哒哒的马蹄声落在地上，陈府到了。

裴南湛说：“我家庄子上有不少果园，回去我便帮你问问，哪座山头的石榴结出的果实好，晶莹饱满，让园丁给我留出树苗来。”

陈逾瑾在马上向他作揖行礼：“那就有劳阿湛了，下个月考场上见。先祝君春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”

裴南湛回礼：“那我也祝阿瑾，丹墀对策三千字，金榜题名五色春。”

他们都知道接下来的日子都是为了秋闱备考，考试分为三场，分别与八月九日、八月十二日、十五日进行。而陈知韵的生辰便在八月十八，阿兄考完秋闱后刚好能参加她的及笄礼。

去宫里参加的九公主生辰宴并未对陈家有多大的影响，似乎贵妃娘娘当日只是一时兴起。小八也未曾受到影响，听闻当日九公主大闹了一场，扬言一定要找到揍她爱狗的歹人。

奈何问了一圈也查不出是谁和来福干架，小八这个小机灵鬼还知道将自己掉了的羽毛拾起来藏好，不留下任何证据。

小五在家躺了两日后就活蹦乱跳的了，兴匆匆地想要带灿灿出去玩。但都被阿娘拦下了，因为灿灿要为接下来的及笄礼做准备。

唯一让灿灿头疼的是，她始终不知道如何跟阿爹开口，那日在祠堂里她对阿爹撒了谎。她一直没有找到机会和阿爹袒露真相，于是就这么耽搁下来了。

而阿兄在家中备考，陈家人基本上不会去打扰他。

灿灿每日就跟着钱姨娘帮她料理铺子，顺便带着烂烂在院中搭秋千，荡秋千，捉小鱼，钓小鱼，将池塘里的鱼换了一批又一批的。也不全是灿烂兄妹二人的功劳，外加一个陈小五也嚯嚯了不少小鱼。

对了这期间荣今瑶还托人送了一张手帕给陈知韵，说是她亲手所绣，为了特地感谢陈知韵当日的出手相助。但她出不了院子，就不能上门拜访她了。

陈知韵作为回礼，也就顺手回了一个香囊给荣今瑶。她绣的香囊多，多赠几个都可以。

转眼间就到了八月九日，这一天是陈家的大日子之一。陈家除了陈老太太未来送行外，其余人都去给陈逾瑾送行了。

贡院外停了许多辆达官贵人的马车，陈家这一辈只有陈逾瑾要下场科举。陈家大房的哥儿，也就是三公子是走军途的。二房的二公子和五公子，也就是小五的哥哥和小五，他们随二伯父，志都不在读书上。

陈家三房随有两位哥儿，但烂烂今年才三岁，还未到时候。因此陈家只有陈逾瑾今年下场。

考前几日阿娘阿爹就为阿兄备好了行李，事无巨细都交代了一遍。

“阿瑾放心去考。”陈父别无他言，只有这一句。他也是十年寒窗苦读出来的探花郎，自家哥儿启蒙至今，都是陈父一手所教。这秋闱他儿必定高中，至于春闱他就不敢说了。

宋氏说：“阿娘就不嘱咐你什么了，你是阿娘最放心的孩子，阿娘信你。”

轮到灿灿嘱托陈逾瑾了，这时远方一辆马车驶来，从马车上下来一人，他远远就朝陈逾瑾喊了一声；“阿瑾！”

灿灿抬眼望去，正是裴南湛。他的身后跟着当日在九公主生辰宴上见过的裴夫人，还有裴老爷。裴老爷也生的是人中龙凤，俊美之姿。裴南湛双亲真是一对让人眼前一亮，赏心悦目的璧人。

“裴公子安好。”陈知韵出声向眼前人问好，她左肩上站着一只玄凤鹦鹉，右手上牵着一三岁稚童。

烂烂瞧着自家阿姊向眼前好看的哥哥行礼问好，颇有家教的他也学阿姊的样子，抬头奶呼呼的一字一句说道：“裴哥哥好。”

裴南湛泰然自若的回视她，作揖回礼：“六姑娘好。”

在对陈知韵互相问过好后，他从文墨拎的盒子里拿出一只紫毫笔，蹲下身子来与烂烂平视，嘴边露出浅浅的笑容，将手中的紫毫笔放在烂烂手上。

“出来匆忙，哥哥只有赠你一只笔。”

烂烂小小的人儿小小的手里握着一只比他脸还长的紫毫笔，软萌萌的迷糊看着他。裴南湛摸了摸烂烂的小脑袋，叮嘱他：“要好好读书。”

烂烂握着手中的笔抬头看陈知韵，陈知韵笑着冲他点点头，烂烂这才收下，小小手儿紧紧握着笔杆，奶呼呼对裴南湛说：“谢谢哥哥。”

陈逾瑾双手环在身后，在一旁注视着他们，脸上始终带着浅浅的笑容。裴南湛站起身来，裴家父母在二人交谈之际已经和陈家父母打过招呼。

遂两家小辈向对方父母行礼。

刚才灿灿未曾对阿兄说出口的祝福语，此时变成了两人的。

她讨了个巧，笑容依旧甜甜的：“灿灿并无话对两位兄长说，待明年春闱再对两位兄长说吧。”