陈知韵只能无奈说：“铁匠先生，这阳城究竟发生了何事。”

铁匠开始回忆往事，他说他在阳城生活十年了。十年前，有一辆从京城来的商船开到了阳城，从那时起阳城便开始有了劣质铁。这铁比寻常的铁价格便宜，一时间在阳城畅销开来。

但没多久弊端就出来了，这铁即使回炉重熔后再做成农具，是比不上正常的铁做出来的农具，使用效率会大打折扣。老百姓又开始要用回以前的正常铁制成的农具。

但由于劣质铁的到来，正常铁的价格反而比以往更加贵。买不起的正常铁的老百姓们，只能将就用着这劣质铁做出的农具。至此阳城形成了以劣质铁为主的贸易方式，后来就连官府都在推广。

臭铁匠是什么时候发现有不对劲的呢——是越来越多的商船带着劣质铁来到阳城。

大量出土的这种劣质铁并不是天然形成的，这劣质铁是被人使用过的，然后将它们回收再贩卖到阳城来。

“这一切肯定是官商勾结！我们平民百姓没有证据也告不了官，我只能以这样的方式，引起有缘人的注意。”

陈知韵说道：“可是这一切都只是你的猜想，你并没有证据。”

臭铁匠说：“经过今夜姑娘，你还不明白吗?”

陈知韵愕然，他说的没错。

“此事待我回家后必然禀告家中长辈。”陈知韵替裴南湛擦了擦额角的细汗，“至于会是什么结果，我不能保证，我只能尽自己最大的努力。”

“多谢姑娘。”臭铁匠再次感激道谢。

“铁匠先生忙活一夜辛苦了，先去休息吧。”

“没事，我睡了一下午。倒是你这个小姑娘整夜没合眼了，要不我替你吧。”

陈知韵将左手抬起，裴南湛的手也跟着她一块儿抬起。她无奈道，“我是走不开，先生先去休息吧。”

臭铁匠只好应下了，唯一的床留给了裴南湛，他去其他屋子随便找了个地方休息了。陈知韵在裴南湛旁边守着他，用手贴上他的额头。

经过一夜他的高热终于退了。

第二日清晨又有人来敲门，陈知韵后半夜实在扛不住趴在床沿边睡着了。她从梦中惊醒，臭铁匠已经醒了在屋外示意她不要出声，并给她指了指她身后的那堵墙。

陈知韵想去看那堵墙有什么玄妙，裴南湛依旧抓紧她的袖子。她情急之下只能用刀将自己的袖子划开，臭铁匠在外面用口型告诉她转动油灯。

床边有一盏由铁器打造的放油灯的铁器，只要在圆盘上放置一枚蜡烛，再将蜡烛点燃即可。

陈知韵第一反应想到的是机关，于是她将整个蜡烛往左边一转，突然间墙就转了过去，露出地下隐秘的空间。

果然是有机关。

陈知韵迅速将裴南湛抱进机关里的房子里，屋子里有简易的床，她将他安置好。同时陈知韵将刀和铜盆一块搬了进去，免得引人瞧出破绽。

她在密室里找到一处一模一样的蜡烛机关，向右边一转动蜡烛，门关上了。

屋外又有官差进来搜查，外头是翻箱倒柜的声音。好长一段时间后，声音才消停。

陈知韵等臭皮匠过来敲门喊她后，她才安心出来。现在城内戒备森严，铁匠有些担心他们能不能出去了。

“今日必须得走吗？”铁匠问。

“得走，他的伤势还要请郎中瞧瞧，被封在阳城里请不到郎中只会拖延他的病情的。”

陈知韵说完后，重新返回客栈路上。街道上的官兵一批又一批的，他们在挨家挨户的搜查。

昨晚陈知韵回去的急，只拿了一些药便离开了。今日她回去客栈将他们全部的行李收拾起来，下楼退房的时候她给了一些银子给店小二，并叮嘱店小二如若有画像上的两个男子前来寻他们。劳烦店小二转告画像上的两位男子，他们先走一步了。

从客栈里出来后，陈知韵去衣裳店里买了两身女子穿得衣裳。随后陈知韵去买了一辆马车，并叫人把马车送到铁匠的铺子里去。

她返回时，周生今日拎着两个大菜篮子来寻他们。见着陈知韵回来了，起身喊了她一句小公子。

“早。”陈知韵和他问好，臭铁匠端着一碗菜粥手上拿着一个馒头正蹲在树下吃早膳。

周生这是又来送饭了。

“小公子吃点。”周生给她也端来一碗菜粥，陈知韵去净手后接下了周生的好意。她也端着一碗菜粥，手里拿着一个白馒头站在院子里吃了起来。

“处理好了吗？”蹲在树下的臭铁匠问。

陈知韵点点头，往嘴里送了一口菜粥，“差不多了。”

“他醒了吗？”

“没看，你待会自个去瞧瞧吧。”