼走了，我那两个孙子就什么倚仗都没有了。”

长宁侯尝试着笑了一下：“我和我夫人没有子女。”

老马说：“那就算为了父母高堂。”

长宁侯不说话了，把目光又投向窗外。老马愣了半晌才反应过来怕有隐情，啊了一声。又心想真是可怜，这么小的年纪，上无长辈照拂，下无幼子牵绊，挚爱早去，竟是个孤家寡人。

“您夫妻恩爱，”老马又说：“侯夫人地下有知，不会怨您的。”

“我听人说过世的亲人放不下生者，总会魂梦来归，说点什么。”长宁侯声音喑哑，尾音仿佛痛极坠落：“昨日是她的尾七，我哭了一夜，她没有来。”

老马默默失语。

“我们也谈不上夫妻恩爱，顶多举案齐眉罢了。”长宁侯捂着脸，终于能笑起来，听声音又像是在哭：“我多吝啬啊。”

老马心里一落，心想坏了。

这不仅仅是哀痛，这是心里有愧。如果只是哀痛，人会自愈，痛苦总会随着时间慢慢流逝。可有愧是怨怪自己，恨意不可磨灭，日夜难安。因为死者既去，无论什么愧疚，都无从弥补了。

“但谢您宽慰我。”长宁侯哭哭笑笑地推门，往风雪中去了：“我不叫‘姓叶的小畜生’，我叫叶轻舟。”

老马一直到下午上官衙时腿都还在打着摆子。师爷一见他，便笑话道：“你看，是不是个苦差事？”

老马颤颤巍巍握住师爷的手：“师爷，我怕是把咱们两个都卖了！”

师爷：“嗯嗯嗯？”

还没等老马想出该怎么说这码事，一个小衙役冲过来叫道：“师爷！”

师爷骂骂咧咧道：“别叫老子，你们成天一叫老子就是有烂摊子收拾不了……”

衙役不管他骂，站定了道：“杜大人请您一起去后院劝阻侯爷！今早急报，关外人来兵挑衅，在西北高坡上伏击我军将士，侯爷不知怎么知道了，正要带兵去找场子呢！”

老马和师爷一个激灵，对视了一眼，都心说毁了，找什么场子！就长宁侯那状态，那身板，这哪是找场子，这是找死去了！

长宁侯站在中庭里，披着满狐狸毛的斗篷也不显得壮实，手里提着一柄弧如新月的刀。那杜大人和齐将军急急张着手拦人：“侯爷千金贵体，不可——”