此时外面师雁行安排的小丫头就进来传话说饭已得了，热水也烧好了，问夫人是否要更衣沐浴或用饭？

林夫人先去简单梳洗一回，换了加长轻便衣裳，出来时饭桌已经摆好。

因恐她连日来长途跋涉，胃口不佳，故而桌上有一碗姜丝肉粥，里面还撒了碧油油的青菜叶和细碎的胡萝卜丝，五颜六色十分动人。

另有一碗热腾腾的牛尾米粥可供选择。

粥水都熬得很粘稠，晶莹剔透的米粒炸开了花，表面堆着厚厚一层米汁，喷香。

林夫人叫人每样都舀了小半碗来，余下的都给了孙嬷嬷，又拉她一起陪自己吃。

另有蜜汁烧肉，皮蛋拌豆腐，油豆腐酿肉等几样菜式，还有卤味和腊味的拼盘，十分丰盛。

林夫人和孙嬷嬷吃了一回，心满意足，又漱了口，便上炕休息，一觉好梦。

第二天休息了一日，第三天林夫人又去师雁行家拜访，特意找江茴商议下聘当日的事。

这事儿师雁行不便插手，就带着鱼阵在自己院子里玩。

林夫人是先陪丈夫入京述职，在京城陪了儿子几日，又拜会了裴夫人夫妇和几位以前认识的老友，之后才带上聘礼往沥州来的。

所以跟着聘礼一起来的，还有裴门上下几封书信。

其中，尤以柴擒虎的最为厚重。

字里行间那些不得日日相见的委屈和思念之情暂且不提，柴擒虎倒是说了一件很要紧的事。

“……陛下大约有意派我南下办差，虽未明定，可想来也有七分意思……望珍重，偶有书信不达，不必挂怀。”

因为还没下明文旨意，柴擒虎也不好说得太满，只是通过最近一段时间朝廷动向和庆贞帝偶然间的只言片语推测，可能会年后派他去南边巡视堤坝。

自古以来，国家基建向来是重中之重，也是油水最大，主办官员最容易中饱私囊的。

朝廷一向警惕水患，几乎年年拨款修筑堤坝，可年年修，年年有地方被冲垮。

眼睁睁看着国库银子打水漂，庆贞帝十分恼火。

这显然是个非常要紧的苦差事，非心腹不能胜任，非意志坚定者不能胜任。

如果是特殊时期，甚至可能有生命危险。

柴擒虎还在信中透露了一个非常关键的信息：

几处堤坝的主事人中，有几位是张阁老的门生。

师雁行心头一动：

张阁老要倒霉了！

她不免有些担心。

那些爪牙在地方上盘旋多年，盘根错节相互勾连，早已成了气候，俨然是一群土皇帝。

别说柴擒虎这么一个年轻的工部主事，哪怕就是素有威望，钦点的钦差大臣拿着尚方宝剑去了，那些人还想着欺上瞒下不买账了。

担心归担心，身在官场，身不由己，如果皇帝真心要重用柴擒虎，非要派他南下，谁也无可奈何。

师雁行相信柴擒虎非那等有勇无谋之辈，况且形势比人强，除了在信中叫他倍加小心之外，也实在不能做得更多了。

也不知外面那些人消息怎么就那么灵通，林夫人来的事儿竟瞒不住，接下来的几天频频有人上门递帖子说要来请安。

林夫人不耐烦弄这些，一律推说自己有些劳累需要静养，不便见客。

直到下聘当日，宾客盈门，避无可避，这才一并见了。

如今柴父官居四品，而且听说这几年的政绩都很出色，如无意外，应该是要升官了。

虽说如今天下太平，武将不如战乱时那么受人敬重，但品级是实打实的。

满打满算，朝廷内外三品及以上的实权官员才有多少？若依旧外放，便是结结实实的封疆大隶。

那么林夫人很可能转过年来就要一跃成为三品诰命，又比师雁行这个铁板钉钉的敕命夫人高贵了。

似沥州这等地方，正常情况下最高不可攀的也不过州衙两位，五品封顶……

有周斌和杜泉的全力配合，下聘当日，一切顺利得不得了，也热闹得不得了，竟没用林夫人和师雁行这两位当事人怎么费心费力。

接触了几天之后，师雁行最终确定，林夫人是个很有人格魅力的人。

她娘家据说是读书人家，可大约跟武将过了小半辈子的缘故，言谈举止又颇洒脱。

之前师雁行问过柴擒虎，得知他父亲在家也很跳脱，经常逗着他和母亲玩，便知道这是一个很好的家庭。

这样家庭出来的婆婆，通常不会很刻薄。

事实也证明确实如此。

林夫人一点架子也没有，下聘之后就时常拉着江茴母女三人聊天，听她们说过去奋斗的故事，然后潸然泪下，哭得不能自已。

“不容易，真是太不容易了！”

听到当初母女三人整日起早贪黑，双手磨起血泡，反复溃烂，那底层的衙役竟然还想白吃白喝，可恶的县衙小官还想通过不入流的手段霸着产业时，林夫人气得咬牙切齿，当场骂人。

“他怎么那么坏啊？”

大约觉得不够劲儿，她努力想了半日，又愤愤补了一句，“太坏了，坏透气了！”

师雁行差点笑出声。

她总算知道柴擒虎口中的“我娘不会骂人”是怎么回事了。

林夫人是个很会自己找乐子的人。

年前那几天师雁行和江茴都忙得不可开交，又有府城的余家酒楼等过来订卤料签合同，双方你来我往，谈判了好几场……她不过来捣乱，也不嫌准儿媳妇不陪自己玩，自己兴冲冲带了几个丫头上街逛去，高高兴兴看花灯，猜灯谜。

又悄悄跑去师家好味吃饭，看那些年纪轻轻的女孩子们在职场上如鱼得水，啧啧称奇。

“州城岂是好混的，天南海北又往来这么些客人，难为她这么点大的孩子，竟打理得稳稳妥妥半点漏子没有！”

林夫人一边吃着蓬松可口的奶油蛋糕卷，一边感慨道。

哎呦，这东西真好吃，又香又甜，可惜老柴不在，竟吃不着。

少不得自己多替他吃几口！

孙嬷嬷就笑，“这才是少奶奶的本事呢！”

后来就被柳芬撞见了。

柳芬私底下就跟师雁行笑：“你婆婆真有趣，老远叫我去了还招手呢！”

下聘当日，郑家来了不少人，柳芬和郑平安夫妇也在其中，故而认得。

两人膝下都有个男孩，说了几回话后，竟十分投缘。

柳芬本就敬重林夫人身份，此时又见她如此平易近人，便虚心讨教养儿子的经验。

谁知林夫人想了半日，“就……那么长大了。”

武将家里出来的男孩儿，能精细到哪里去？

柳芬：“……”

第172章 合围

年前后生意忙碌， 郑义留在沥州跟郑平安一家三口住着。

年后郑如意夫妇就带着有福有寿来给亲爹拜年，顺便上师雁行家扎一脑袋，巩固下关系。

小孩子们长久不见，略略有些生疏， 不过玩了一会儿也就放开了。

有福照例去拉鱼阵的手， “你们走了之后， 我可想你们了。”

以前大家一起玩时，她还爱缠磨着师雁行做好吃的， 可如今隔得远了， 一来没机会，二来爹娘私底下也偷偷嘱咐了她好几回， 说师家姐姐今时不同往日， 你对她需得敬重着些， 可不许胡乱指使人。

有福今年快十岁了，身体和心智都拔高了一大截， 多少知道点世事。

这两年自家确实和师家接触的少了，平时听家里人说起时， 语气也不似从前轻快，小姑娘心里多少有点觉察， 觉得人还是这些人，但有些东西却已悄然变了， 便乖乖应下。

有一回她忍不住问娘， 为什么会变。

对方沉默许久才摸着她的脑袋说：“因为人都会长大呀。”

长大之后，很多事情就跟小时候不一样了。

有福有些难过。

为什么人一定要长大呢？

毕竟是人生第一个好朋友，鱼阵也有点想她。