几日没换衣裳，只在昨日用清水擦过身子，此处尘灰味重，踩过脚下不平坦的泥地，谢宣感觉浑身不自在。

宅院映入眼帘，他停下了脚步。

谢宣事先并不清楚目的地是何处，但这座宅院的景象，凡是过路之人，怕是都会留意两眼。

这是一座极为破败的宅院。院门牌匾上的字黑魆魆一片，被不知何年的大火烧得模糊不清，檩条不在屋架处，落在了被拆去的院门边，屋顶摇摇欲坠。门上的封条瞧着有年头，他定睛去看，能辨出上头是个“封”字。

赵彻停下脚步，在宅院外将马拴好，看出神的谢宣一眼。

后者这才回过神来，跟上了赵彻的脚步。

这是什么地方？

谢宣一路跟着，心中愈发疑问。

来到末端的屋门，赵彻没有犹豫，推开门，一股尘灰味便迎头扑来，谢宣猛呛不停，紧紧闭着眼，一手捂口鼻，另一手扇走空气中肉眼可见弥漫的细小粉尘。当他勉强睁开眼，身前的景象出奇骇人。

这最后一间屋子，竟是祠堂。

面前堆满了大大小小的牌位，居于上方的牌位，其上都写了“宁氏”。

谢宣一时说不出话来。像是追寻一个答案许久，却发现所谓的正确答案，一早便交到了他手中。

他紧盯着最上方的牌位，慢慢问道：“被赵述收养前，你姓宁？”

问话间，他扭过头，见赵彻的目光并非瞧着这些牌位，而是望着他。

赵彻点了点头。

谢宣伸出手指，擦拭过桌面，抹开厚厚一层灰，此处像是多年不曾有人踏足清扫。他将手移开，心跳得像打鼓，拆府封路，株连九族，只能是朝廷的手笔，既然他不曾做过，那么另一个答案已然呼之欲出。

但他依然问道：“这些人……为什么会死？”

赵彻不答，他接着追问：“是先皇？”

赵彻道：“狗皇帝登位后，做过几年虚情假意的好皇帝，有一年性情大变后，眼里便容不下一粒泥沙。朝堂上忤逆他的官宦，个个一贬再贬。待到贬无可贬时，不是发配边疆，便是抄家诛九族。”

他的阐述很平淡，谢宣却在不知不觉中，慢慢握紧了袖口，方才指尖的灰，就这么弄脏了浅色的袖口。

“当年执行这些旨意，心甘情愿让狗皇帝呼来喝去之人……”

赵彻接着道：“是赵述。”

这个年代久远的故事与现实联系起来，引出一个显而易见的事实——赵彻认了杀父仇人做父亲。

谢宣听得不寒而栗，脑子一下变得极乱，不知作何反应，默然半晌才问道：“……那么华阳郡一战，你是故意输的？”

赵彻否认：“这场仗，赵述一早便是奔着输去的。从一开始，他的目标就只有你。来之不易的胜利，能叫胜方放松警惕，要从陈元狩手中攫取珍贵之物，只能智取。”

“你……”

“一开始，我不想将这一切按部就班的进行下去。”像是知道谢宣要问些什么，赵彻打断了谢宣的问话，他看着谢宣，眼神一错不错，谢宣从中辨不出恨，辨不出初见时冰冷的杀意，却也辨不出别的什么，“想杀了你，就像我想杀了赵述。”

“为父母报仇吗？”

“为不记得模样的父母报仇？”赵彻笑了笑，轻飘飘一句反问，已将这话否定个彻底，“我做的事，向来只因为我想做。狗皇帝恨朝他谏言的书呆子，将书呆子的身边人通通杀了个精光。我反过来，再将狗皇帝的身边人杀光，谁活着，谁就有资格杀人，这不是很公平吗？”

谢宣已说不出任何话，这是他离开皇宫到至今，头一遭铺头盖面地体会到，有股无形却蔓延的愈来愈深的仇恨，绞紧了他的脖子，叫他如何也透不出一口气，让他无时无刻清楚地知道，简单的活着，于他而言，是捉不住的奢求。

在这几乎窒息的环境里，赵彻缓声道：“仗快打完时，部下劫来一封信，信从敌营来，字迹出奇漂亮，内容伤春悲秋。起义军大多是没念过书的粗人，这封信的主人，只能是那位被藏在起义军营帐里的小皇帝。”

谢宣怔愣着，听到这段话，语调陡起：“那封回信，是你写的？”

赵彻应了一声，回过头，与他四目相对。

“从那日起，我便不想那么轻易地杀掉他，至少要先见见他，知道他长的什么模样，又是什么样的人。”

话音刚落，谢宣还未回神，脚上忽然承受了一股重量，被迫使得他回过神来。他低了低眼，看见是那只逃跑的兔子回来了，它趴在谢宣腿边，活泼好动，对着裤腿嗅个没完。

谢宣叹了口气，把它抱起来，却被它踩了一手脏泥。