真正的陈知韵换上了一身男装，在阿娘默许下，从陈府侧门一路骑着马儿前往渡口，踏上了归外祖父家的路途。

那是一个寻常的午后，船扬帆而起。

站在船头的少年扎着高马尾，远眺着渡口，那有暗自跟来的阿娘。

她朝阿娘的方向挥挥手，以示告别。

阿娘看着那艘船，直到消失不见，她这才折返。

如若可以，她也想归家。

作者有话说：

第68章

陈知韵在乡试当日走了。

等乡试结束那日, 裴南湛和陈逾瑾一块从贡院里出来。眼前的一切如上一世一般，裴南湛依旧看见了陈裴两家人在贡院外，还有手持糖葫芦的烂烂。

只不过这次烂烂身边之人不再是陈知韵, 而是换成了陈知韵的大姐姐陈枝柔。

两家人客气寒暄, 裴南湛的小厮文墨轻唤一声公子。裴南湛朝父母微微颔首示意, 退到一旁去。

文墨附耳语，“公子您会试当日，陈家六姑娘久病不见好转，陈家已将六姑娘送回了苏州外祖父家。陈家对外宣称解释，六姑娘与京城的水土不服, 特此回苏州养病。”

“外界都在传陈六姑娘估计是活不了多久了，陈家也是没辙，这才死马当活马医将陈六姑娘送回去。”

听闻此言的裴南湛脸色一沉，心中闪过无数想法, 脑海里只剩下一句‘陈六姑娘估计是活不了多久了’。

忆起上次见她，虽气色不好却不至于严重到这种程度。

“走水路？”裴南湛问。

“是。”文墨答。

裴南湛不再多言, 转头朝父母双亲走去并和好友陈逾瑾请辞。

陈逾瑾瞧他一会功夫脸上的神情就由喜转沉, 忙问他发生了何事。裴南湛随口扯了个谎, 声称自己不太舒服想早日回府。

陈逾瑾单手往身后一摆, 宽大的衣袖也慢慢往身后藏去。他明了, 他的好友对他撒了谎。

“贡院里的日子的确艰苦, 阿湛快回去歇息。”

“日后再相见。”

裴南湛上了裴府的马车, 陈逾瑾站在原地目送着他远去。阿娘看着自家儿子老神在在摆着手，年纪轻轻的少年郎却像久经官场上了年纪的老头。

她忍不住问道，“你一直瞧着裴公子做什么。”

陈逾瑾双手交叠在身后, 悠悠叹道：“灿灿病还没好吗？”刚才还没出贡院门时, 他可瞧见了阿湛一双美眸就越过茫茫人海往陈家的方向看去。

他虽隐藏的很好, 但陈逾瑾从小就善于观察、分析周围身边人的小表情、小举动，更何况阿湛还是他熟悉的好友。

阿娘说：“灿灿回去苏州了。”

“嗯？”陈逾瑾很意外，灿灿怎么会回苏州去了。

“回去再细说吧。”

陈家人打道回府，而裴南湛已经抵达府邸。

他回府第一件事，便去寻了祖父。

裴太傅正在书房里焚香誊抄孤本，见自家孙子赴试归来，裴南湛朝他请安问好，“请祖父安。”

裴太傅右手握着毛笔，左手挽着右手的袖子，微微颔首，示意裴南湛坐下说话。

裴南湛站着没动，禀明来意。

“祖父，孙儿想再下一次江南。”

“先头在贡院的日子里，孙儿又梦见了先师。先师在梦中指引，让孙儿再去找找名叫苏影的人。想必是上一次孙儿未能达成先师嘱咐，这次师傅才特地入梦而来。”

他的话音落下后，房内安静得落针可闻。

裴太傅茫然地抬起头来，因上了年纪而凹陷下去的双眼透着难以掩饰的怀念。

“他又来了啊……”他动了动唇，砸吧着嘴道：“这死老头是不是死不瞑目……”

裴太傅无心再誊抄眼前的孤本，他看着眼前的宣纸，手中的笔是怎么也落不下，怎么也写不出一个字。

于是裴太傅干脆将笔放下，摆手无奈道：“罢了罢了，这老头子也就这点心愿了，你便随他愿，让他开心便好。不过此去之路，书依旧要读，来年还有春闱。”

“孙儿遵命。”裴南湛拱手作揖，从书房退了出去。裴太傅看着他路过书窗，越走越远。

年少得师恩，铭记此一生。

裴太傅重新执笔，在白纸上写下一行字——不媚世俗、不馋富贵、不苟名利。

这是他昔日好友的三不豪言，而好友早于嘉平十六年身亡。

裴太傅垂手而立，看着白纸黑字，由衷道：“愿此行能解你心愿。”

——

裴南湛动作很迅速，待他从祖父书房里出来，文墨和石头已经将包袱收拾好了。

三人一同从裴府侧门乘坐马车前去码头。

路上文墨将自己收集的信息禀明裴南湛，“陈六姑娘乘坐是客船，陈家为陈六姑娘配好了丫鬟、婆子、随处以及大夫。她们浩浩荡荡一群人，大多又是姑娘家的，行程应该不是很快。”