他下完棋后，郑重地外祖父说道：“将军请。”

外祖父随意撇了一眼，伸手从棋盒里拿出一枚黑子。裴南湛紧跟其上，又落下一子。

这种反应速度，让外祖父多看了裴南湛一眼后，他又再下一子，裴南湛又是再次紧接其后。

下子果断，外祖父收起随意的态度，与他认真来一局。几个回合后，裴南湛所执的白子局势已经和黑子打成平局。

外祖父打量着眼前的后辈，长得一副温润如玉的样子，下棋的走风也如其人。但又些不同，他的温润中是带锋芒的。

两人再交手几个来回后，和棋了。他们二人，谁也没有赢过谁。

外祖父唇角上两边白花花的胡子又是一翘一翘的，不过这会他是高兴的。

“晚辈受教了。”裴南湛起身，双手行礼。

反应迅速、做决定果断、身处逆境依旧不急不躁、对局结束后彬彬有礼，这是今晚外祖父对他的印象。

外祖父示意他坐下，俩人的谈话这才算正式开始，“你可知我喊你进来所为何事？”

先头林席来过了，再接着林席的父亲林总兵也来过了。随后才喊的他和灿灿，裴南湛心中大致能猜到些。

“晚辈明白。”裴南湛郑重道，手心冒出一层薄汗。

“是个明白人。”外祖父有些欣慰，不像他家里那个。

他的食指弯起用背面敲了敲棋盘，神情突然变得严肃，道：“你帮她收拾了这一次烂摊子，能帮她收拾一辈子烂摊子吗？”

他的话语之中意有所指，以棋喻事。

裴南湛却下意识地皱眉，他不喜灿灿在宋大将军口中是个一无所事，只会制造烂摊子的人。宋将军以此喻事喻人，让他心中不舒畅。

于是他开口道：

“将军，人不是棋。棋有输赢，亦有和棋。人却不能以输赢定论一生，灿灿她很聪慧、温柔和强大。”

“烂摊子这词，请不要用在她身上。”

宋大将军继续一言不发的盯着他，长期处于上位者的老人身上所散发出来的气场，让人害怕。

但裴南湛依旧不卑不亢地回禀宋大将军：

“如若非要以棋喻人喻事，那么没有输赢，没有定性。”

“是黑是白并不重要，从始至终我亦是属她一方，我从来都不是站在她的对立面。”

“我在，绝不让她身陷走投无路之势。”

“必以命护之。”

丰神俊朗的少年对白发苍苍的老人，深深一拜。

“还望将军成全。”

“哈哈哈好！我知晓你会以命护她。”外祖父突然间开怀大笑，毕竟从灿灿口中得知，上一世他也是死在了城楼之上。

宋大将军直直夸赞着裴南湛，“你家中长辈将你教的好，如此我便放心了。”

他重重拍了拍裴南湛的肩膀，“好孩子，我替我家灿灿多谢你救命之恩。”

裴南湛婉拒外祖父的谢意，“将军言重了，都是晚辈心甘情愿，谈不上谢。”

外祖父：“既然你已同意，那便将这封带有你们二人生辰八字的书信，寄往京中了。”

裴南湛有些怀疑自己听岔了。

外祖父将砚台拿开，被砚台压着宣纸笔墨已干。外祖父打开窗，唤来一个信鸽。他将白纸放进信鸽的信筒里，信鸽飞走了。

“祖父他会答应吗？”裴南湛想起上一世的祖父。

外祖父轻哼一声，“我开口，他必会答应的。此事只不过是支会他一声，两家人通个气。你身上可有什么信物？我给你们二人先写下婚书。”

裴南湛解下身上的玉佩，将它递给外祖父。外祖父不知从哪里拿出一个木匣子，从木匣子里也拿出一枚九转缠花锦鲤玉佩。这枚玉佩的背后，还印着主人的小名。

这枚玉佩正是陈知韵的。

婚书一式两份，外祖父将其中一份给了裴南湛。

“拿好了。”外祖父笑道，裴南湛袖子里的手都在微颤抖。

他握着手中的婚书，总觉得有些不真实。上辈子明明很难完成的事情，如今终于得偿所愿了。这一世他已经完全做好准备，却没有预料今日之事。

外祖父和裴南湛二人踏出房门，廊上的长椅上陈知韵头靠着柱子睡着了。她的身旁站着福满，福满正聚精会神地看着她，以免自家小姐睡着摔下来了。

外祖父看着灿灿安静的睡颜，沉睡的她褪去了不属于她这般年纪的成熟，莫名多了几分恬静。

外祖父看着灿灿道：

“如若有一日，我和灿灿的父母双亲以及她兄长不在了，希望你能记得今日在我面前许下的承诺。”

“恪守你心，此生兑诺。”

“若违此誓，生生世世，永堕红尘……”

外祖父的诅咒还没说完，裴南湛已笑着接上，“若违此誓，叫我再无来生。”