“姑娘见谅，”叶轻舟触电般松手：“在下认错人了。”

他这张脸长得实在要命，又是这样的神态，红裙女孩一见之下就觉得十分不忍，便道：“您要找的女孩也穿红裙子吗？”

“她离开我的时候穿红裙子。”叶轻舟尽量笑了一下：“失礼了，在下告辞。”

那点似有似无的水沉香也散了，好像只是他的错觉。

叶轻舟退回人海，用力搓了搓脸，心头的疲惫感涌上来，几乎要将他整个人淹没。

他急着赶路，确实没怎么好好睡觉。这两日连追了这么久，每次都是有一点点线索，但是找着找着就断掉了。

叶轻舟前半生不信命，此刻却在这遥远陌生城市的中心，品味着那点已经散了的水沉香，前所未有地感受到了「宿命」。

他和郡主似乎总是这样。

相遇了，两个人都很用心，但似乎就总是差那么一点。有过三年的好日子，没法长久，漫漫地分离十年。不知天降了什么大幸，好容易又相遇了，似乎也是谁都在尽量地不辜负对方，临到此刻，却又像是离别在即。

这些年来兜兜转转，终究是错过。

这情绪上头，简直不能再深想下去了。

叶轻舟在人潮中静默地站了一会儿，又将那张纸掏出来，看向了下一个目的地的名字。

“老板娘，”风尘仆仆从门外进来的客人把两枚银角子放在柜台上：“打听一下，最近有没有京城口音的汉人女子留宿？身量苗条，江湖人，可能穿红色，眼角下有泪痣。”

在柜台后忙活的老板娘听到银角子的动静，瞬间把手里的活儿放下，迅速在柜台上靠成一个风情万种的姿势：“哟，贵客上门了。吃饭还是住店？”

她看清了进来的客人，不禁一奇，心想哪里来的这样漂亮的汉人？老娘也算在这里干了大半辈子的客栈，南来北往的人不知见了多少，从没见过这样狼狈还这样风姿出众的。

贵客疲倦而平静道：“借问此处可曾有一京城口音的汉人女子留宿？江湖人，可能穿红裙子，眼下有泪痣。”

老板娘挑了挑眉，上下打量了他一眼：“贵客，这……你知道我们在这种地方做生意的，哪能随便透露消息呢，这是挑事拉仇，砸招牌的。”

叶轻舟却瞬间抬眸瞧住了她：“……”

“老板娘是生意人，恰巧我有点钱。”叶轻舟将一锭金子放在柜台上：“如果能提供……我夫人的消息或者住处，我感激不尽，必有重谢。我并非寻仇滋事，这姑娘是我心上人，来此地赴险，我怕她出事。”

老板娘撑着脸道：“这个嘛……”

她摩挲着那锭金子：“有没有红衣姑娘住在我们店呢……”

叶轻舟默默地又放下两锭，老板娘瞬间摸走，喜笑颜开道：“哎哟，贵客真是大方。不瞒您说，我这店里还真住了一位穿红衣的京城姑娘，来的时候披了件雪白雪白的狐裘，那一看就出身不俗。不过是不是您夫人，我就不知道了。”

她看到贵客的眼睛一亮，然后急切道：“她说没说她叫什么？”

“姓叶，”老板娘道：“说叫叶小船。您看我这住店的旅客都得在这账单上留个姓名方便伺候，我找找……您看，在这儿呢。”

叶轻舟将那账本拿过来，看到三个熟悉的字躺在账本上。

“……”叶轻舟随手抽了根笔，在那账本边上写了一模一样的三个字：“是她，老板娘请看，她的字是我教的。您能否行个方便，带我去她的房间？”

“……这怕是不行。”老板娘却道：“那姑娘独身上路，贵客您说您是她的夫君，我怎么知道您说的是真是假？您别嫌我说话难听，万一您心有不轨，害了她怎么办？”

叶轻舟沉默，又伸手入怀，老板娘接着道：“这消息我没法卖，您再拿多少……您？”

叶轻舟掏出来张长宁侯府的令牌，心平气和递到老板娘面前：“长宁侯府办事，我只是为了低调便宜才没有惊动守城的官员，您且掂量着办吧。”

“……带路倒是可以。”老板娘从柜台后走出来，在前引路，一边道：“不过您却未必能见到她，这姑娘很奇，在我店里留了三个月的房钱，只说她那房间不管有没有人住都给她留着不动，不必给她送饭。然后她就经常出门，每次出门可能要隔几天才回来，您来得不巧，她现下没在店里。”

叶轻舟强压下心绪，问道：“她说没说过出门是去做什么，要去哪里？”

“那哪儿能跟我们交代呀！”老板娘道：“我这儿南来北往的奇人异士多了，我们做生意的，向来是不问的！哎哟，到了，您看，就是这间屋子。”