“怪不得她们突然要办什么「赏珠宴」……原来如此。我听说她们今晚留了个绝色美人要拍卖初夜，应该是想借此大赚一笔，借此再宣扬名声。”王朗疑惑道：“可她们一直以来的钱从哪来的呢？没听说流风回雪楼有什么幕后东家啊。”

有没有又有什么所谓——哪个东家这么冤大头，不指望铺子挣钱，天天搭钱做赔本生意？

马车一停，到地方了。叶轻舟把卷宗一合，拎着下车，随口道：“流风回雪楼来钱的路子不止这一条。走吧，咱们先去看看苏姑娘。”

刚一进去，热浪扑面而来。流风回雪楼今夜人格外多，鉴花会还没开始，已经有人喝高了，搂着姑娘在人群里高声笑骂，兴致上来随手掏出大把金银珠子乱洒。

眼看着「钱雨」兜头砸来，躲不开必然被砸满头包，王朗怒骂了一句娘，叶轻舟眼疾手快拽着他躲了一步，错开了那些钱币。

王朗惊魂未定道：“幸好你手快。”

叶轻舟道：“你回头还是练练武吧！”

鸨母挤在人群里完全没注意到低调而来的长宁侯二人，然而在人潮汹涌中却有一声微哑的笑穿透喧闹而来，乍一听来，格外扣人心弦。

叶轻舟和王朗一起回头，看见苏照歌站在两步外的角落里，不知什么时候站在那里的，也不知站了多久。她今日满头珠玉琳琅，乌发如云，在今夜流风回雪楼半是明亮半是靡艳的灯光下，像是微微发着光。

“侯爷今日……”叶轻舟晚上不穿官服，一身暗绿色绣金线劲装，披风肩部饰以孔雀羽毛，苏照歌挑挑眉，道：“像只大孔雀。”

叶轻舟松开王朗的衣服，闻言一笑：“来给苏姑娘捧场，不能丑。”

王朗恨恨想，打情骂俏。

“二公子安好。”苏照歌又向王朗行礼，王朗垮着脸道：“苏姑娘好薄情，怎么到我这儿就这么生分。”

苏照歌含笑不答，转头为叶轻舟和王朗引路。叶轻舟往常来听曲儿看舞，怕被人认出来麻烦，一直只是自己一个人就来了，也不订个雅间什么的，有哪坐哪，很是低调，然而今天不知怎么的特意订了流风回雪楼二楼最大的雅间，正对着莲花台，能一眼扫遍整个一楼风貌。

王朗趴在栏杆上对着苏照歌挥手，转头一看叶轻舟又掏出卷宗看了起来，不禁无语：“你到底来干嘛的？这么用功怎么不回圣安司看你这些东西？”

“我来给苏姑娘镇场，只要在就得了。”叶轻舟道：“何况苏姑娘必然是压轴，前面的人也没什么看头。”

他往下扫了一眼，见喧嚣渐渐歇了，一个素衣披发的姑娘抱着琵琶，袅袅娜娜地走上来，刚弹出一个音，他就眼皮一搭：“还没我弹的好呢，倒要放在开场。”

王朗道：“怎么不挑死你呢？”

不过他一个断袖，也不是女色中的恶鬼，来风月场所十次有九次是在谈正事（叶轻舟：情报就是你们这种大嘴杈子露出去的），见上来的是个乐人，也就只留个耳朵清赏，问叶轻舟：“你这些纸头看了一晚上，到底是什么东西？”

叶轻舟道：“御史台各位大人的一些小把柄。”

王朗疑惑，问道：“都是一些穷酸文人，你看御史台有什么不顺眼的？”

“他们看我不顺眼还差不多。我在和国公府宴席上没给顾大公子好脸色看，之后他可能反应过来是我故意的，气了个够呛，给御史台递了话让他们追着我打。”叶轻舟道：“年轻人，真是气性大。”

王朗挑挑眉：“那你这些……”

“御史台也不是真心对我有什么意见，就是不好拒绝和国公府而已。”叶轻舟理完了最后一张，从容道：“他们自己的屁股也未必多么干净，自己屁股干净的子侄后辈也未必干净，吓唬吓唬就老实了，省得耽误我去江南。”

王朗道：“真是绝了，你手里几乎握着京城所有人的生平，做什么这么想不开呢？”他想了想，又道：“我听说皇上斥责了你，也是跟这个有关吗？”

叶轻舟想到几乎要变成爹的皇帝就头痛，道：“算是吧。”

“那你要不要动作小一点？”王朗皱眉：“怎么说都算是你违背了皇上的意思，文人笔刀锋利，你又要去江南，这中间如果有人挑唆，还不是他们怎么说怎么是，岂非叫你与圣上离心？要我说，走人在即，不得罪这帮人，回来慢慢收拾也有空。”

“圣上思绪清楚，是重情重义的明君，又总有年少辅佐的情份在。”叶轻舟道：“不愿娶亲，和风尘女子厮混，说起来虽然荒唐不像话，但归根结底只是小事，斥责归斥责，圣上心里不会在意。而我无论再怎么鲜花着锦烈火烹油，长宁侯府，无后啊。我光棍一个，不结党无后人，御史台能说我有什么狼子野心？无非是些风评上的说法，风评又算得了什么？这些事圣上不说，心里有数。”