“你们在外也受苦了，朕瞧着她清减了许多，即便回宫，日子过得也清苦，你得空多去看看她。”

“是，母妃近日也很担忧父皇，这参汤便是她亲手熬的，不过无诏她又不敢贸然前来，父皇可愿见见她？”

皇帝点了点头，奚赫向他拜别，然后去请了德妃过来。德妃母家乃是一路扶持皇帝登基的重臣，不过后来家里人丁稀落，不复往日辉煌。

德妃着一身素衣入殿，与皇帝相视片刻又移开了眼，皇帝也收回眼神，拍了拍床榻。德妃走近坐在榻边，“陛下。”

“既已回宫，还打扮得这样素净，可不像你。”

“心死，人穿什么有什么重要。”

皇帝无力与她争辩，便转了话锋，“怎么想通回来？为了赫儿？”

“母之过，何必牵连孩儿？赫儿的能力，有目共睹，希望陛下不要将臣妾的过失累于他。”

“自然不会，玉弦，朕记得你早年爱读医书，朕每每头痛都是你帮朕缓解。”

德妃向床头移了些，帮皇帝揉按太阳穴，两人安静地待了一阵，皇帝再缓缓开口，“朕知你心里有气，这么多年也未能放下，对于赫儿，朕会尽量补偿他。”

“陛下自有定夺。”

待德妃也走后，皇帝秘密召来褚英，褚英已经许久未见过皇帝，此刻见他如此憔悴还是吃了一惊。

“褚卿啊，你这义子，还真是让朕头疼。”

褚英跪地，“陛下，是臣教子无方，臣也是许久未见翼儿，实在未料到他竟敢做出如此大逆不道之事！”

“儿大不由爹娘，罢了，谁让他是褚绣留下的，朕多少欠着你们褚家姐弟的。”

“陛下严重了，褚家一门为大玄效力，是理所应当。翼儿做出如此谋逆之事，陛下也不必顾及昔日旧事。”

“好，那朕便嘱托你两事，一肃清太医院，院判你亲自扣押藏好，以待日后之用；二无悯不可留，暗中监视德妃奚赫母子，若有异动也不要声张，让他动手。”

“臣领旨，不过无悯一事，臣不敢保证。”

皇帝也知他功力高深，若褚英不敢保证，其他人更是不能指望。

褚家世代在天机院做事，是历代皇帝的亲信，褚英的父亲便是在上届夺嫡之争中，为皇帝挡毒而亡。自此，褚家便只留下一儿一女，褚英接替了父亲在天机院行事，而褚绣云游在外，最后大着肚子回到家中，但死活不肯透露孩子的父亲。

打发走褚英，皇帝已是筋疲力尽，他清楚自己的身体，虽不是一日熬垮的，但也绝非是自然而至。自从上次容妃提及奚羽中毒一事，皇帝便对太医院存了疑，之前的副院不必说，此刻连院判也不可相信，底下一干人等想必也是一条绳上的。

奚羽的队伍碰上贺斯年，战况很是焦灼，围州一战始终无法突破，对方也没有贸然前进，两军气氛紧张到了极点。

晚间，奚羽和几位将领在一起研讨，有提议囤积兵力一鼓作气的，有提议派出三分之一兵力绕过围州偷袭的，意见始终统一不下来。

方统领看向奚羽，“殿下如何看？”

奚羽看了眼方远之，“你怎么看？”

方远之从几位长辈中插进来，他看了看围州的地形图，指着城门前的位置，“若能得贺斯年首级悬挂于此，敌军定会全军愤慨想雪耻，待其破城门，引入山坳，焚之。”

方远之说完却看向褚君翼，“能做到这件事的，恐怕只有褚大人了。”

奚羽看着他想说什么，褚君翼却拦在他的身前，而后面向几位将领，“这有何难？”

奚羽不知他做何打算便没有开口，待人散去后，褚君翼转身看着他，“不得不说，方老二那小子对这事儿有点天分！”

奚羽按着他手臂，褚君翼明白他，劝慰道，“既然全军都在为你卖命，那你便不能让将士寒心，我的安危你自不必担忧。至于贺将军，我有对策，接下来，你只管想要如何过围州，可以保护好自己吗？”

“我可以。”

两人没有就这件事再多谈论，夜深一些，褚君翼便动身潜入敌营。他将敌营摸了个大概，却发现些不寻常的事，除贺斯年营帐外，还有一处规格不同的。

褚君翼没有离得太近，宁心静气地听了会，帐中之人连呼吸声都不被察觉，想来是功力深厚之人，他突然想起之前逃走的云天明。若真是云天明，他想见一面贺斯年这事倒很难办了，他想着撤后了些，他若能察觉到此人，那这人一样能感知到自己。

不过贺斯年一向与东厂阉党不合，又怎么与他联手？而且此刻京中局势不稳，皇帝为何不召他回京贴身保护？