外祖父终归是老了。

陈知韵不由想起‘廉颇老矣，尚能饭否’这个故事。外祖父他早年为了护住宋家和宋家军，主动请圣上收回兵权，拆了阿娘的婚事，才换的余生安稳。

在大周需要他的时候，他却早就不是当年英勇骁战的外祖父了。

岁月催人老。

陈知韵怀着沉重的心情打开第三封信，信上说：

“灿灿，拓跋一族已经被唔同汝兄长赶出大周边线，但如今大周各方势力，自立为王，需打出清君侧名号，将大周旧部官员重新联合起来。今北方尚有唔与汝兄长在，但南方已有新的王朝出现。南方目前尚有大批量官员持观望态度，既不顺服长公主，也不自立为朝，林总兵就是其中一员。

南方需有人为其指明方向。”

信到此就结束了，陈知韵坐在书桌上思虑良久后，她将第三封信单独拿出来。院子里外头，已然有陈小五的嬉闹之声，他正哄着先帝十三子，也就是外祖父阿湛他们要扶持的未来皇帝。

陈知韵拿着信走出来，陈小五将孩子抱给奶娘，跟在陈知韵身旁，碎碎念叨：“灿灿，你不知我这些时日走过了许多地方，见过许多不一样的风景，方知万物造化，层出不穷。”

“嗯说来听听。”陈知韵愿闻其详，带着他一块前往正院寻阿爹阿娘以及大伯父。

陈小五将这些日子里来发生的事情都重述了一遍，他说：“我初时来寻爹爹，只为将爹爹带回家中。爹爹也二话不说同意了，我与爹爹在折返的路上学会了许多。爹爹教我看山川河流走势，季节山貌，教我绘图。如今我走过的地方，我都能将其地势复原出来。”

“小五真棒。”陈知韵笑眯眯地夸奖他。

陈小五有些不好意思，这还是灿灿第一次这么直接的夸赞他。

“都是爹爹厉害，我都是跟着爹爹学的。爹爹还编制了大周地舆图一书，里面记载着大周各个地方的地形地貌、植物生长气候等等。”陈小五眼中全是敬佩之情，“爹爹说这是游记，可我觉得爹爹是最厉害的人了，这不是简单的游记。”

陈知韵笑着注视着他，示意他继续说下去。陈小五继续道：“不过，我们并不是有意失约的。当时我答应过你灿灿，要回去过年的。但是在回京的途中，我们遇上了拓跋一族的军队。”

“他们虽然假扮成汉人，但是爹爹说这是拓跋一族，他们偶尔会用拓跋语交流。爹爹在边疆学了一些当地的语言，听懂了他们所说的话是拓跋语。他们说要去京城，将皇帝老儿给杀了，让拓跋一族统治汉人。”

“我们一路上跟着他们，最终被他们发现了。你那张护卫一人杀了不少拓跋人，他们一路上都在追杀我们。我们东躲西藏了出不了边疆，这才没有回去的。”陈小五愧疚说道。

陈知韵已经猜想上一世二伯父的死，估计就是撞上了这拓跋军队，这才殒命的。

“后来呢？”

“后来我们逃不出边疆，但在边疆又发现了打量拓跋人。张护卫说要向当地军中长使表明，于是我们废了许多劲才能见到军中长使，但长使并不信我们。认为我们胡言乱语，情急之下我对对方动了手，然后就被关在牢中。”陈小五内疚道。

他那时太冲动了，拖累了大家。即使搬出陈家的身份，张护卫拿出大伯父给张护卫写得入军推荐信，也无人信他们。

后面才得知边疆也有当地官员同拓跋一族勾结，就是那军中长使。军中长使要将他们处死，张护卫趁着人给他们送饭的时候越狱了。

恰巧他们越狱的事情闹大了，被边疆的节度使知晓了，节度使这才察觉军中出了叛徒，陈小五他们才得以活下来。

再后来就是大周没了，长公主上位，灿灿也从京中逃往边疆了。

陈知韵已经明白事情的来龙去脉，兄妹二人的话说完，他们也来到了正屋。正屋里大伯父众人都还在忙着，大伯父现在已经不再是一品官员，在边疆这个地方他没有一兵一卒了，目前还属于闲得慌的时候。

而边疆的节度使刘将军听闻大伯父来此地后，特地登门拜访。她来时，大伯父正起身相送。

陈知韵此事主要同阿爹阿娘商量，她屏退了下人，将手中信交给阿爹阿娘。

陈小五好奇问道：“裴将军给你写了什么。”

“你等会便知。”陈知韵道。

阿爹阿娘看完信后，一同看向自己的女儿。阿爹问：“灿灿，你这是何意？”

阿娘心中大致已经有了答案。

陈知韵直接将心中所想说出来，“大周的南方还有许多地方持观望的态度，其实就是无法判断我们说的话是真还是假。我们知抱着一个孩子便说是先帝遗子，他们并不全信也不敢做这第一位归附之人。”