“大学士何时病了？”谢宣神色一变，连忙上前扶住许向学，抬手轻拍他的后背给他顺气。

“都是老毛病了，应当是昨夜天气忽然转凉，所以才又染上了风寒。”许向学终于停住了咳嗽，哑着嗓子道，“皇上终日为国事操劳，不需为老臣的小病小痛挂心。”

谢宣摇了摇头，叹气道，“风寒也并非小病，朕待会儿托宫中下人往大学士府邸上送些上好的草药。”

圣恩在前，许向学不好推辞，又要弯身谢礼，却被谢宣伸手拦下。

谢宣婉拒道：“这等小事不需鞠躬道谢，大学士还是快些回府歇息吧。”

许向学点了点头，匆忙把白帕塞回衣襟里，等说完告退致辞后，这才又跨着有些僵硬的步履走下了宫殿的石阶。

谢宣立于台阶上，恍惚了良久。

他不知是否是自己看花了眼，那条被许向学慌乱塞回的白帕子露出的边角上，竟然沾染上了一滩近黑的血渍。

等离开了上早朝的宫殿，谢宣如往常一样叫退了身边搀扶他走路的太监。

在路过皇宫花园时，他瞧见了一道熟悉的身影。

谢谌尧背对着花园大门斜坐在凳上，半阖着双眸，下眼皮处有两道乌青，观着颇为困怠与疲惫，像是昨夜熬了一整夜所致。

他很快听到了身后的动静，急急站起身来，由于站得实在太焦急，膝盖还磕到了身侧的另一条石凳。

“靠……”

石头撞击骨头的滋味当然没那么好受，谢谌尧低声呢喃着咒骂了一声，这突如其来的变故让他心中的窘迫达到了顶峰。

他昨天一整夜都不曾入眠，满心期盼的都是现在见到谢宣的这一刻。

谢宣只能望见对方的背影，先一步出声道：“世子好兴致，一大早就来赏花。”

他心里明知谢谌尧来此并非是为了赏花，却也不想直截了当地戳穿对方。

谢谌尧终于转过身来，僵着脸色沉声问道：“你昨晚去哪里了？”

“去城中四处转了转。”谢宣面不改色、语气平淡地反问道，“怎么了？只许你去街市，不许我去？”

“我可没这么说过……”谢谌尧很快接话，只是声音细若蚊蚋。

半晌沉默后，他试探着发问道，“你生气了？”

谢宣笑道：“自然没有，毕竟我没有良心。”

这下谢谌尧确定了，对方不一定是真的生气，但是一定想好好气一气他。

反正从小到大以来，二人一旦争吵起来，谢宣都跟个没事人似的该做什么做什么，所以向来都是他先服软。

这次也不会例外。

何况谢宣终于有了长进，竟晓得用言语与他置气了。

谢谌尧认真道：“我错了。”

谢宣比他更认真地回复道：“你没错。”

恳切的道歉得到这种回答，谢谌尧眉头一拧，漆黑的双眸一眨不眨地紧盯着谢宣，显然有些着急了。

“你讨厌我了？”

对方紧抿着的双唇鲜明了当地告诉着谢宣，他这次的玩笑真的开过头了。

“没有。”想到这一层后，谢宣赶忙出口补救，他伸出右手，如同逗狗似的轻碰了两下谢谌尧的头顶，“我怎么会跟二傻子置气。”

“……”

谢谌尧的所有复杂情绪都登时被这句话和这个动作搅碎了。

“谢宣！”谢谌尧气结不已，也终于回归了他平时的模样。

谢宣缓缓把手移开，悠声道，“这不是挺有精神的吗？”

谢谌尧懒得再理睬对方毫无逻辑的调笑，转言再次问道：“你昨夜去哪里了？”

“你去问白枝雪。”谢宣面不改色地扯着谎，“我昨日告诉他了。”

身经百骗的谢谌尧不吃这一套，“白哥分明跟我说他也不知道。”

“我与他说好了要保密。”谢宣道，“所以他当然不会告诉你。”

“你骗鬼呢！”谢谌尧骂道，“他昨夜在你寝宫门前等了好些时辰。”

“是我叫他等的。”谢宣不带半分犹疑地应答道。

谢谌尧追问道：“为什么？”

谢宣思忖一会儿，笑道：“因为我怕黑。”

听到这五个字，谢谌尧完全没去思索“怕黑”与白枝雪在寝宫门口守候到底有什么必要的联系，反倒更在乎另一件事。

谢谌尧下意识出口道：“我怎么不知道？”

谢宣对着他眨了眨右侧的眼眸，“你也不知道我昨夜去哪里了呀！”

“我……”

“何况你都走了，怎么知道他是等了还是没等？”

“……”

谢谌尧顿然语塞，彻底败下阵来。

等到终于纠结完了“错没错”与“等没等”这两个问题，谢宣看了看谢谌尧眼下醒目的两道乌青，决定劝他回寝宫歇息。