褚君翼足足高他一个头，低头对他眼带笑意，“当然可以，对了，还未曾请教兄台姓名。”

“我叫奚，额嗯，奚玖。”

褚君翼了然笑笑，心想果真没错！

待奚玖上了马车后，又掀开帘子对他挥手，“褚大哥，你一定会高中的！一路平安！”

褚君翼一副知心大哥的样子，也笑着对奚玖挥手，目送人走远。

待人走远后，身后的静影才开口，“少主，那人当真是九皇子吗？属下觉得有些奇怪。”

“对这九皇子的荒唐早有耳闻，体弱多病不学无术，贵为皇子，行径却如同市井小民，毫无帝王之气。况且就那长相，像是从义父送来的画像上拓下来的一般，提及姓名，他无法直言，只好谎称奚九，九不正是他的排行吗？如此拙劣的伪装，必然是他九皇子奚羽了。”

静影听少主分析得头头是道，也不好再说什么。

“事成，我们便可为父亲立功，助他完成大业。接下来，便是春闱会试，不容有失。”

“少主才情出众，会试及殿试，一定不成问题，今科状元非少主莫属！”

褚君翼沉默着看了会他，“少见你说这样的话。”

“属下，只是据实所说，属下也愿少主得偿所愿。”

寒夜里，静影额角渗出薄汗，褚君翼没有再说什么向前走去，静影便跟在他身后。

一月后，京师如期举办春闱会试，褚君翼也毫无意外地成为贡士，并取得了会元名次，有了御前殿选的资格。

一时间，京师里传得沸沸扬扬，连中解元、会元，如若殿试上再拔得头筹，那便是连中三元的惊世之才。

朝堂之间也很是期待此次殿试，听闻这奇才不过年十七，比当初中状元时的柳太傅还小一岁，如此便是本朝最年轻的状元郎，真是一桩奇事美谈。

四月殿试上，文武百官翘首企盼已久，终于一睹今科才子们的风采，果真国富力强便人杰地灵，瞧着都年轻意气、神采飞扬。

入宫之时，褚君翼不着痕迹地找人，确在人群中寻着那个不起眼的身影，不知是否离得过远，他觉着那人有些不一样了。

他疾步上前一些，与之擦身而过，那人还是低眉颔首，只余光瞥了他一眼。

他还未等细细瞧个清楚，便被内侍官引领着入了另一道宫门，但他记得刚刚那个眼神，疏离戒备，全然不似那晚的单纯热忱。

按会试名次依次排列，褚君翼站在为首中央，宛如文曲仙君下凡，朗目疏眉恣意风流。

古籍经典自不必说，治国之道安邦之策，他也娓娓道来，仿佛听他阐述再枯燥的文究，也动听悦耳起来。

老皇帝也听得眉目舒展，笑意盈盈，就在众人都以为状元已是他囊中之物时，皇帝却在名册上将其钦点为一甲探花。

柳太傅手捧名册也是一愣，但还是按旨宣读，褚君翼心里正得意着，一时间竟没反应过来。

“学子贺齐光，叩谢隆恩，吾皇万岁！”

一旁中了状元的会试第二名，叩谢隆恩时才把褚君翼的魂叫回来，他也跟着一并跪拜，心里万千疑惑正要问出口，便见老皇帝那边站起身走了两步。

“探花郎，你上前来。”

褚君翼走近至殿阶下，皇帝将他上下打量，许是上了年纪眼神不太清明，又迈下两级台阶去看，一时，整个朝堂都摸不着头脑。

老皇帝坐回到龙椅上，满意点点头，“好，好，好一个俊美的探花郎，年岁几何？可曾有婚配？”

褚君翼心想，我研究你国诗书数载，你不问点有用的吗？我是小童子，或是仨娃的爹，又关你何事？

“回陛下，学子褚君翼，年十七，未曾婚配。”

皇帝手掌拍膝，“甚好！大丈夫修身齐家，治国平天下，那朕便为你指了这门婚事！”

一众大臣眼睛都睁圆了，连一旁的状元贺齐光也投来艳羡目光，皇帝赐婚何等殊荣，想必定是王孙贵女。

褚君翼开始怀疑，就这么昏庸无能的老皇帝，怎么能将北玄治理的国泰民安？自己要勾引的人还没勾到，莫名其妙指婚是哪一出？莫不是事先洞悉了他的来意？

没中状元就罢了，不能连清白之身都失了，他目光寻遍满场找人，皇帝也不管他是何意，又道，“朝歌公主年十六，风华正茂倾国倾城，乃是朕最宠爱之子，探花郎，还不快快谢恩？”

褚君翼满脑子“我谢你祖宗”，然后看到一旁贺齐光灵机一动，“回禀陛下，学子无甚家世，空读几年诗书，有幸得见天颜，已是祖上庇佑。公主金枝玉叶，乃是我北玄之瑰宝，学子实在惶恐。”

“哎，探花郎莫要自轻，朕自知你才情了得，又风姿斐然，乃是驸马不二人选。”